大敌当前，身处绝境的刘备是旁若无人的却笑了起来，那笑声中有说不出的嘲讽和不屑。

见刘备到了这个时候还如此放肆，没有将曹操放在眼里，曹休怒道：「刘备，你死到临头，有什么好笑的？」

刘备轻蔑的看了曹休一眼，道：「我为何不能笑？狐假虎威狗仗人势的东西，你有什么资格跟我说话？」

曹休面色涨红，正要再说话，却被曹操拦住，曹操笑道：「玄德何必如此动怒，你就是发再大的火，也改变不了如今的局面，咱们倒不如心平和气的谈一谈。让我想想，当初梅园咱们煮酒论英雄，想想如今也过去十多年了，十年前我们可以坐论天下英雄，如今又有何不可呢？」

刘备闻言更是张狂大笑，直笑到岔了气，喘了几口才摇头道：「今时不同往日了，若是衣带诏之前，你我同为汉臣，莫说是坐论英雄，就是把酒言欢又有何不可？然如今我为汉臣，受天子衣带血诏，奉命讨贼，以匡汉室。而你曹孟德，名托汉相，实为汉贼。我今虽死，乃是死于社稷，不负汉室，无愧天地；你虽苟活，却为汉贼，受百姓唾骂，必将遗臭万年！所谓汉贼不两立，你我势不两立，又何须多言？」

曹操摇头道：「玄德，你乃当世英雄，何以也出此鄙陋之言？我为汉相，乃天子亲诏；我封魏公，亦是凭借功劳，天子亲封，名正言顺，天地为证。天子若是恶我，只需一纸诏令，我必然奉旨归田！倒是尔等，不受天子诏令，妄图对抗天兵，如今穷途末路，徒逞口舌之利，当真是可笑至极！我凭借功劳获天子封赏，天子尊我为相为公，你却诬为贼，却不知你这汉臣，有何功劳于朝廷社稷，有何颜面自称汉臣，又将天子之令置于何地？」

曹操这番话说得义正辞严，不仅虎豹骑纷纷抬头挺胸，就连秭归城上的益州士卒也有人频频点头。

这就是曹操挟天子以令诸侯的好处，曹操无论何时都能占据天子大义，毕竟他想让天子说什么天子就要说什么，他说谁是贼，谁就是贼。

刘备知道曹操占据大义，自己若与曹操在这方面争论，必然讨不到便宜，同时又在心中盘算，曹操此刻占尽优势，却不急着动手，在这里说这些废话又是为了什么？

刘备头脑急转，一时却不得要领，张飞却忍不住了，骂道：「曹阿瞒，你这女干贼，挟持了天子，自然是你想说什么就是什么！只不过别人怕你，俺却不怕，你休要啰嗦，且放马过来，张爷爷与你大战三百回合！」

曹操笑道：「这么多年过去，翼德你还是毫无长进啊！你自负有万人不当之用，却不知道在权势面前，所谓的万人敌亦不足一哂！你为万人敌，我则出十万众；你能敌十万，我便出兵百万，你纵有霸王之勇，又能奈我何？快快退下，休要惹人耻笑！」

张飞大怒，提起蛇矛就要拼命，刘备伸手拦住张飞，冷声道：「曹孟德，如今你为刀俎，我为鱼肉，你要杀我们，易如反掌，但若想羞辱我们，却是万万不能！放马过来吧，且看看我们三兄弟的命，要用多少虎豹骑来换！」

曹操却依旧摇头道：「玄德啊玄德，我若想杀你，当年你便不可能活着出许都。我敬你是当世英雄，爱惜云长乃是统帅之才，翼德虽然差些，也是当世虎将，如此人才，何忍杀之？玄德啊，你身为皇叔，又以汉臣自居，何考虑不归顺朝廷，为天下社稷出一份力？」

冲动的张飞刚要怒骂，刘备却抢先答道：「公若真有此意，可否容我兄弟考虑一二？」

曹操以为刘备已然心动，笑道：「这是自然，只不过玄德可不要耍我！」

刘备连道不敢，却是转过身与关羽、张飞开始商量。

曹休不解道：「主公，刘备乃是心腹之患，主公常常因他不安，此时何不除之？」

曹操此时心情大好，笑着回答道：「活着的刘备可不可怕，要看他身在何处，他若益州，我必寝食难安，但若在许都或是邺城，却也不足为惧。另外，活着的刘备可比死了的刘备有价值多了，我若掌握了刘备的生死，你猜关羽和张飞能否为我所用呢？」

曹休笑道：「原来主公还是舍不得关云长啊！」

曹操莞尔，道：「云长忠义，我实爱之！然而这一次，却也不是为了他。文烈，我且问你，如今这天下，于我敌意最深，抗我之心最坚的人是谁？」

曹休恍然大悟道：「此人当时刘备！我明白了，若是连刘备都归顺了朝廷，其他意志不坚的人，必然也自然更是再无抵抗之心了！」

曹操满意的点点头。

另一面，刘备说要考虑一二，这话可把张飞气坏了。

刘备转过身来，张飞气呼呼的不说话，关羽沉声问道：「大哥莫非真有降曹之心？」

刘备看了一眼张飞，苦笑道：「自然不是……」

张飞听到这里，这才问道：「既然不是，刚才为何要与曹操虚与委蛇？」

刘备没有回答张飞的话，却是看了一眼城头，叹道：「宪和去成都求见刘璋，若是按照最快的速度来算，回来也就是这两天了，看这高沛的态度，应该是还没有收到刘璋的命令。却不知道宪和如今到哪里了，他若现在不能赶到秭归，一切都来不及了。」

关羽眼前一亮，道：「原来大哥是为了拖延时间？」

刘备点头道：「只可惜曹操不会给我们太多时间了。」

此时秭归城西门，简雍也已经凭借惊人的毅力，拖着伤痕累累的身躯，挪到了秭归城门之下。

「来者何人，速速止步！」城门上的守军此时也发现了简雍。

简雍吃力的抬起头，看到城门上的守军，想要解释，然而张开嘴巴，却一口话也说不出来。

这几日他风餐露宿，不仅是粒米未进，就连水囊也在第一匹累毙的马倒地的时候摔坏了，之后滴水未进。

加上长时间的奔跑，他的喉咙早就干涩得疼痛难忍，说不出话了。

城头山的守军叫了几声，见简雍没有回话，嘟囔道：「原来是个哑巴！」随即又大声向下面喊道：「喂，哑巴！城门关了，明早才开，你回去吧，早上开了城门再来！」

简雍一听大急，他指着自己的喉咙，想要解释，但越是心急就越是说不出话，不由得急的连忙用手比划。

今夜月色虽然不错，但城头城下相隔数丈，城墙上的士兵哪里看得清简雍比划的动作，城门校尉打趣道：「哑巴，别跳了，你这舞蹈就算跳得再好看，我也不能给你开城门啊！」

简雍又急又怒，他猛然从怀中掏出刘璋的手令，用力的向城头挥手。

城门校尉皱眉问身边的士卒道：「麻子，你能看清楚他手上是什么吗？」

叫麻子的士卒摇了摇头道：「我又不是狗子，这么远这么暗哪里看得清楚！不过那玩意儿好像闪闪发亮，莫非是金锭？」

城门校尉眼前一亮，对麻子说道：「要不你下去看看？」

麻子面露难色，城门校尉见状故作大方道：「去看看，若真是金子，老子分你一份！」

身边的士卒闻言连忙抢着要下去，城门校尉无奈道：「别吵吵！就麻子下去，若真有好处，在座的谁都少不了！麻子，你下去，多给你一份！」