高不二对这颜孤石施了一礼，赞道：“老夫子不愧是胸怀若谷的前辈，事事都以为国家服务为出发点，我辈惭愧，不过如果发明出一种新工具能够提升人的速度，这样就可以缩短大江南北与朝廷的时间距离，加深与京城的联系，这样是不是更有利于治理地方呢？”

颜孤石点点头，如今南越之地以及西部之地，无不是因为距离太远而与朝廷若即若离，真要能发明这种工具，绝对是一件利器。

高不二对颜孤石的认同表示感谢，继续道：“在无意间，我和学生发现了一件很有意思的事情，这种现象大家日常都能看到，那就是每当我们烧水的茶壶在水沸腾的时候，茶壶盖就会不停的上下蹿腾，是不是啊？”

朱阗銮道：“这很常见，有什么问题？”

“没有什么问题，只是我在想，顶起茶壶盖的是不是一种什么力量呢？这种力量我们能不能利用呢？所以我们学院的这位闻人不置同学和一群学友就夜以继日的，对此专门进行了研究。”

“那有什么收获吗？”人群中有人问。

高不二自得道：“有，相当大，我们发现了一种不靠人力就能劳作，不考牲畜之力就能远行的力量，那就是蒸汽力。”

孔子瑜怀疑道：“你这有些夸大吧，茶壶盖我们都见过，这种力量似乎没你说的那么玄乎。”

“所以我们才大胆假设，小心求证啊。”

颜孤石道：“可有成果？如果老朽记得不错，你之前发明的水轮车可以靠水流之力将水汲到高处，十分奇妙，如果再能找出一种不依靠人力的力量，老朽承认你新学也不是不可以。”

“老夫子年高德劭，所言小子无不领命。经过我们一年多的努力已经有了一些成果，但是由于密封问题没有很好的解决，所以现在也只能在舢板小船上试用。”

“无论如何，能走出第一步就值得肯定，可现场演示一番否？”颜孤石有些急切，这老先生为国操劳一生，可惜岁月如刀，他是十分珍惜时光的，如果有生之年能够见一些影响后世的新事物，他就满足。

高不二也没让他失望，为了不使众人久等，便带着众人来到了瘦西湖边，这里已经临时搭建了一座简易码头，码头上停着一艘舢板船，此船大小与常见的没什么两样，但是在船的中间设置了一个平台，平台上固定有一个直径与船等宽的漆黑圆筒，看不出什么材料做成的。

颜孤石指着那个圆筒道：“此物就是你的发明？”

高不二略感害羞道：“正是，一年多来，经过不断试验，现在才研究出这么一个东西，实在惭愧。”

“已经小有成就，何来惭愧之说，帆船都存在好几千年了，不还是那样，你一年多都有如此成就，已经是天纵奇才了。”

被德高望重的老夫子一通夸奖，高不二只能讪讪躬身一礼受教。

高不二示意已经等在船上的闻人不置可以开始试验了，闻人不置得到高不二指示，示意后面的壮汉解开缆绳，开始往炉子中加煤。