原本程国祥在崇祯在位时根本不愿意与薛国观如此对抗，但如今太子监国，情况就大不相同了。太子大肆打压曾经不可一世的勋贵势力，使其看到了一丝大明复兴的希望。

即便疏言之后，被太子严厉斥责，程国祥内心也绝无半点悔意。若臣子苟且钻营，倒行逆施，才是有负圣恩之举。官员皆是如此行事，泱泱大明何至于此？

“启禀太子殿下，微臣以为陈演虽为翰林院掌院，然其一无六部侍郎之资历，二无处理政务之经验。倘若贸然入阁，或可事倍功半，后果难以预料，还望太子殿下三思。”

程国祥认为张四知入阁之前，好歹也在礼部做事，还有侍郎头衔。这陈演何德何能，可以直接入阁？

若非这是朝会，而在太子的府邸，程国祥定会力陈这厮才能才质平庸，为人刻薄，仅凭薛国观的一句推荐之词，实难服众。

“嗯，不知蔡爱卿以为如何呀？”

不管是薛国观，还是程国祥所言，都是一面之词，还要集思广益，听听大家的心声嘛。

蔡国用本不想掺和此事，被点了名字，只好硬着头皮出列作答：“微臣复议程阁老所言，还望太子殿下圣裁！”

见到有人帮助程国祥，刚刚入阁的张四知明白该是自己发挥作用的时候了：“启禀太子殿下，微臣以为薛首辅所言极是。依微臣看来，陈演才识过人，行事稳重，程阁老未免一叶障目了吧。”

张四知也是有的放矢，点到为止，再吹下去，难免会出现破绽，被太子察觉就大大不妙了，还是见好就收妥贴。只要自己陈词，就算是投桃报李，帮衬了薛国观。

幺鸡坐在自己的小椅子上颇为认真地想了想，随即拍板定夺：“既然如此，那陈演就如张爱卿一般，先入阁试用半年吧！”

真金不怕火炼，到时候要是被炼化了，那你就可以直接入土了。

“太子殿下……”

程国祥并不甘心，还想据理力争，不愿意眼睁睁地看着薛国观得偿所愿。

幺鸡很不耐烦地摆了摆手，掷地有声地说：“此事本宫已决，尔等毋须多言，程爱卿与蔡爱卿入阁忠心可鉴，然年事已高，不若就此致仕吧，待遇与范爱卿等同！”

原来的五个阁老，一个被下狱，三个被致仕，真乃大明轶事也。

程国祥听罢愣了足有五秒钟，潸然顿悟，内心更是失望至极，用苍老悲凉的声音迟滞地回复：“……微臣……叩谢……圣恩！”

原本以为圣上虽然驾鹤仙游，太子嫉恶如仇，善恶分明，总算出了一代明君，没想到监国当日，便重用薛国观等人，真是天要亡我大明啊！

也罢，从此之后，自己与朝政再无瓜葛，还是回家养鹅种地去吧，像那南宋诗人陆游一般，空有满腔热血，却报国无门，只得整日喝酒吟诗，虚度光阴。

蔡国用跟着倒霉，眼神中对程国祥充满了哀怨之色，可在大殿之上又不能说出来，太子已然下了口谕，君命不可为，只能就此回乡，颐养天年了。

与之相反，首辅大人心里已经了开了花，一天之内，内阁便出缺四人，今日可谓自己的黄道吉日也，太子势必会继续询问自己可靠的人选。

一人入阁自己便可落袋两万两银子，四个人就是八万两银子。只要小太子对自己言听计从，即便他们没有预付款，也不怕事后反悔。

另外两个推荐名额，其中一个可以给陈新甲，不过坐拥两个位子，就要掏两份钱了，他可能不会同意，所以还是不用此法更为稳妥一些。

薛国观原本考虑可以引荐杨士聪入阁，此人为东宫讲读，也就是太子的老师，使其入阁可让太子满意。但转念一想，杨士聪乃是东林傥魁周廷儒的门生。

首辅大人虽不学无术，可也有自知之明，视东林傥如嗜血猛兽，断然不会做那引火烧身之事。一旦杨士聪入阁，周廷儒复任恐为期不远矣。

但这八万两银子是薛国观认为必须拿的钱，只不过换了对象而已，朝臣之中想入阁的金主大有人在，不怕事后收不到银子。

“薛爱卿，眼下内阁又出缺两个，不知何人入替呀？”

首辅大人的心理活动都在眼神里流露出来了，幺鸡自然要投其所好才是，今日的最佳男主角大奖，必将归属这位首辅。

“微臣不才，以为兵部左侍郎魏照乘、礼部左侍郎姚明恭，此二人熟读兵书、策略卓越，或可入阁！”

推荐之人职务太低，可能引来他人的非议，陈演就是前车之鉴，薛国观及时吸取了经验教训，内阁里反对之人又都被太子给致仕了，所以这次举荐当是万无一失。

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