梅氏原本有些不赞同，但见了姜父面上的意味深长，瞬间明白过来。当务之急是保全自家女儿的名声，与周家置一时之气反倒不划算。

罢了，且看来日方长。梅氏到底应下了姜父所言。

姜幼白自那日与梅氏说过话，就一直注意着家里的动静。见一连几日都风平浪静，便知此事已经过去了。

这日，她带了嗣哥儿去正房，姜令月也在。她此时正一脸失落。

将嗣哥儿抱给梅氏，她才坐在姜令月旁边的绣凳上，小声问她怎么了。

姜令月就道：“皎皎，萧姐姐和箫公子要走了。”

“走，走去哪里？”姜幼白闻言不由一愣。

“说是要回京城。”姜令月一脸的难过。

她这些日子与箫煦的姐姐箫柔相处的极好。箫家姐姐是个十分温柔的人，一身高华的气质让她十分崇敬。她些日子跟着箫姐姐学礼仪规矩，实在受益匪浅。如今自然不舍得与之分开。

姜幼白听了姜令月的话，不由皱了皱眉。不是说箫煦家遭了难么，怎么还要回京城？她疑惑满满，但想起姜父之前的叮嘱，只好咽下了想问的话。

留下姜令月陪着梅氏和嗣哥儿，姜幼白去了半纸院。

看院里摆着的箱笼，想必他们的东西应该已经开始收拾了。

“怎么突然就要走了？这些日子我也少来这边，竟不知二哥就要回京了？”姜幼白心里有些懊恼，又有淡淡的不舍。

箫煦含笑看着她，清冷的声音里带上了些暖意：“我也才接到消息，家父的案子已有转机，圣上密旨招我回京。”

姜幼白没想到他能告诉自己这些，以姜父的态度来看箫煦家的事应该不易张扬才是。

还没等她想明白，就听箫煦道：“皎皎，你好好保重，咱们来日再见。”

姜幼白不由失笑，玩笑道：“二哥不是常人，此一去必定扶摇直上，哪里还能再来我们这个小地方？”

“傻丫头，我不来你还不能去京城么？”

男子宠溺又打趣的笑声让姜幼白怔了怔，察觉到自己脸上的热意，她不由抿了抿唇，一时有些不知该作何反应。

箫煦紧紧盯着小姑娘面上的神色变幻，一会儿羞怯一会儿疑惑。刚才的试探他已经得到了想要的结果，也不敢再说太过，免得惹小姑娘生气了，便转而解释道：“元信才华横溢，明年秋闺必能高中，姜世叔治下有方，将来升迁回京也必定要带着家眷。”

升迁回京，哪是那么容易的？姜父当了这么多年的县令，一直没有挪过地方，可见官途并不如何顺遂。

姜幼白心里不以为意，但还是笑道：“那就借二哥吉言了！”

箫煦看出她的心思，心里一动，面上却不动声色道：“等皎皎来了京城，我便带你去逛京城的元宵盛会。”

被他这么一提，姜幼白也记起两人的约定，心里不由有些怅然。

姜令月十分不舍箫柔离开，连夜绣了帕子并着一个香囊送去了。

姜幼白想着箫煦对自家襄助良多，送大夫又送礼物的，反而是自家除了提供了一个居所，再没有别的了。再者，她也与箫煦相处的十分投契，箫煦算是她在这个时代的第一个朋友，因此她想在他临走前送上一份礼物。

至于送什么，她想了半天，直到眼角余光扫到旁边高几上的一盆花树时顿时有了主意。

次日一早，半纸院。

还有一刻钟就要出发了，箫煦低声吩咐萧山让他亲自带人护卫箫柔。他奉圣上密旨进京，这一路注定不会太平。

两人说着话，面色都有些凝重。这时屋门口姜幼白进来了，她身后跟着两个丫头，手里抬着一盆花树。

“二哥，可都收拾齐备了？”

箫煦见她来，面上的神色不由缓和了些，摆手让萧山下去准备。朝露和暮云将花树放在桌子上，也下去了。

屋里只剩下两人，箫煦笑着道：“都准备好了，皎皎这个时候来，可是有事？”

姜幼白抬眼打量了一眼有些空旷的屋子，笑道：“二哥就要走了，我总得送些个仪程才好。”

箫煦闻言不由朗声笑起来，刚才有些肃穆的心情也顿时轻松了许多。佯装好奇的问道：“哦？皎皎要送我些什么？”问罢，又猜道：“难不成是盘缠？我可听说你的香皂生意近来十分兴隆。”

