“按说这件事应该由我去做,但是身为一营之主,如果我向逆贼投降会给侯爷带来无穷的麻烦。”何马的两个副官已经根据保护军官条例逃走,此刻张彪是全营排在何马后的第一顺序指挥官:“这是我的印绶和我的佩剑,这把剑还是侯爷二十四年前亲手放在我手里的,请张兄弟把他交给许平,恳求他看在侯爷……看在他毕竟曾和我们有过一场同袍之谊的情面上,放我的手下一条生路。”
张彪双手接过这些东西,恭敬地答道:“卑职遵命,大人放心。”
“你们几个为张大人作证,证明是我命令他投降的,全军投降是我发的命令,是我最后的一个命令。”何马向几个身边的士兵说道,然后把手铳指向自己的脑袋,看着张彪的双眼中泪光闪动:“如果张兄弟有一天能看见侯爷,告诉他老人家何马对不起他,没脸见他。”
……
“大将军威武!”
在闯军排山倒海的欢呼声中,投降的选锋营官兵默默无言地解开盔甲堆放在一起,然后排队集合。其他的明军幸存的战俘都已经被闯军带走看管起来,闯军士兵正翻动着战场上楚军、汴军士兵的尸体,明军士兵的胸前一般都会藏着一个口袋,里面放着他们的积蓄和一封信。
这封信都是普通士兵托人带写的,格式也千篇一律:大爷大娘,我是某地某村人,现在我回不去家乡了,这袋里面的银钱就归您了,请把这封信托人送回家乡吧,好让家里人也能得到个消息。
胜利者的士兵们把里面的钱翻出来倒进自己的口袋里,把还看得上眼的衣服从尸体上扒下来据为己有,尤其是草鞋更是抢手的物资,大部分闯军士兵和明军一样都是赤脚,而一封封最后的家书则被随意丢弃在尸体旁。大战吸引来周围的众多百姓,他们远远地围绕在战场的四周,等着闯军离去后再来打扫一遍战场。
在无数道目光的注视下,一个身穿着灿烂耀眼的甲胄的明军军官,独自走入闯军的阵中,一直走到那个头戴毡帽、身穿布衣的闯军将领的马前才收住脚步。张彪面对着许平,双手将何马的遗物高高举起,伸长双臂把它们起呈递给许平:“故何将军恳求许将军,不要屠杀已经投降了的选锋营兄弟,饶恕不但丝毫无损于许将军的威名,反倒会让天下人都知道将军的仁德。”
“张彪,你这个溜须拍马的家伙也有今天!”不等许平开口,余深河跳上前一步,大声骂道。当年余深河奉许平命令去选锋营推广条例时,张彪就用类似的话骂过他。
近卫营教导队的队官陈哲也抢上前,讥笑说:“张彪,到底谁才是孬种啊?哈哈,哈哈哈。”
张彪脸颊上的肌肉抽*动着,一动不动地捧着何马的剑,许平本已经抬起了手臂,向阻止部下说更多的话,但当他张彪眼中闪动着的仇恨之火时,许平突然也感到一股快意涌上心田。于是没有再多说什么,跳下马走到张彪面前,轻松地一挥手取过那把剑,接着就把它猛地从鞘中抽出,悠然地看着。
光洁的剑身上没有一丝一毫的绣迹,二十多年前刻下的字仍闪亮如新,许平凝视着它,突然感到另一种情绪升腾而起,它的前主人估计每天都会细心擦拭这把剑吧。
轻叹一声,许平把剑插回鞘中收在自己身旁,他抬头看向张彪:“本将给张千总的第一个命令是……”
“卑职不从贼,”张彪垂着头,但口气却坚定不移:“许将军要杀要剐,卑职都绝不敢推辞。”
“张大人果真是好汉啊。”
“张大人真是英雄了得。”
张彪才一开口,许平身后顿时又响起一片讥笑之声,喊得最响的当然又是陈哲。
话被打断并没有让许平生气,他耐心地等张彪说完后继续道:“请张千总负责收选锋营阵亡将士的骨骸,然后予以下葬。这就是我给张千总的命令。”
张彪猛地抬起头,许平冲他点点头:“想必张千总也不想让他们的遗体成为野狗的腹中餐吧?这事就交给张千总和你的手下了。”
“卑职遵命,许将军。”张彪恭敬地俯首道。
“把他们的腰牌收好,将来也好送回京师领取抚恤。”许平顿一顿,又道:“不过我要你把他们的军服、鞋子都交给我,每个士兵下葬时用麻布内衣裹身就可以了。”
张彪又一次抬起头看向许平,眼中是强自按捺着的愤怒。但许平脸上毫无愧色:“张千总,如果我给他们留下更多的东西,用不了几天,他们的墓就会被周围的百姓统统刨开。”
张彪再次把头垂向地面:“遵命,许将军,是卑职考虑不周。”
此时张彪似乎已经平复好心情,他能够向陈哲、余深河一一行礼:“陈教官、余教官。”张彪用新军的官职称呼这许平的手下:“……周千总……顾把总。”
至于李定国、李过、黑保一等人,张彪视而不见,仿佛根本没有看到这些人。
许平又看看那把历久弥新的长剑,有些伤感地回身上马。
在卫士的簇拥下,许平策马巡视着战场,每一个看到他的闯军士兵都向他大声欢呼,就连那写等着来捡东西的百姓也纷纷向许平喊好。
那些被汴军、楚军士兵贴身藏好的遗书被丢弃得到处都是,有的还被百姓和闯营士兵撕破,看看其中是否藏着值钱的东西。许平的眉毛不由得皱了起来,他轻声下令道:“派一些人手去把这些信都收集起来。”
“遵命,大人。”卫士们答应后并没有立刻离去,而是继续等待着许平的下文。
“人死为大,所有的尸体都要让它们能入土为安;而他们的家里人,我们也要给他们报个信,这样他们才能有香火享用,不至于在阴间受穷受气,甚至无法转世投胎。”许平说完后便策马离去,闯营的同袍们还等着他回去庆功。
红票太少了,不愿意双更了,下周六再说吧。
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