孟迩知道赵玄喜欢晏芝薇，但他那是单相思，人家才是两情相悦，她捏着鼻子把冲天的酸气挥走：“永宝发生什么事了，你背着包袱要去哪？”

袁永宝想装作若无其事的样子，但他没有孟迩那么好的演技，笑意僵在脸上低声说道：“院长我想回老家看看。”

本来就猜袁永宝是从晏府回来，看他闭口不提她立马确认，晏夫人重礼不会私下见，晏林初对袁永宝是中立全看妹妹意见，那就是晏老爷了。

如果真得把袁永宝放走了，他和晏芝薇再见就不知道猴年马月了，孟迩连哄带骗把人带回去套出大致谈话后，她点点头：“晏老爷说得对，如果是我我也不会把女儿嫁给自家仆役。”

赵玄虽然和袁永宝是竞争关系，但听到孟迩这么直白的话还是忍不住戳了戳她，再说下去袁永宝哭了你去哄。

“不过”孟迩话头一转，“你现在离开就不是她家仆人了，为什么要回老家？我看你别回，跟着闻冠去京城。”

袁永宝摇摇头，“我心里有事难免疏忽大意，照顾不好闻冠，你让别人去吧。”

“谁让你照顾他？你和他，你俩都给我进京赶考去，种了好几年的树也该开花结果了。”

“我？不行，我不过是个家仆，怎么能进京考试呢？”

孟迩冷下脸，语气也不如刚才和善，夹抢带棒地说道：“嗬，我看走眼了，还以为你能为小薇豁出去，没想到就进京赶考就让你望而却步。那路上是有狼还是有虎，有悬崖还是有火坑？连这点孤注一掷的孤勇都没有，我真后悔刚才拦住你，赵玄，袁公子思家心切还不立刻把人送出城？”

她语速又急又快，袁永宝在她面前只有挨骂的份儿，刚刚晏老爷没说的重话全让孟迩说了，但她的话把晏老爷浇灭的希望又燃起来，走到这步放弃他不甘！为了薇儿命都可以拿去，赶考算什么？

“我不走，我要留在这和闻冠入京。”

孟迩背过身悄悄弯起嘴角，随机又压下去，虎着脸说：“你不怕去了连第一级考试有可能被刷下来？考了好几年还是毫无结果？”

袁永宝退缩的心在她的追问下逐渐坚定，“我什么都不怕，只要小薇愿意等我，我一定不会先放弃。”

听到这话孟迩才把脸上的寒冰换下，她为袁永宝鼓掌，这两人是孟迩看着走过来，她不想留下遗憾，“今年是第一年去掉科举门槛，为了照顾广大学子，我想考题不会那么难。这些天你就在这里呆着，抛去一切顾虑，就算不为小薇难道你自己不想知道多年学习能出个什么结果吗？”

“你在私塾的成绩一向考前，过几天蔡先生就会回来，到时候你就跟着闻冠他们一起进入封闭备考期。至于小薇那边，别人不放心你还不放心我吗？”

袁永宝听到孟迩周详的安排，原来院长早都想好了，就等他点头，不经意地用衣角擦拭泪水，决心要拼出个名目，不辜负院长不辜负小薇不辜负自己。

赵玄在一旁看着孟迩棒子加糖的手段心里有些触动，以前他问过姐姐为什么看他沉沦看他心痛却不痛骂，好骂醒他不要让他再痴心妄想。

孟迩当时说：“我无权剥夺你喜欢谁的自由，那是你的事。不过你要是做什么不体面的事我一定第一个打醒你。”

“虎子”，她很久都没叫过这个名字了，让他想起在客栈后院，那时候晏芝薇哭泣的时候为什么不是他先伸出手呢？为此他懊悔自责，几乎成了心魔。

“虎子，你听过万物守恒定律吗？人的精力集中在过去就分不出来给当下了，你要珍惜现在啊。”

赵玄出门后看到晏芝薇微红的眼眶，心里突然就释然了她笑不是为了他，哭更不会是。

他想那个万物守恒定律听名字就挺对的，再后悔也不能回溯时光，能改变的只有现在。