余深河的举动让众将都心中惨然，在余深河倒到最后几个口袋时，他们一起向天使跪下，齐声为他们的大帅求情：“求天使指点一条活路吧。”

这时余深河已经把最后一个口袋倒干净，他提着一个干瘪的空布袋站起身，望着天使说道：“我师新败，实在没有更多的了，军中所有饷银都在此处，若我余深河再有一两私藏，天诛地灭！”

这时天使已经不像方才那般愤怒了，他又是好气又是好笑，安慰余深河道：“侯爷不必如此。”他走过去拉余深河还座，这种斯文扫地的行贿方式天使之前是闻所未闻，现在既然知道对方是个粗鄙无文的武夫，那方才的恼怒也就消去了大半。

“侯爷的难处下官在朝中的时候确实不知道，”望着一地白得耀眼的纹银，天使的话也变得客气起来：“但今日到侯爷军中一见，果然是另有苦衷，侯爷放心，下官回去一定会向丞相和内阁禀告。”

见余深河沉默不语，天使以为对方还不放心，便拍胸脯道：“下官这便写奏章，急奏内阁，侯爷的难处是下官亲眼所见，确实不能莽撞反攻武汉，这个下官一定会尽力为侯爷说明，丞相和内阁也一定会体谅的。”

“唉——”余深河长叹一声，表情也一下子也显得轻松了：“将士们的这些军饷，果然能为我换来一条活路吗？”

说完后余深河就走向那堆小银山，此时他还把刚才那最后一个布口袋提在手里，他走到银山边蹲下就开始往口袋里捡银子：“末将为天使把这些银子收起来。”

“怎敢要侯爷操劳？”天使连忙跑上前去想把余深河拉起来。

第一下没能拉动，再拉的时候余深河已经把口袋装满了，他霍地站起身，一口袋抡了个满圆砸在天使头上，大叫道：“怎敢不为天使效力？末将是不要命了吗？”

装满银子的口袋砸在头上，登时就是血光四溅，使者抱着头惨叫一声倒在地上，余深河用尽力气把银口袋一下下地砸下去，口中还不停地叫嚷着：“不就是要银子么？给你，都给你了！”

众将都被惊动目瞪口呆，等那杀猪般得声音渐渐减弱后，才有人跳起来要去拉余深河，但这时天使已经瘫软在地上只有出气没有进气了，头颈都被砸得血肉模糊。半个身体上都是鲜血的余深河盯着那尸体看着，手中的布口袋也被抽破，染满鲜血的银子正从中掉出。

虽然天使的头已经被砸烂，但一个部将还是抱着万一的想法蹲下去伸手去探他的鼻息，良久后绝望地抬头对着余深河叫道：“侯爷！殴杀天使，这事如何了得啊？”

“你们，”余深河用袖口擦擦满脸的血，冷冷地说道：“带军队去投晋王。”

“那侯爷您怎么办？”

“我自有分寸。”

……

余深河打死天使后，带着两个姓江的弟弟和一些心腹卫士逃去明军，南方报纸立刻广为传播此事，而南明也依照前言表示会承认余深河的侯爵身份，并每岁发给他侯爵级别的俸禄。制宪会议赦免了余深河带去的二十几个人，表示他们已经在南明国法的保护之下，任何人如果伤害他们都会受到法律的严惩。

北京方面接报后，立刻把余家和江家的人统统下狱准备治罪，许平连忙上书替他们求饶，却遭到严厉的反驳，让他闭门思过不要再替反贼说话。

但还没有来得及处置这些反贼家属，南明军方突然发动了一次营救性的奇袭，训练多时的空降突击队第一次派上用场，空军挑了个风向合适的日子，通过塘沽外的舰队大摇大摆地一路飞到北京，然后索降进攻监狱。

虽然天津方面已经见过气球，但是北京的狱卒从来没有见过这东西，所以突击队没有遭到任何抵抗，守卫者和周围的百姓纷纷对着装扮成天兵天将的明军突击队磕头祈祷。打扮成李天王的突击队长单手托着宝塔，穿着戏服大摇大摆地坐在狱卒前，一声喝令就让他们乖乖地把人犯都带了出来，然后目送着天兵天将押送着人犯去接受“天罚”。等突击队员和余家、江家两族人登上飞艇扬长而去后很久，很多人还没有搞清楚这异像倒是凶是吉——大部分人认为是吉，因为天兵天将是特意显灵来替大顺天罚它的叛徒的。

顺王和丞相府中倒是有几个有见识的人，但这些人太晚才让其他人相信飞走的那个东西使他们在南方或者天津见过的明军新式兵器，而这时没有任何空军或防空武器的顺军也只能对飞艇徒呼奈何。

……

营救行动当然被空军在南明媒体前大吹特吹，一时间空降突击队又成了新的热门话题，不再当初飞艇和铁甲舰之下，而飞艇也因此沾光再次被百姓所提起，本来随着时间日久大家已经渐渐习惯了这种武器，今天突然发现它原来还可以带来更多的传奇。负责这次行动的突击队指挥官更是传奇中的传奇，他装成托塔李天王的姿态去命令顺军释放人犯被誉为一身都是胆，南方的说书先生还为他制造了新的评书段子。

无论是得意的国防部、空军分部，还是一日扬名天下的空降突击队指挥官，他们没有忘记当初薛山议员的高瞻远瞩，制宪会议为此功绩颁发勋章时没有少了他的一块，尤其是激动的突击队队长，更是多次在媒体前提到薛山薛大夫，表示没有他就没有空降突击队，也就不会有自己立功的机会。

在媒体为军方的功绩而欢呼，并且齐声嘲笑顺军的无能，并公开建议军方应该考虑突击顺王结束这场战争时（其实这个是做不到的，顺王身边有认识飞艇的人）。工党内阁正极力把这个大功据为己有，而反对党则义正言辞地指出薛山大夫不是工党成员，而且工党当初还曾对空军有过许多微词——国民党和东林党都选择性遗忘了自己之前对空军的怀疑言论。

与热烈的南明舆论相比，顺方则受到的相当的震动，余深河作为侯爵级的高官投奔南方已经给顺廷造成了很恶劣的影响，而这次奇袭行动更是加剧了这个影响，让那些因为军事形势不利而心存异志的人更加动摇。

李顺方面唯一能和南明媒体争锋的《辽东人民观察家》也没有在这个问题上作出什么有力回应，因为辽藩刚刚从灾害中挣扎出来，现在《观察家》的主要精力都放在如何化不利为有利，对此事进行正面宣传中。

主笔易成给此事定下的基本调子是：（因为引用海水灌溉而造成）大面积耕地突发性盐碱化、本来肥沃的土地在短短一年内就变得寸草不生是中华历史上从来没有过的灾难，而辽藩成功地克服了这种前所未见的灾难，充分说明辽东实行的同工同酬制度的优越先进性。

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