“大将军，我去把明寇打退！”刘宗敏见形势开始变得不利，也有些急躁起来。明军的炮兵越来越肆无忌惮，一直推到半山坡向顺军疯狂射击，在这么近的距离上，他们的炮弹变得非常准，第十一步兵翼的防线在短短一柱香内就被撕成了碎片。

许平离开将旗，跑到近处观察敌阵，透过硝烟形成的白雾，他还是能隐隐看到部署在炮兵后方的明军步兵方阵。

“用骑兵去冲击步兵阵地那是送死。”许平摇头否决道。

“末将不会硬冲敌阵。”迟树德报告他手下第一骑兵营的儿郎们都已经检查木塞、铁锤，保证每个骑兵都携带着它们：“末将冲过去，绝不和明寇恋战，驱逐了他们的炮兵后立刻把大炮的火门塞死。”

许平又想了想，还是摇头：“仍会是伤亡极大，而且直卫会立刻冲出来追杀你们。”

骑兵在步兵面前保持作战队形会被打成筛子，而如果不保持队形就会被直卫冲杀，许平没有足够的步兵掩护骑兵突击，他很担心那些下马塞炮的骑兵来不及逃回来。

“我们远没到需要拼命的地步，骑兵要留到用来追击。”许平抬头看了看天，已经快到正午了，新军的进展比许平预计的还要缓慢，三西营一旦抵达，许平就可以从新军的薄弱环节发起反击，到时候骑兵集团会有更重要的工作要做：“要是骑兵营损失太大，我们就没法好好追击了，直卫就能掩护新军退出战场了。”

……

“新军打得怎么样？”

姜镶问道。

“难分难舍，”晋军的哨兵报告道：“顺军非常善战，看上去新军大概有两倍的兵力优势，但半天打下来进展甚微。贺帅的攻势一轮接着一轮，但只能一寸一寸地夺取顺军的阵地，到现在为止也没有什么值得一提的战果。”

“是不是顺军要赢啊？”一个神情紧张的幕僚替姜镶问道。

“赢倒也未必，至少目前看还是新军全面占优，顺军只有招架之功，没有还手之力，”哨兵摇头道：“新军人太多了，顺军最后说不定还得输。”

“说不定？”

“是的，说不定，要是突然又有一队顺军到达那就难说了。”晋军的观察员都认为如果照目前的形势发展下去，新军还是赢面大一点，很可能靠着兵力、火力优势勉强压倒对手。但看上去也就是两、三万的顺军，和两倍、甚至三倍于己的新军打成这个样，都让晋军感到非常惊讶。

“许大将军和贺帅出自同门，怎么战斗力差得这么多？”姜镶一直认为新军和许平统帅的顺军应该战斗力差不多，那样今天的战斗应该是场一边倒、摧枯拉朽的战斗。

“可见黄侯还是藏私了。”幕僚们纷纷得出结论：“贺帅说到底也是外人，那比得上自己的亲传弟子？”

“是啊，”姜镶也点头道，大家都知道黄石有个怪癖，身居高位但是亲兵、家丁、义儿、弟子一个也不收，许平是目前所知仅有的一个：“许大将军也真是怪，居然会反叛出去，而且这次在京师，居然还想欺师灭祖。”

“反出朝廷的时候就是欺师灭祖了，再说若是害了黄侯，他不就天下无敌了？”一个幕僚说道：“就是没成，黄侯不来他也无人能制。”

“谁知道到底怎么回事，说不定京师之变是另有隐情呢，或许黄侯根本就不想对付自己的得意弟子。”另一个幕僚撇嘴道。

“京师之变，确实迷雾重重，”姜镶咳嗽一声：“扯远了，现在我们还是静观待变吧。”

……

所有的参谋军官，都朝向南面望去，从那里传来的隆隆炮声变得越来越响、越来越密。

终于有一个参谋向李定国建议道：“大人，我们是不是应该立刻向大将军靠拢？”

“不必，大将军手下三万兵马都能征惯战，新军那帮新兵蛋子怎么可能是大将军对手？”李定国觉得许平无论如何也输不了：“大将军终归还是出身新军，太喜欢这种正面抗衡了，要知道我们顺军和新军条件不同，不能拘泥不变。”

三西营在山路上蜿蜒向东，一批被搜索到的樵夫在前面给顺军充当向导，三西营的工兵跟在他们背后画出草图，不停地送给后方的参谋，供他们研究如何调遣以充分利用各条小道的通过能力，让大军既不迷路，还能保持足够的行军速度。

“不能让新军逃出山西，只要他们能逃回京师，他们就能再次补充和我们继续交战。”李定国始终感到有一种紧迫感沉沉地压在心头，顺军补充困难、物资有限：“我们要堵住新军的退路，就在这里把他们彻底歼灭。”

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