贤者与少女

在亨利一行等待武器完工的早春时节，扶桑境内发生了一件几乎算是引发了上至贵族下至平民无不轰动的大事。

地处新京东南方的扶桑乃是月之国的旧都，向着西面是由城关将全境包围起来的群山峻岭，而临海的部分则是由和人华族把控的海港渔港。

扶桑境内共三大族，和族与隼人族分别占4与5成，剩下的1成则是人口稀少的鬼族。

内部细分成无数部族的隼人族在扶桑境内从事从商业到工业的各种产业，他们是优秀的工匠或是掌柜。而和人的人口除了大量足轻与武士以外便是与他们同吃同住，一并工作的普通工人。

余下的鬼族居住于扶桑境内的群山之中，名为“鬼之里”的地方，一般除了在锻造工坊充当劳工和充军者以外并不与人类同吃同住。

扶桑境内的局面是有意为之，经过大书院博士智慧予以巧妙设计的。

隼人族当中的一部分部族以及从鬼族，从外貌上就与和人有迥异区分。难以被同化的这些异族被集中到扶桑境内再由和人华族统治。将他们分而治之，刻意地在一些事情上面创造“只能由鬼族或是隼人担当”的竞争局面，造成两族互相钳制常有摩擦，进而维持和人统治的稳定。

这种精妙局面的平衡点建立在和人贵族与和人平民一条心，因此和人能在扶桑当地占据绝大多数话语权。以及鬼族与隼人族虽然受到钳制却也没有被过分亏待这样的前提条件上。

“先皇雅号驯鬼者，待鬼如人，平起平坐。有外使不解之，问曰‘此等蛮夷，食人嗜血，何不除之而后快’”

“先皇答之‘吾以礼教化，尊鬼为神，令其放屠刀执纸笔作书画，化敌为友，此亦却敌之法。’”

在和人的《建国神话》之中也明确地记载了这一段历史。

和人正是通过堪比拉曼毒药一般的文化感染性，使得鬼族与隼人族都多多少少接受了和人的价值观与生活方式。让他们说着同样的语言吃着同样的餐点，产生文化的共通性和认同感，由此便换来了这些异族的忠诚，避免了战火发生。

就像其它许多事情一样，月之国数千年的和平统一并非是与生俱来的。

它是许多先人的智慧，理解与尊重凝结的成果。

正是有天阁大书院不计其数的智者们夜以继日的发现问题并且提出问题，再加上一代代优秀华族们的执行解决，才会存在这种独特的，令里加尔人十分羡慕的稳定。

但这种稳定性也不全是好处。

它会给人错觉，一种这是世界秩序本身，是不容许被破坏的，是不论如何大意都不会毁坏，会永远存在的错觉。

而一旦你相信了这种错觉，你就会丧失对于危机的评判能力。

而“你”的影响力越大，引发的这一场危机就也会越大。

没有一种特权是不会被滥用的。

被宠溺浇灌的孩童从来不会觉得自己应该节制，不会认为自己应该停下一哭二闹三上吊撒泼打滚以得到自己想要的东西这种行为。

他们从来肆无忌惮，因为即便如此也不曾遭受惩罚。

完美的保护加上横行无忌的特权，很容易地便会让人产生他们乃是某种人间之神的错觉。

而和人大贵族当中也确实有许多是这样自认的。

那深蓝色的头发即是他们高贵血统的证明，他们与所有那些下贱的、野蛮的、粗俗的平民都不同，他们无需从事肮脏的工作，作为八百万神明血脉的他们生来高贵生而应当是来统治这世间的。

而完美地书写了“为所欲为”这一词汇的，便是号称血统之高贵仅次于藩王，作为新京四大家族之一，掌控扶桑境内大军的姬小路家公子。

底层平民在想象可恶的贵族时总会设想纨绔又无能的形象，但顶尖层次的大贵族自出生起便享有最优秀的教育条件，说人话就是即便是一只猴子都能教的琴棋书画样样精通——所以无能往往是与他们不沾边的。

