摆在他面前的有两条路，一是听祖母小叔的话，只要跟着孟迩抛却前程往事他就能过安家乐业的生活，另一个选择是翻案。

贺家家训就是忠孝仁义，他坚信父亲不是叛国之人，如果选择后者这条路注定险象环生，不知动机不知幕后主使，往衙门诉冤会被立刻当叛贼抓起来。

但他没得选，一闭眼就能看到贺府血流成河，梦里全是家人的质问，每一次从梦里惊醒他都唾弃自己的苟且偷生。

当他听到皇帝下江南时，知道自己的机会来了，是生是死他都要去拼一拼。皇帝生母与他母亲曾是闺中密友，知道皇帝一定会顺道来劢州，他在故乡蹲守几天都没见到皇帝影子，没想到在定阳县遇到了。

皇帝微服私访打扮成富贵公子坐在千山茶楼的雅间里，从那里望过去孟迩在和文胜质在辩论，他替换袁永宝上前送茶点，听到皇帝夸赞茶楼点心不错新奇，他跪下来。

皇帝打趣道：“现在小厮要赏钱这么直接吗？那就赏吧。”

侍卫拿着钱给贺陵游，他没接反而端端正正磕头，双手举着放在怀里好几天的信。

“你知道我是谁？”

他点点头，侍卫立马将皇帝保护起来，紧张地盯着外面。

“慌什么，他有求于朕，把那封信拿过来，朕倒要瞧瞧是什么事让你冒着掉脑袋的风险也要送进来。”

皇帝的脸色在看完信后特别阴沉，已经有侍卫迫于气场跪下去，“你知道你在写什么吗？就凭这份信足以让你千刀万刮！”

“在下无惧死，只求将暗中操作的真凶抓住还贺家六十四口人清白。”

“呵，贺家叛国案经过的是朕之手，你意思是朕判错了？”

“皇上判错或许有不得已的理由。”

侍卫将刀横在他脖颈上，“放肆！”

“不得已的理由？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。朕乃天子一言九鼎，你要朕推翻朕说过的话？贺陵游你好大的胆子！”

皇帝记起来贺陵游了，他想起来入宫探望生母的贺家夫人总是挂在嘴边的顽童，两人没有见过但贺陵游的事迹他印象深刻。

只是端跪在他眼前的分明是个满腹冤屈的少年郎，哪里有贺家夫人言语里半分肆意快活？

“人生在世上就会有取舍得失，即使贵为天子也有无奈何的事，我放不下贺家叛国之事，想必皇上放不下张贵妃骤然仙逝吧。”

侍卫抖得不成样子，这人到底有几个脑袋？张贵妃是皇上最宠爱的妃子，也是宫中不能提起的禁忌话题，一旦有人提了少则挨打重则丧命。

贺陵游顶着皇帝震怒继续说：“皇上您说您是天子，权力之巅什么事情能瞒过您，那为何不深究呢？是不想还是不敢？”

皇帝被彻底激怒抽出侍卫的刀，“朕现在就砍了你！”

“事情真相该是怎样就是怎样！掩埋住就能心安理得吗？张贵妃与贺家上下一样，都不想死得不明不白！在下再次恳求皇上彻查贺家冤案！”

贺陵游直言不讳的代价就是被皇帝发配到边疆从小兵做起，皇帝临走前说：“朕留你一命，你不要忘了今天说过的话，不要忘了要做得事，等你堂堂正正进京面圣时，贺家和...就有翻案希望，除此之外不要惹事，要不然朕一定会忍不住摘了你的脑袋。”