李霸和赵玄异口同声：

“胡闹！”

“不可！”

李霜看向李霸，“哥，我知道你为我好，但我不想和你一样眼睁睁看心爱之人与自己渐行渐远，柳娘和你的遗憾够多了。”

赵玄被她的“心爱之人”呛住，第一次有女儿家这么率真他觉得手脚都不知道放哪里好。

李霜复而看向赵玄，光明磊落地说道：“我知道你对我没意思，但你总要给我个机会。我跟你们去勒州，如果这段时间我们还是平淡如水，那我会回来再也不纠缠你。”

赵玄同手同脚地往外逃，“我突然肚子疼先走一步。”

李霸心疼妹妹，“他这样，你想好了吗？你不想嫁就不嫁了，没什么大不了哥养你一辈子。”

“想好了，我不后悔。”

第二天贺陵游带着几名亲卫等赵玄和孟迩，大部队早在苏岭的带领下前往勒州，根据传回来的线报薛汀像没事人一样已到勒州，看见苏岭还好心地问贺陵游有无大碍。

苏岭一一应付并带兵镇压施粥棚，在骁勇军下勒州终于像找到头绪的麻绳，虽然乱但不至于无从下手。

他走之前在贺陵游和苏木身边都留了人，尤其是苏木，身边寸步不离，等治好疫病后就有亲兵护送回苏家。

赵玄早早就到了，李霜骑着小红马跟在他后面，唯一不在场的就是孟迩，他奇道：“咦，早上看姐姐还在，这会子怎么不见人了？我去瞧瞧。”

李震也在找孟迩，想把人留下来，但不管是谁都找不到她。

贺陵游心下一突想也不想地掉头回去，“翻遍整座山头都要把赵玄姐姐找出来！”

孟迩打着哈欠回来时看到一群人凝重地搜查，“找什么呢？”

贺陵游听到声音第一个奔到她面前，看到人完好无损松了口气，手揪着身侧的衣裳才控制住没有伸出去，“我们等了许久都不见你来。”

孟迩连正眼都不瞧他，径直越过人走向赵玄，“早期晨练了下，既然都收拾好了那就走吧。”

赵玄夹在孟迩和贺陵游中间，姐姐面色如常，只是陵游看起来不太好。他想说陵游为了找她差点要搜山，但被姐姐略过佯装没听见。

孟迩早起是为了送苏木摆脱苏岭留下的人离开，回来后贺陵游紧张的样子还是有点欣慰，养得不是白眼狼。

只是贺陵游一日不说他失踪的原因，她就一日不原谅，这点小恩小惠就是愧疚是补偿，她以真心待他，同样希望贺陵游能敞开心扉对自己。

去勒州的路上贺陵游更加小心翼翼，他避免出现在孟迩面前，怕惹得她不高兴，也怕她眼里冷漠。

村子间建有小庙，起先孟迩不以为意，古代人民需要信仰寄托很正常，宗教也是政治手段之一。

但越靠近蝗灾严重区域，小庙越多，她渐渐起了疑心，百姓这是在拜哪路神仙？

与此同时，晏芝薇急得在私塾团团转，蔡和收到好友的信才知道这快一月时间里孟迩并未去找他，在勒州也没打听到踪影，孟迩在半路失踪了。

袁永宝和闻冠从京城回来有月余，放榜那天门外的锣鼓喧天和喜气洋洋的官兵带着结果来到普学私塾。

想当年普学私塾还是岌岌无名，谁料“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，小管事袁永宝中举，而闻冠更是鲤鱼跃龙门高中状元！

整个定阳县，不，整个劢州都沸腾了，尤其是知道闻冠是出生寒门，通过自身奋斗取得今日佳绩时，更励志了。

闻冠听到消息时站在原地好一会反应不过来，官差拿着圣旨讨好地递给他，“状元爷，上任文书都在里面，下官先恭祝闻大人仕途顺利！”

他紧紧攥着圣旨看了一遍又一遍，看到都不认识上面的字时才喜极而泣，闻夫人听到好消息后更是嚎啕大哭，说自己对闻家列祖列宗有交代了。

跑进私塾，学子都想这位注定是传奇的学长道喜，闻冠挤开众人想拿着给孟迩看，院长，我成功了！我考上了！

但孟迩不在，闻冠兴奋的大脑才缓缓冷静下来，他走过院子，看见蔡和正含笑看他。

“恩师在上，请受闻冠一拜！”

“你是状元郎，怎可对区区一个乡野村夫下拜。”

蔡和嘴上说得客气，但还是站在原地一动不动，闻冠擦擦眼泪，平稳声线说道：“常与师徒同苦乐,不教亲故隔荣枯。没有恩师教导也就没有闻冠今日，不管走到哪里您都是闻冠的恩师。”

蔡和这才真心实意的为闻冠高兴，“你有此心甚好。”

“恩师，其实我，说来不怕您笑话，那日殿试在我之前的人才学更胜一筹，没想到状元会落在我头上。”

蔡和背起双手，“你要入朝为官，就避免不了揣测圣意。你可知当局者迷旁观者清，选你做状元对圣上对天下有何益处？”

闻冠思索了一会，想起孟迩送他们入京赶考前说得话，“圣上是想打破世家垄断，从寒门提拔人才？”

“正是，你要记着水满则溢，月满则亏;自满则败，自矜则愚。尤其是官场盛极必衰。”