609年春，杨广准备进行第二次西巡。上一次西巡因为高句丽问题，青海之行未成，作为一个自负的皇帝，这是杨广所不能接受的。

而且作为西域的老大，吐谷浑蠢蠢欲动，经常袭扰河西，丝绸之路因此不畅，往来商队逐渐减少，为杀鸡儆猴威慑不臣，同时也为了打通商道，杨广也不得不再次西巡。

这一次西巡，队伍规模更是庞大，后宫几乎为之一空。后宫佳丽多出身中原，从未领略过西域美景，听上一次陪同皇帝出巡的妃子们表述草原景象，惹来不少向往。鉴于上一次西巡的顺利，杨广很大气将能去的后宫美人几乎都带上，足有七八百人之多，还没算普通宫女人数。

因这次随行嫔妃较多，杨广下令沿途官府做好迎驾准备。待一切准备妥当，杨广在十万大军的保护下，带着观光千人团开始了第二次西巡。

此次仍然经长安，过宝鸡、天水、定西、兰州最后到达张掖，也是后世入疆之路。

到了青海之后，杨广下诏，命令吐谷浑王前来见驾。

吐谷浑王慕容顺早已听闻杨广暴虐，再加上近几年对河西走廊的袭扰，畏惧被杨广斩首，因此不敢应召，杨广大怒，亲自坐镇西宁，命令来护儿率精兵八万、仆从军十万共计十八万大军出征吐谷浑。

听闻隋军来攻，慕容顺集合各部族联军二十万迎敌。

两军在金银滩草原遭遇，拉开了决战序幕，因吐谷浑各部惧怕隋军，再加上武器代差，吐谷浑军一触即溃，最后慕容顺溃逃，来护儿生擒了十几万俘虏，将吐谷浑十几万平方公里的地方划入大隋版图。

坐镇兰州的杨广收到前线战报，正在召集百官：“吐谷浑不堪一击，而今溃败，未来数十年，西域可保无忧。”

宇文谋上奏道：“陛下天威赫赫，所到之处莫不臣服，臣恭祝陛下万寿无疆。”

杨广很是得意，但是宰相苏威上奏道：“陛下，而今吐谷浑新败，应当命令来护儿继续率军追击，灭吐谷浑永绝后患才是。”

杨广不耐烦道：“宰相所言及是，但是慕容顺那小子躲进了大山不出来，为了不毛之地，劳师动众实在不划算，有此教训，谅他也不敢在造次，此次西巡目的已达到，不必再穷追滥打了吧。”

苏威看皇帝小胜即喜，无奈摇头，吐谷浑距离中原较远，不彻底消灭，等大军扯后，仍然会回来，但是皇帝不允，只得退下。

获得大胜，来护儿率军归来，杨广在兰州大摆宴席，醉生梦死月余后，满朝文武都以为皇帝会起驾返回洛阳，但是后宫一位嫔妃家在张掖，恳求皇帝准予回家探亲，杨广一想也没多少距离了，便下令大军继续西进，去张掖。

此举获得 许多大臣反对，张掖距离西域很近，距离内地很远，补给也比较困难，为了大军安全，都劝杨广不要继续西进。