许平默默地点点头，吩咐探马加倍警惕，继续向前行军。
很快就有探马报告发现了一路南去的官兵，还与这路官兵的后卫哨探发生交战，并且抓住了其中一人，其余的官兵探子见到装备精良的近卫营骑兵后，立刻夺路而逃。
从这个探子口中，许平得知河南总兵陈永福被孙传庭留下在郏县断后，这陈永福就是在第二次开封之战中把李自成一支眼射瞎的明廷功臣。陈永福自知是个惹眼的目标，他不想留下送死，于是等孙传庭离开后立刻也撤出郏县，生怕被闯营大军围住。
“陈永福为何南下？”余深河对此有点疑惑。
“虽然闯王得此人而后快，不过他也知道孙传庭是更大的目标，陈永福是河南总兵，不是陕西、山西总兵，他若是逃得太快，难免不会拿他做替罪羊。”从刚才那个明军探子口中，许平还得知孙传庭在退兵时留下好几队明军各路把守，其中就有晋军、鲁军的几位总兵：“我们一路上明明没有见到他们，我猜他们可能是自行撤走了免得当了替死鬼。”
之前的侦查，因为许平担心剿匪军会打埋伏切断自己的退路，所以对南翼比较重视，因为侦查兵力有些北面就相对潦草，陈永福如果不是难逃或许也不会被发现踪迹：“陈总兵多半是想等我们过去了，然后再返回郏县，这样就可以想办法为自己开脱，说他没有临阵脱逃而是我们没有走他那一路。若是孙传庭主力走远了，他再走也没什么关系了。”
“那我们是追击陈永福么？”
根据许平事先制定的追击原则，这陈永福是最佳的目标。
可是许平摇了摇头：“不，我们去追孙传庭，官兵士气已堕，此时不打更待何时。”
“再说，”许平指了指跟着近卫营一起追击的大队民兵，虽然已经跟着许平以急行军的速度走了一天，虽然一半的民兵连鞋都没有光着脚赶路，但他们仍然士气高涨，而且愈发地高涨，只有很少的人掉队：“虽然是乌合之众，但余兄弟你还记得山东之战么？我们长青营都败在了这些农民手下。”
余深河脸上的表情很复杂，半响后喃喃说道：“他们当时人多啊。”
“孙传庭能和长青营比吗？何况，还有我们近卫营在。”
……
自从出潼关以来，孙传庭一路顺风，没有遭到任何有力的抵抗，部队也没有收到什么损耗。
为了避免不必要的损失，孙传庭主动撤出河南返回陕西，反正朝廷给的命令是策应湖广，现在许平都回师了，那李自成还会远么？所谓得便宜卖乖，任务圆满完成就该走了。
秦军作为三遍总督的嫡系部队，孙传庭当然要平安带走，而保定总督杨文岳在官场上也颇有人脉，和孙传庭一样是进士出身，当然不能把他带来的四万河北精锐留下送死。因此孙传庭把其他各路兵马都派去断后，形成一道成扇形的防御线，如果闯营攻势不强，他们守住了河南那自然孙传同的功劳就更大了——收复了大量失地并且守土不失。如果他们没能守住，那也不是孙传庭的错——他把河南收复了，但是因为粮草不济所以回陕西就食，而无能的其他各路总兵把孙督师辛辛苦苦收复的土地又丢给闯军了。
现在孙传庭身边只剩下秦军和河北军共十万人，人数少了一半行军速度也迅速许多，根据孙传庭的估计用不了多久他们就可以平安返回潼关。
当后卫哨探报告发现闯营追近时，孙传庭的惊讶已经不能用言语来形容了，他布置了那么多道阻击线，闯军怎么可能不声不响而且这么轻易地就逼近到他的核心部队附近呢？
不过现在没有时间多琢磨这里面的不合理，孙传庭连忙把手中的探马统统派了出去，同时让前队放慢脚步，将八万大军收缩得紧凑起来。
当得知追近的闯军打着许平的旗号后，杨文岳脸上的汗一下子就冒了出来，孙传庭此前并没有和许平交手过，看到杨文岳一脸的紧张连忙问道“许平到底有多厉害？”
孙传庭听说许平是镇东侯的大弟子，也知道他数败新军，但总归还是没有感性上的认识。
“比下官手下的大将齐图和夏侯宽甫加起来都厉害。”
“原来如此，那确实是个厉害的贼人。”孙传庭嘴上如此说道，但心里忍不住想：“如果许平只相当于齐图和夏侯宽甫之和，那倒也不是很可怕。嗯，他是镇东侯的大弟子，应该还是比这俩人加起来要厉害很多的。”
但到底如何个厉害法，孙传庭还是不知道。
秦军奉命收拢的同时，杨文岳也连忙命令河北军收拢，同时嘱咐手下众将要小心提防，这是就是仇人许平。
“速速让齐将军回撤，”杨文岳知道齐图深以那次被俘为耻，平日总是摩拳擦掌要报那一箭之仇，他生怕齐图会莽撞迎战，若是交战不利不但会动摇军心还会破坏孙传庭的统一布置。
“让夏侯将军前去部署防御，将那许平阻上一阻，”杨文岳记得上次夏侯宽甫布置的营盘还得到过许平的由衷称赞，夏侯宽甫的防御之才连数败新军的贼酋都赞不绝口——这已经成为了河北军中津津乐道的美谈。
不到一个时辰，六万秦军就聚拢完毕，探马把敌情如流水般汇来，咬在剿匪军主力尾巴上的闯军确实是许平统帅没错，不过这些闯营怎么看也不像是闯营的主力，他们甚至没有多少骑兵来遮蔽明军的情报线，让孙传庭的探马把闯营的军容看了个清清楚楚。
听说追击的闯军以衣衫褴褛、手持木棍，看上就像是被剿匪军追得满山遍野乱跑的民兵为主后，孙传庭和杨文岳不禁面面相觑。
“许平的兵很差么？”
“不差啊，许平是黄侯的弟子，特别讲究军容旗帜，他手下虽然不穿盔甲，但是毡帽、斗笠井井有条，更绝不会短了草鞋和干净的军服。”
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