太子刚说完，薛国观都知道“大势不妙”了，自己又有好戏可看了。

你刘之凤也不想想，要与太子明里暗里较劲，哪有那么容易？

君不见内阁都被弄得或伺机迎奉，或默不作声了么？

被太子这么一说，你可怎么回答？真是自寻死路！

被太子质问于此，刘之凤反而不再害怕了，老气横秋地说：“殿下，这身体发肤，受之父母，乃是彰显孝顺之举，岂容轻易修剪？此雅风上溯至夏商时期，已然流传千年，历朝历代皆是如此，绝无改之理也！”

让对方剪掉养了一辈子的指甲，如果这话从普通人嘴里说出来，想刘之凤这样的老先生都会跟你拼命。

除了衣服鞋帽之外，头发与指甲是明代有修养人的最主要标志之一，文人不留指甲那简直比藩王还稀少。

幺鸡就喜欢这样的老顽固，教调起来异常好玩：“本宫太祖皇爷爷起兵时都不曾留指甲，因为深知指甲碍事，即便手持兵刃都无法发力。说书生手无缚鸡之力，并非真的没有力气，皆因指甲过长。若是发力，指甲必然断裂，疼痛倍增，又怎能劳作？本宫太祖皇爷爷出自贫苦百姓，刘爱卿莫非看不起？刘爱卿可知赵武灵王所推崇的胡服骑射？我朝骑兵皆传承于此，骑兵乃是胡人所创，随后被历朝历代视为保家卫国之精锐力量！刘爱卿将上古遗风挂在嘴上，信誓旦旦地说不与胡人相近，然而身存胡人之端倪，在我朝为官，却表里不一，可是三心二意？君子一言，驷马难追，刘爱卿如今出尔反尔，焉能履君子之言行？”

小树不修不直溜，人不修理茛纠纠。

作为帝国太子，幺鸡秉承了大怼朝的既定国策。

只有够不着的，没有不敢怼的！

怼完内阁，怼六部，怼完尚书，怼侍郎！

先把首辅与内阁给怼灭火了，再转移火力，去怼六部官员！

不知道自己百年后的庙号里，会不会有个怼字……

太子只言片语便给这位刑部左侍郎扣上了怠慢圣上的帽子，这还了得，刘之凤在大惊失色之后，急忙为自己辩解道：“臣自入朝为官以来，严持恪尽职守之道，自问没有丝毫私心可言，接手之事，皆秉公处理，时至今日，未曾收受一两金银，天地可证，同僚可举！臣受皇恩，业已感激不尽，誓要一心忠君，每谏之言皆出于实情，发自肺腑。今有风俗之事，臣秉承夏商之遗风，兼我朝之孝道，绝无仿照胡虏外形之意！”

刘之凤万万没想到太子居然可以从留指甲的事情一直牵扯到太祖高皇帝上，方才十岁却有如此心境，口舌之犀利更是惊诧朝臣，诡辩之才绝不可低估。若不是自己为官清廉，秉性淳厚，太子未有把柄可握，只怕又要落到陈必谦与李觉斯类似的下场了。

幺鸡意识到自己碰到了一个又臭又硬的石头，不听话不说，还没法下狱，只能一脚踢开：“既然刘爱卿深信自身无错，本宫以为爱卿年事已高，体质渐衰，那便致仕，回乡颐养天年吧，今后年俸一百五十两！”

老子也是为你好，原来这货可是遭到首辅周延儒的诬陷而被甩锅爹下狱，崇祯十四年冤死狱中，享年六十九岁。

所以看得出来，薛国观没干什么好事，他的继任者周延儒，也就是堂堂的东林傥魁，其德行还不如薛国观。

薛国观不学无术人所供知，周延儒可是数千东林分子的领袖，平时很是爱惜名声，但如此“洁身自好”，然后当着皇上的面，干这样下三滥的事情？

太子说了这番话，刘之凤便知道自己的仕途生涯已尽，与程国祥如出一辙，一会儿便可以收拾行李回河南老家了，满怀悲伤之余，只得叩首施礼：“臣～谢主～龙恩！”

幺鸡也没说什么客气话，直接对其行注目礼，现在自己做这坏人，总比甩锅爹醒来误信谗言，把你一顿收拾要好得多。这事没法告诉你，就这样吧，自己保重。

再说这么大岁数，天天来上朝，一天要站五六个小时，说不定哪天站着就飞升了，那锅老子就必须背了，甩都甩不出去，与其那样，还不如今儿个就把这位爷给劝退了。

“如今刑部左侍郎已然出缺，首辅可有推荐之人？”

细算下来，幺鸡已经给了薛国观四只次辅、一只尚书、三只侍郎，总供八个缺，不知道这货到底能兑换出来多少万两银子，如果捞得太少，必将遭到太子的强烈鄙视。

方才观察到刘之凤知难而上，薛国观便做好了万全之策，心里想好了几个人选，若是一个被太子否了，再说第二个，没想到果真如此，急忙进言：“殿下，臣以为太仆寺卿叶初春，此人……”

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