一夜匆匆而过。
……
次日。
清早，方家开伙做饭，高粱面烹煮的清香随着炊烟袅袅升腾。
不同于以往的小心翼翼、尽量遮掩，今后，哪怕方家吃的稍好一些，别家也不敢说什么了。
这就是入品武者的威慑力。
“娘，宋家婶婶，还有小丘、小花，在咱家外面跪着哎！”方灵趴在窗口，撅着小屁股，探头探脑道。
一大早，菜花婶就领着宋小丘、宋小花，这一对儿女，来到方家外面跪着，显然是想为宋大山求情。
可方薛氏气还没消，砰地一声关上门，将他们晾在了外面。
即使这般，菜花婶和一对儿女也没走，仍在方家门外跪着。
“就你管得多？”方薛氏冷着脸，哼了一声。
“哦！”
方灵见方薛氏生气，连忙跑开，不敢触霉头，来到方锐身边，小声问道：“兄长，他们为什么要跪着啊？”
“因为做错事了，要求咱家……”方锐刮了下小丫头的鼻尖。
方家关起门，吃完了一顿饭。
早饭过后。
菜花婶领着宋小丘、宋小花，三人还在外面跪着。
方薛氏从窗口向外看去，脸上露出一抹不忍。
大人也就罢了，两个小孩：宋小丘、宋小花，和方灵年龄差不多，跪了这么久，让她有些看不下去。
方锐看到方薛氏的反应，想了想，这事确实不好放着，需要做一个了结，便开口道：“娘，我去处理吧！”
“哎！”方薛氏自然答应。
方家早就是方锐当家做主了，她也习惯了，有大事都让方锐做主。
吱呀！
方家门开了。
外面，等候良久的菜花婶，脸上顿时露出一抹喜色。
她拉着俩孩子起身，想凑上前，可跪得久了，腿脚僵硬酥麻，脚下一个踉跄；旁边，小丘、小花也是站不稳，差点栽倒。
方锐搭了把手，搀扶住他们。
他注意到：无论是菜花婶，还是小丘、小花，穿的麻布裤子似乎质量不太好，这时已经被磨破，可以看到通红的膝盖。
“锐……爷，”
菜花婶抓住方锐袖子，啜泣着哀求道：“是我家大山不对，对不住方家……我们可以赔偿，暂时凑不齐钱，也会慢慢给……只求，放我家大山一条活路啊！”
‘这才是道歉么，有认错、有商量赔偿，不像是昨晚的宋大山，只想着靠邻居情分，道德绑架。’
他们的态度，方锐感受到了，是认可的，可却不能答应。
“叫什么锐爷？和以前一样，叫我锐哥儿就行。”
方锐摇摇头，说起了正事：“菜花婶，不是我心狠，而是……你试想一下：昨晚，大山叔若碰到的不是我，是我娘亲、妹妹，或者，我不是入品武者……后果会怎样？”
菜花婶哑口无言。
若真是那般，多半会发生不忍言之事。
“大山叔也是成年人，做错了事，就要承担后果……所以，菜花婶，你想让我去向官府求情、撤案，这种以德报怨的事情，我是不可能答应的。”
面对菜花婶绝望的表情，方锐无动于衷，只是语气稍稍缓和了些：“这样吧，官府审案的差役若来询问，我就实话实说，不会添油加醋，官府该怎么判，就怎么判……”
“然后，这件事情就算过去了，以后，咱们两家该怎么处，还怎么处，我也不会刻意记恨……”
话虽如此，方锐却知道：因为他的关照，宋大山此人，大概是不会回来了。
“至于什么赔偿，就不要再谈了，我家也没什么损失，再说，这个年景大家都不好过……”
这纯粹是漂亮话，方锐即使想要赔偿，宋家也拿不出什么，否则，宋大山又何必来偷粮呢？
远处，一些邻居不敢光明正大地围观，却也在竖起耳朵偷偷听着，听到这番处理，纷纷都夸方锐做事敞亮。
当然，这其中有几分真心、几分讨好、几分畏惧，就只有各人自己知道了。
“谢谢！谢谢锐哥儿！”
菜花婶知道这个处理，已经是她能争取的最大程度了，也不敢再纠缠，领着一双儿女，落寞转身离去了。
……
上午的时候，一个衙役来到方家，方锐认出，正是昨夜两个衙役中的一个，叫做江平安。
“方兄弟，判下来了，那个宋大山今日午时斩首……”江平安来‘报喜’。
“谢了，江兄中午留下，我请江兄喝酒！”
方锐有心结交此人。
毕竟是官府衙役，披着一身官皮，探听消息、或者一些小麻烦，都可以轻易解决。
这就是一条路子啊！
以前？
方锐倒不是不想经营关系，只是入品武者的身份没有暴露出来，即使他想结交，人家也看不上他啊！
若是刻意为之，反而会弄巧成拙，被当成肥羊盯上。
现在，在暴露出入品武者身份后，两人地位相当，这才可以平等相交。
当然，这只是一个基础，想要关系更进一步？
就要看手腕本事了！
“不了，下次、下次！方兄弟也知道最近城中的情况，我这边忙得脚不沾地……就连老兄这边，还是我特意抽时间来的……”
“好，那我就不留江兄了，不过，这顿酒，我可记着！”
方锐下定决心：即使江平安不来，他也要主动上门，带些礼物多跑几次，一来二去，这不就熟了吗？
交情是慢慢处出来的啊！
‘老爹也留下了一些关系，以前，地位不对等，倒也不太好贸然上门，如今，却是可以活动起来了！’
方锐心道。
……
出门，江平安召集柳树胡同的人家，顺道宣读对了宋大山的判决，就离开了，却留下一片哗然。
“宋大山竟然要被砍头了，这可真是……”
“我听说：最近，城中犯人太多，监牢都装不下了，也没那么多粮食……同时，也为了震慑不法，这才量刑从严的吧！”
“或许还有方……”
“嘘，噤声！这话是能说的吗？”
……
邻居们议论着，在对方家愈发敬畏的同时，无形中也疏离了许多。
方锐也不在意。
或者说，这种威慑力，正是他想要的，有了宋大山被杀鸡儆猴，想必日后方家能减少许多不必要的麻烦。
……
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