姜幼白闻言，笑着嗔道：“送银子多俗气，再说也配不上二哥对我的相助之恩。”

当初她乍然得知现代父母的情况，要不是箫煦的玉佩，家里的房子怕早就保不住了。姜爸如今做了手术，病情渐渐稳定，又在医院得到了妥善的照管，这些全都是箫煦的玉佩的功劳。

箫煦以为是一句玩笑的话，但当他瞧见姜幼白眼神里的认真时，才发现她当真是这般想的。

对着这个如此单纯又知恩的小姑娘，他的心顿时软的一塌糊涂。但面上还是不认同道：“若真论起来，皎皎对我可有救命之恩。如今我孑然一身，可怎么回报才好？”

姜幼白被他故作为难的表情逗笑了。知道他马上就要出发了，也不再与他玩笑，摸出一个绣着玉兰花的杏黄荷包递过去。

“这是我给二哥的谢礼，连着这盆花树二哥一并带上吧！”

箫煦见她送自己荷包，心里顿时迸出一丝欢喜。但紧接着又变得不明所以起来。

见他一脸茫然，姜幼白就道：“这盆花树是我机缘巧合下从一个洋人手里得来的，听说他们那里把这种树叫做金鸡纳树。除了这个名字，它还有一个名字叫做生命之树。”

“生命之树？”箫煦觉得这个名字有些熟悉，好像在哪里听过似的。

见他沉思，姜幼白就猜到他多少是知道这东西的，就又道：“我曾听过民间传言，太上皇御驾亲征西北时曾得过疟疾，是被一种洋人的药治好的。”

是了，生命之树！

太上皇当年染了疟疾，太医都束手无策，却被洋人的药治好了。服用的药据说就是一种叫生命之树的植株提炼出来的。

箫煦有些惊疑不定的打量着桌上这小小一盆低矮的花树，沉声道：“当年为太上皇献药的洋人曾说过，生命之树能够治愈一切疾病，但这种树在他们国家十分稀少罕见。当年太上皇一共得了三份药，一份被温国公世子试药服用，一份太上皇自己服用了，剩余最后一份一直保存于皇宫禁内，就连后来忠义亲王的长子得了肺病，太上皇也没有赐下。皎皎，你确定这是真的？”

姜幼白听箫煦这般清楚宫廷秘事，心里有些惊讶，越发猜测他的身份不一般。

又见他一脸的凝重，便正色道：“应该是真的。卖给我花树的洋人自称是欧洲一个国家的贵族，据说在他们的国家生命之树只有贵族才能拥有。要不是他得罪了江南的权贵，急着筹集回国的路费，又怎么会把保命的东西卖了呢？”

见了姜幼白笃定的态度，箫煦已经信了□□分了。只是如此，他是万不能收下这株花树的。

姜幼白看出他的拒绝之态，想了想劝道：“二哥，其实我把它送于你也不光是为了感谢，一来这东西过于贵重，俗话说匹夫无罪，怀璧其罪。这东西留在我这里，被人知晓，也不过是徒遭祸患；二来那个洋人告诉我此树虽不能包治百病，但能够用它制出一种治疗疟疾的特效药。但我一没钱二没人，又怎么能研制出对症的药方呢？”

她说罢，见箫煦面色有了松动，就继续道：“研制出此药乃是利国利民的大事，我想来想去，唯有二哥是可以托付的。还望二哥不要推辞才好。”

“那你可知道此药若制出，功在千秋。而研制出此药的人必会得到天大的功勋和赏赐，甚至可以让一个家族自此兴盛起来。”箫煦沉声提醒道。

姜幼白闻言，摇头笑道：“二哥说的这些我自然知道，只是我更知道量力而行的道理。我家人小势微，这样的东西留在手里是护不住的。与其便宜了旁人，倒不如肥水不流外人田。将来二哥得势了，别忘了提携小妹就是。”

“哈哈哈，皎皎说的是。咱们自家人，我收下便是。将来，你放心，我必不辜负了你。”箫煦一语双关道。

姜幼白闻言奇怪了一瞬，但外面萧山已经来提醒出发的时辰到了。如此，她便放下了心思，让箫煦将香囊收起来，里面写的是她打探到提取药物的方法。

与箫煦一道出了半纸院，到了大门口。迎面遇上姜父领着一大家子来送别，姜令月正泪眼汪汪的拉着箫柔的手说着什么。

箫煦郑重辞过姜父和梅氏，又深看了一眼姜幼白，这才带着人马出发了。