周而复始。
三日后，新年三日的沐假日结束，初四那天，李弘召开一个朝会。
这次朝会地点不在含元殿，而是含元殿与紫宸殿中间的宣政殿。
李弘精神抖擞，刚一上朝，便大声道：
“众位爱卿，昨日朕去刘中书府上看过老中书，他自觉病体沉重，无法再担任中书令，因此向朕辞官请退。”
“朕不忍心让刘公拖着病体继续受累，便同意了他，还向刘公询问谁能替代他的职位？刘公说：郑王可担此任！”
戴至德出列，大声道：“陛下之宽厚仁慈，古今帝王少有，刘公病中不忘国事，推举郑王接替其职，令人敬佩。此事将来必能成为一段佳话！”
李弘微笑道：“郑王，你可不要辜负了刘卿的一片苦心。”
郑王出列，感叹道：“得蒙刘公举荐，臣惭愧无地，臣之能又怎比得上刘公，这中书令之位，臣万万不敢授受。”
郝处俊出列道：“郑王殿下，既然刘公推荐，陛下应允，您就不要推辞了吧。不然有人还以为你只顾自己享乐，不愿为国事操劳。”
郑王又叹了口气，没有再反对了。
李崇义道：“臣附议！”
岑长倩道：“臣附议！”
紧跟着，一众官员皆出列附议。裴炎和李敬玄对视一眼，都没有动作。
武承嗣向娄师德看了一眼，娄师德立刻出列，大声道：“老臣以为不妥！”
李崇义冷冷道：“娄侍郎是觉得刘公举荐错了人，还是觉得陛下不该应允刘公的举荐？”
娄师德道：“老臣只是觉得，朝廷官员任用，总该有个流程，不是谁死之前，随便推举一人，便能接替自己位子！”
郝处俊道：“不然，名臣死前举荐贤能接替己职，古来便有，甚至还成为一代佳话。这种事古人做得，陛下和刘公就做不得吗？”
娄师德忙道：“老臣并非此意……”
“好！这么说来，娄侍郎也不反对了，陛下，请下旨吧。”李崇义截口道。
郭待封出列道：“且慢，臣也觉得不妥。”
李崇义冷冷道：“郭将军，你一个武将，就不要涉及这种话题吧。”
李思文微笑道：“李尚书这话就好笑了，照你这么说，武将无能涉及官职任免话题，那文官是否也不能涉及边防军事？”
武懿宗大声道：“说的对啊，朝堂之上，有意见就说，分个什么文官武将！郭将军，你说吧！”
郭待封道：“我想先问一句，在场诸位觉得刘公担任中书令，是否称职？”
戴至德大声道：“那还用问，本朝中书令中，刘公可称得上最好的几位之一了！”
不少官员都皱了皱眉，觉得戴至德说的太过，刘仁轨虽确实很好，却未必比得上贞观时期的几位宰相。
不过众人都瞧出皇帝想任命郑王为中书令，这时候出来挑毛病，就是和皇帝作对，故而皆缄口不言。
郭待封笑道：“那就好说了，末将举荐李司徒担任中书令！”
戴至德怒道：“李司徒是武将，兼任着左骁卫大将军，如何能担任中书令？”
郭待封道：“刘公以前也是武将，戴侍郎不是说刘公担任中书令很称职吗？既然如此，李司徒为何做不得中书令？”
“你……”戴至德被噎住了。
旁人听他这样一说，都觉有道理。
尤其是李勣一向善于与群臣处理关系，很少开罪人，再加上他威望素著，完全能与郑王分庭抗礼。
李崇义沉声道：“李公是我大唐军中柱石，轻易不能擅动，还是让李公留在军中，由郑王出任中书令更好些。”
程务挺出列道：“刘尚书此言不妥，当初刘公也是军中柱石，先皇却让他担任中书令，难道你觉得先皇当初行为不对吗？”
李崇义心中一沉，这么多军中将领出来反对，显然是武承嗣的授意。
便在这时，武承嗣走了出来，出声道：“郭将军举荐李公担任中书令，谁赞成，谁反对，表个态吧！”