这位姬小路家的公子自是如此，他年纪轻轻便在许多领域上成名。但有能有才却并不一定与风度翩翩挂钩，而他作为扶桑掌权者家族的继承人，境内几乎是人尽皆知的一个怪癖，就是偏好奇异女子。

扶桑理论上并非新京，若非亨利一行这样拥有荣誉武士头衔的人，一般的南蛮人理应是难以进入的。但坊间却传闻自少年时代起便常有拉曼奴隶商人的车队进出姬小路府邸，而这位大少爷手中所收集的来自里加尔的各色女奴据说早已过百。

他不好和人的温婉女子而偏偏喜欢各种肤色发色迥异的外族，又有这份实力与特权去实现这样的梦想。酒池肉林十余年，如今已经年过27的他甚至就连人类都已经觉得无趣，在通过一系列威逼利诱以后，甚至于半年前设法娶了鬼族族长的三女作为小妾。

贵为鬼族公主的身份却只能充当和人大华族的小妾，这种不对等的蛮行却也正是姬小路家权势滔天的一大证明。毕竟他们掌控着扶桑这一新月洲最大铁器产出之地，整个新月境内直辖州武士的铠甲与武器绝大多数都是他们供给与把控，即便名义上来说姬小路氏仍要向皇室汇报，这其中的油水和借此带来的影响力却也非常惊人。

政敌若是得罪他们，便可以找各种理由克扣军备或者供给质量较差的。

“北小路与绫小路家的两位武士在决斗，而他们拔出来的太刀上都刻着姬小路的家文。”民间流传的这样一句话多多少少展现出了姬小路家的特殊身份。

这种稳固而强盛的地位造就了姬小路公子蛮横且为所欲为的性情，即便是鬼神族一族的公主，对他来说也只不过是又一个玩物。

——但他或许怎么也想不到的是，这一次普普通通的“玩”却最终引来了他的杀身之祸。

身形庞大的鬼族与人类之间注定了会有许多摩擦，这次联姻即便在双方都尽最大努力去磨合的情况下也前景堪忧。而本就稀少的鬼族女性在有一部分必须加入巫女部队以后，余下的都是被族人视作如同珍宝一般的存在。

所以与志得意满觉得自己权势滔天特别得瑟，甚至为姬小路公子冠上初代皇帝的“驯鬼者”名号大肆鼓吹的和人贵族不同，鬼族内部对这件事情是极度不满，连带着与鬼族走得较近的一些隼人乃至于和人工匠们也颇有微词。

但奈何姬小路家势大力大，所以他们也只不过是在私下里抱怨。

公主自身都已经接受了命运，为了避免冲突族长也奋力压下了躁动不安的族人。加上公主嫁入姬小路家以后每周一封的书信都说生活平稳自己有被优待，这件事情本该也就这样平稳地过去。

直到亨利一行人到来的前几日，鬼族公主的例行家书迟迟未到，询问也未果之后有倾慕公主的鬼族工匠连夜翻入姬小路府邸，才发现公主一直被囚禁于马厩之中与畜生同吃同住，已是久经虐待之下气绝身亡。

不愿族人与和人产生冲突的公主家书之中一直报喜不报忧，而待到她只剩枯骨无人打理的尸首被工匠抱出时，这件事情在鬼之里产生了极大的冲突。

生命力极其顽强的鬼族被虐待至死，她这半年时间到底经历了一些什么无人知晓。

愤怒至极的鬼族人当场便要寻仇，但大族长再次强行镇压了事态，依然试图对话。

这一对话请求被再三忽视，一直到亨利等人到来前天，这位依然大摇大摆带着他异国女奴出现在大街上的公子哥，对着拼死拦下来他座驾的鬼族人如是说道：

“畜生与畜生同住，有何不可。”

“倒不如说，与高贵的马儿一同居住，反倒是种抬衬。”

他从来都没有任何爱意甚至是怜悯，他直视着那些悲愤不已的鬼族人时双眼甚至没有一丝一毫的情感波动。

他这么做，只是因为他可以这么做。

因为他是神。

而愤怒至极的鬼族工匠们，便在数日后的夜里教会了他，他也只不过是一介凡人。