赵云放水之后立刻追赶刘备大部队,留守新野张飞与诸葛亮也撤出新野,向南方转移。
夏侯惇黄昏时分领兵赶到新野的时候,新野已经是一座空城,夏侯惇于是下令全军今晚驻扎在新野县城。
曹军赶了一天一夜的路,人困马乏,入城之后便急着生火做饭,没想到新野各处早已经被刘备军堆满了放火引燃之物。
新野城中炊烟四起的时候,埋伏在城外的少量新野轻骑将火箭射入城中,城中顿时四处火起。
此时夜风正盛,风助火势,火壮风威,整个新野陷入一片火海之中,新野天空都被烧的通红,远在几十里外都能远远看见。
这一把火直接烧死的曹军士卒并不多,但曹军死于踩踏的却有数千,更让夏侯惇恼火的是,火势起时,曹军人可以走,却来不及带走辎重粮草,夏侯惇的辎重补给在这场大火中付之一炬。
福无双至祸不单行,此时夏侯惇又接到了虎豹骑被淯水水淹的消息,夏侯惇暴跳如雷,却不得不暂时驻扎,令宛城立刻支援运送粮草。
好在虎豹骑虽然损失惨重,但仍有五千骑的战力可以再战,曹纯遭受重挫也没有知难而退,反而继续带领五千虎豹骑继续追击刘备。
淯水一场大水,新野一把大火给曹军造成了不小的损失,但这些损失对于财大气粗的曹操来说根本不痛不痒。而且曹操得知刘备妄图裹胁百姓难逃之后,也不等全军集结完毕,便立刻率领数万精锐提前南下,令各路大军在各路主帅的带领下向襄阳集结。
襄阳蔡瑁得知曹操南下,立刻召集文武议事,最终议事在刘琮在座却未发一言的情况下决定向曹操投降,曹操快马赶到襄阳的时候,刘琮已经手捧荆州牧大印在城门口请降。
曹操大喜,当众宣布封刘琮为列侯,然后率军入城,对蔡氏一族大加赏赐,却令襄阳其他官员富户限期迁往许都。
曹操在襄阳修整几日,此时曹仁、曹洪、李典、乐进也都率领本部兵马来到了襄阳,而刘备沿着汉水一路南行,由于扶老携幼,车马不足,日行只有十余里。
曹操不打算放过这个心腹之患,亲自率军连日急行军,想要将刘备擒
杀在汉水之滨。
此时曹纯率领的虎豹骑已经追上了刘备率领的大队,刘备令张飞率军迎敌,张飞虽然勇猛,但面对五千虎豹骑,依然没有抵挡多久便全线崩溃。
曹纯冲破张飞阻拦,便一举突入刘备大队之中,虎豹骑或五十人一队,或百余人一队,在百姓之中疯狂追杀刘备及其麾下的文武和军士。
刘备率领的十万百姓被虎豹骑驱赶,逃得几十里地漫山遍野都是人,百姓对刘备也颇为爱戴,对刘备及其麾下军士都帮忙遮掩。
更有刘备军士脱掉战甲混在百姓之中,偷袭落单的虎豹骑将士,数次之后,曹纯大怒,下令虎豹骑所到之处,胆敢站立着皆格杀勿论。
此令一下,虎豹骑嗜血的杀性被彻底激发,新野百姓受屠戮者不计其数。
曹纯在百姓之中大索五日,但五千兵马投进几十里的人海之中,要找到刘备比大海捞针也好不了多少,这时候曹操也已经率领十数万兵马赶到当阳,
曹操大军如同篦子一般直推过去,势必要的抓到刘备,刘备此时也在军中寻找失散的家眷,得知曹操大军已至的消息,无奈的准备放弃家眷独子逃命。
赵云追上刘备大队之后便身负保护刘备家眷的责任,虎豹营冲过来的时候他为了抵挡虎豹骑与刘备家眷失散。
虽然刘备已经放弃,但赵云觉得主母失散是他的责任,于是义无反顾率领百余骑回到长坂坡,寻找甘糜二位夫人以及公子阿斗。
此时十数万曹军和百姓混杂在一起,整个长坂坡一片混乱,到处是哭喊的百姓和杀红了眼的曹军。