戴至德大声道：“我反对！”
岑长倩沉声道：“我也反对！”
李崇义凝思不语，心中急思话术。
便在这时，李弘也跟着道：“朕也反对！”
李崇义猛吃一惊，正要说话，武承嗣已抢先道：“既然陛下与大臣们争执不定，李司徒是否能够担任中书令的事，就让太后殿下裁定吧！”
李崇义急道：“不对，应该是让太后裁定郑王殿下是否担任中书令！”
武承嗣淡淡道：“那也行，这两件事都让太后裁定也就是了。”
李崇义心中大急：“原本就算事情演变成太后裁定，顶多也就是郑王当不上中书令，谁知被武承嗣一番操作，竟把李勣扯了进来。”
不用想也知道，太后一定会让李勣担任中书令。
他急忙向裴炎、李敬玄和刘齐贤看去，然而三人都目不斜视，没有出声的打算。
不等他再反应，娄师德又出列，向李弘汇报一件小事，似乎宣告着中书令的事就这样决定了。
郑王皱了皱眉，心中有些不快。
他其实并不想做中书令，但如今被人推出来，又被人当面反对，简直就像被拎出来打脸。
朝会后面的事都是些例行之事，李弘因中书令的事，很有些沮丧，对朝事也表现得无精打采。
尽管周围有无数臣子不断给他鼓劲，但他软弱的天性却始终改不掉，面临争斗时，总忍不住退缩。
朝会后，武承嗣来到紫宸殿，将结果告诉武媚。
武媚微笑道：“这样便好，先让李勣出面出任中书令，等时机成熟，再让他将中书令让出来，换其他人担任。”
武承嗣皱了皱眉，没有说话。
“怎么了，承嗣，这样安排不妥吗？”
武承嗣道：“姑母，咱们这样做，不是利用李公吗？只怕会寒了他的心。”
武媚沉默片刻，道：“那你觉得该怎么做？”
武承嗣道：“李公年纪也大了，不如等他将来实在做不了了，再让别人做吧？”
武媚心道：“承嗣毕竟与李家是姻亲，让他做对李家不利之事，他定不会答应。”
又想到李勣当初支持废王立武，便说道：“既然如此，就听你的吧。”
武承嗣笑道：“多谢姑母。”
随后，武承嗣将朝会上的大小事务向武媚略略说了一些。
其实这些早有人向武媚汇报过，不过武承嗣说出来时，姑侄两人便能谈论一下。
尽管武承嗣很想早些去军营，但武媚却一直拉着他谈论各方面的朝事，甚至将她的许多政策向武承嗣细细说明。
武承嗣虽觉枯燥，但也知道武媚是一番好意，在将他当做继承人培养。
两人谈到改革科举补充人才时，武媚忽然道：“承嗣，当初咱们在翰林院培养的几个人，现在也可以派上用场了。”
武承嗣微笑道：“周兴、王勃、卢照邻、杜审言和姚崇您可以拿去用，不过孟怀良您可得留给侄儿。”
武媚奇道：“你想用他做什么？”
武承嗣道：“此子颇有军事才能，侄儿想将他调入军营。”
武媚哼了一声，道：“你军中人才济济，还要跟本宫抢一个孟怀良吗？”
武承嗣哈哈一笑，道：“那这样，侄儿再给您举荐一个人才，孟怀良您就留给侄儿吧！”
“谁？”
“张柬之！”
武媚目光闪了闪，点头道：“他的事本宫略有耳闻，不过本宫要先召他当面考教一番，倘若果有其才，孟怀良本宫就不要了。”
武承嗣微笑道：“您随便考！”
不知不觉，两人谈到了中午，武媚留武承嗣共用午膳。
饱餐一顿后，武承嗣方离开大明宫，前往皇城十六卫营地，继续组建西讨大营的工作。
又用了五日时间，一月初九，武承嗣的五万西讨军终于组建完毕。
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