“大人,我们发现一个很大的可能性。”周洞天代表近卫营参谋队向许平报告:“我们认为,新军会派遣一个营参与对祀县的进攻,时间应该在三日到五日以内,而新军在我们面前的举动是为了配合进攻祀县的佯攻。”
这个判断让许平非常惊讶,因为祀县根本无关紧要,就是丢了许平也不会皱一皱眉头,不过他还是让参谋们说下去:“周兄弟,能说说你们是怎么做出这个判断的么?”
“今天卑职才一通报祀县来的消息,胡参谋就立刻发觉异常。”
名叫胡辰的参谋是个年轻童生,周洞天示意他来讲。胡辰对许平道:“大人请想,汴军和楚军可不可能牺牲自己的兵力,来为新军发起佯攻?”
听胡辰这么一说,许平也觉得事情不对劲了。周洞天点头道:“胡辰兄弟一说,我们大家立刻就明白大人和李将军都猜错了。大人太过重视新军对开封的解围,而李将军也被大人影响了。”
“没错,没错,你继续说。”
“郁董是什么货色我们很清楚,他绝对不敢向祀县的李将军发起进攻;黄守缺急于立功,自打到了归德以后,就一直拼命劝说郁董攻入开封府界,而无论他怎么说,郁董都不肯动手。李将军刚到祀县的时候郁董都不敢来,现在李将军站稳了脚跟,郁董怎么反倒敢来了呢?所以我们认定这不可能是郁董和黄守缺自己的意思,一定有其他人在背后给他们撑腰,而这个人只能是新军。”
“那新军为何要进攻祀县呢?”
“我们猜测,新军可能是迫于朝廷压力。”周洞天退后一步,再次把发言的机会让给胡辰:“胡兄弟你来讲吧。”
“大人,卑职觉得新军这是在杀良冒功。”
“杀良冒功?”
“是的,大人,当官兵无法剿灭义军时,就会杀老百姓向朝廷交差,”胡辰流利地答道:“现在新军备受朝廷的压力,而又无法给开封解围,他们就不得不杀良冒功,而祀县就是他们要杀的这个‘良’了。”
许平对关于郁董行为异常的分析完全赞同,既然新军也有说得过去的动机,那他也同意参谋队的判断:新军很可能会派部队参加进攻祀县。
“但新军为什么要让归德府的明军参与作战?”许平还有最后一个问题没想清楚:“他们为什么要冒着泄密的风险去联系郁董?”
“正如大人所说,祀县无关紧要,他们也不在乎这份功劳,只要能给朝廷一个交代就行。我们认为,新军不愿意损失自己的部队。多半是由新军压制住杞县的城头守军,然后让归德府的兵马进城和李将军的部队肉搏。”胡辰稍停又补充了一句:“大人,卑职还以为,新军可能根本不清楚郁董的底细,河南巡抚对他大加赞扬,当时我们还以为是推卸责任,但归德府对郁董百依百顺,显然是对郁董寄予厚望。卑职以为新军可能受官府影响,大大高估了郁董的实力。”
见许平陷入沉思,周洞天就说出他的建议:“新军现在最有战斗力的是山岚营,派去攻打祀县的多半就是这个营。而选锋营多半会和我们在兰阳磨蹭,打一天炮然后晚上再缩回大营去,我们只要留一个翼就可以阻止他们的解围行动。为了挫败新军对祀县的进攻,我建议派出一个翼去增援李将军。”
“如果我派出一个翼的话,能重创山岚营么?”许平摇头道:“肯定不能,他们既然带了归德府的部队就肯定不会自己攻城。我们在这里留一个翼没有用处,肯定是我们在壕沟和墙后躲着,贾明河用炮轰上一天,他也不进攻。”
“这里留下完整的一个营也没有用。”周洞天反驳道:“我们倒是有几个重创新军的方案,可是首先他们得认真给开封解围,如果他们是佯攻,我们就没有机会。卑职认为胡兄弟的话很有道理,贾将军肯定是佯攻开封,实攻祀县,我们留两个翼在这里毫无用处,还是派去祀县吧,定能让新军铩羽而归。”
“贾将军总是说,做计划前有个问题要连问自己三遍。”许平笑了一下,问周洞天道:“是什么问题?”
“能打歼灭战么?”
“还有两遍。”
“能打歼灭战么?”
“能打歼灭战么?”
营帐内的参谋们一起跟着说了两遍。
等大家念完后,许平立刻问道:“好,如果我带领全营去祀县,重创山岚营的把握有多大?”
“机会不大。首先得让山岚营进攻,我们才能重创他们。如果山岚营决心死守,那他们有十二门炮而我们只有两门,此外……选锋营不是摆设,如果我们把近卫营都调走的话,说不定就被贾明河一举打穿防线,给开封解围了。”
“只要能重创山岚营,那给开封解围也不是不可以……”
许平这话一出口,就看见周洞天脸露惊讶之色。许平轻声一笑:“只要重创山岚营,仅凭着选锋营一个营,哪里可能守得住这么长的粮道。”
“卑职明白大人是这个意思,但是选锋营护着囤积在兰阳的粮食进城绝对没有问题。而且选锋营进城后,我们如果强攻开封,伤亡会非常大。开封一旦有了这些粮食和选锋营,我们就会顿兵城下。”
“我一开始以一营兵力进攻开封,是希望迅速拿下开封,与季退思连成一片,但是这个计划显然不可能实现。后来我改了主意,希望能吸引新军来救援开封,分散季退思的压力,因此我不怕选锋营进城,也不怕开封能坚持守下去,因为我已经不想打它了。
周洞天问道:“大人,也就是说制定计划时不必考虑开封问题了?”
“是的,孙子有言:伤其十指不如断其一指。我不想只是重创山岚营,这种成绩无法让我满意,无法扭转河南乃至天下的战局。”许平看着满帐的参谋军官,对他们宣布道:“参谋作业吧,集中全开封府的闯军围攻山岚营,我们一定要歼灭它。”
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