赵云在新野百姓的指引下,三进三出救下了简雍、糜竺、甘夫人,此时赵云身边的随从都已经护送他们去找刘备,众人都道赵云已经尽力让他立刻撤走,赵云却仍不放弃,只带了十余人继续寻找糜夫人和阿斗。
赵云寻到糜夫人之时,身边已无一骑,糜夫人腿受重创,为了不拖累赵云投井而死。
赵云将阿斗用战袍系在怀中,便有四员曹将赶到,赵云二话不说挺枪就刺,那四将没料到赵云单人独骑依然敢主动出击,一个错愕便折了两将。
另外两将见赵云如此骁勇,料想不是对手,二人分头拍马想要逃跑去呼唤帮手,赵云哪里肯给他们机会,他仗着马快追上一人一枪捅穿后背,又从地上拔起一杆长枪掷出,将向另一个方向的敌将击杀。
杀了敌将四人的赵云抖擞虎威杀伤四将随从,也不恋战向南而去。
赵云只行了两里便遇到一个熟人,正是那曾经有过一面之缘的夏侯恩。去年赵云孤军深入汝南的时候,夏侯恩埋伏赵云不成,竟敢追赶赵云,被赵云伏击全歼了他统领的五百虎豹骑,并抢了他的青釭剑,还割了他一只耳朵让他给荀彧报信。
夏侯恩看到赵云差点从马上摔下来,赵云却一眼看到了他背着的青釭剑,他知道此剑锋利,当初转战之时就多有依仗青釭剑的锋锐,广陵一战后青釭剑得而复失,没想到这剑竟然又出现在了眼前。
此乃天赐神兵也!
赵云心中大喜,在夏侯恩绝望的眼神中冲了过去,夏侯恩肝胆俱裂,大呼:「赵云在此,谁来救我?」
才喊了一声,便被赵云一枪刺穿咽喉,这一次他还是被夺了宝剑,却没能再次逃回性命。
只不过赵云之名在曹军之中甚为响亮,夏侯恩这一声喊却给赵云带来了无数麻烦,附近曹军彼此呼应大喊:「赵云在此!」
赵云在此的呼喊声此起彼伏,听到声音的曹军将领纷纷向赵云方向聚集过来,此事甚至惊动山顶观望的曹操。
曹操听闻赵云已经身陷重围,见猎心喜之下下令不许放暗箭,要生擒赵云。
赵云
知道必定不能在一处停留,他不停的迂回绕路,遇到敌将便是全力一枪,不管敌将死亡与否都绝不恋战。
即便如此曹军中依然没有多少将领能够接下赵云全力的一枪,死在赵云枪下的曹军将领数量不断上升。
等到曹操再次得到战报的时候,才知道短短一个多时辰,死在赵云枪剑之下的曹军大小将领竟然已经达到恐怖的五十员。
程昱终于忍受不住这样的伤亡,劝谏曹操不要再手下留情,曹操沉吟不语,程昱大声道:「丞相莫非忘了关云长之事乎?这赵云如此绝境依旧死战,可见其心之坚不在关羽之下,主公还要为了一个不可能招降的敌将损失多少?」
曹操恍然大悟,长叹一声下令,务必不能走了赵云,生死不论。
曹将都以为赵云必然要南下,在赵云南下之路设下天罗地网,赵云也知道硬闯绝无生还的希望,他不惧死但怀中还有公子阿斗,于是竟然反向北方包围圈相对薄弱的地方突围。
赵云突出重围,但却离刘备大部队越行越远,曹操帐下诸将穷追不舍,赵云几番被追上,几番杀伤敌将,待逃到汉水边时,已经是月上树梢,赵云人困马乏,无力再战。
敌将步步紧逼,赵云以枪拄地,兀自不肯倒下。
曹操远远看着赵云,见他此时以及不肯松开长枪,知道此人忠烈,决计不可能投降,自己若要劝降则是对赵云的侮辱。
但赵云如此骁勇,去年就曾经率领三千轻骑就将汝南、寿春、九江、广陵等地搅得天翻地覆,如今在如此绝境下依旧杀死己方将领六十余人,甚至还有族侄夏侯恩,此人不除,曹操寝食难安。
曹操仰天长叹道:「忠勇无双,莫过赵云,可惜失身于贼,不能为我所用。惜哉痛哉!」
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