随着话音的落下，大殿上的目光齐齐看向站在文官队列在前端的老人，太初丞相刘知庸。

太初皇帝开口打破了大殿短暂的沉默：“刘爱卿，因何反对结盟。”李伯乾表情如常，语气中却透着一丝怒意。

老人已经年过古稀，身形有些佝偻，须发也几乎全白了，可能是几十年官场生涯使得心力交瘁，让他看起来比同龄的一般老人还要苍老。

只是他的眼眸并不像其他老人那般浑浊，他的眼神清澈而深邃，与他对视，让人感觉自己的小心思无处遁形，那仿佛能看透世间一切的眼睛让人望而生畏。

刘知庸手持芴板向皇帝陛下屈身行礼，这等肱骨老臣早已免去了跪拜之礼，老丞相缓缓开口，声音不高，却是掷地有声。

“陛下，此次清和国与我太初朝的结盟之举，臣认为清和国包含祸心！”

老丞相此话一出，众大臣都是心中一凛，目光齐齐看向清和使臣。

“哦？这么说刘爱卿认为清和国会对我太初朝不利吗？”李伯乾一副不屑模样。

见太初皇帝如此模样，早姬刚刚提起的心又放了下去，不过并没有在外表现出来。

“陛下，清和国乃东夷岛国，本与我中原互不交集，不过十年来，在中原的多次纷争中，都有清和高手的身影，尤其是当年晋安覆灭，清和可谓是精锐尽出，由此可见，清和国对于我中原图谋甚大。”

“我太初与清和本无邦交，这次清和使团突兀派遣使团来我太初结盟，这其中定是包藏祸心。”

刘知庸当着清和使团的面如此说可以说把清和国得罪死了，不过作为太初丞相，刘知庸有这个底气，并不太把清和岛国当回事。

“这些不过是刘爱卿猜测而已，不足以证明清和国此次前来结盟对我太初皇朝不利。”李伯乾轻轻摇头说道，对刘知庸的言语并不太放在心上。

“刘爱卿若是没有其他理由还请入列，朕想与清和使团详谈结盟事宜。”李伯乾轻轻挥手，示意刘知庸退下。

刘知庸没有退下反而又上前一步，苍老的脸庞透着执着，郑重道：“陛下，臣还有话要说。”

“刘爱卿，有话请讲。”李伯乾微微皱眉，对这个老家伙颇为不满，不过并没有表现出更多，伸手示意刘知庸继续说下去。

“陛下，清和国擅长的式神之术乃是控制灵魂之道，微臣虽不懂修炼之法，却也知此种手段有违天道，逆天而行，必遭反噬，与清和结盟恐怕折损我太初气运。”

“清和从中原挑选盟友为何不选择实力强大的东夏而是选择我太初，此话虽然有些自损威严却也是事实，与东夏强强联合横扫中原岂不更加容易达到目的？”

“我太初虽然是中原正统，而清和非我中原国度，又怎么会有尊崇正统的思想。”

刘知庸言辞恳切，将清和此次前来结盟的疑点和弊端一一列举，就连对他的话不屑一顾的李伯乾听后都脸色凝重。

这时，大殿之上的俏丽身影朝着老丞相微微欠身，刘知庸当着他们的面如此言语也不见她恼怒，仍然恭敬说道：“容奴家失礼打断大人一下，奴家想解释一下我清和选择与贵皇朝结盟的原因。”

“贵使请讲。”李伯乾见早姬开口，立刻将视线挪到早姬的身上，语气中带着一些鼓励味道。

“陛下，我清和选择盟友的理由确实如这位刘大人所言，太初为中原正统是一个方面，另外，我清和天王陛下认为锦上添花不如雪中送炭，太初皇朝若想恢复伏龙关之战以前的荣光，需要我清和的力量。”

“反观东夏朝这些强大王朝，我清和想去结盟他们不仅不会重视，还可能被猜忌，但是与太初结盟就会截然不同，我清和辅助太初征战天下一定配合默契，更能得到更多好处。”

在说到配合默契这几个字的时候，早姬微微抬头瞥向太初皇帝，眼眸中秋波荡漾，让李伯乾心中悸动，小腹处有一团邪火被点燃。

正当李伯乾被早姬撩拨的有些心痒难耐的时候，刘知庸那苍老而威严的声音再度想起：“陛下，清和国必有所图，非我族类，其心必异，与清和结盟如与虎谋皮，后患无穷，请陛下三思！”

“刘爱卿，朕自会有决断，退下吧。”李伯乾有些不耐烦的挥了挥手，刘知庸只得退回自己的位置上。

随即，李伯乾看向清和使团，威严开口：“两国结盟此乃大事，牵扯甚广，朕需要斟酌一番，还请使者们在宫中休息几日，待朕考虑清楚后答复贵国。”

清和使者自然没有意见，在一名鸿胪寺官员和几位宦官的引领下离开大殿。

在太初皇宫的一处角落有一片不小的地方，名曰栖星宫，此处与后宫和其它宫殿隔绝，四周围羽林军重兵把守，是皇宫中专门为留宿的大臣和他国使臣划出的居住之所。

清和入宫面圣的五人被安排在这里住下，使团其他人和车马被安置在皇宫外，并没有与他们居住在一起，这也是为皇宫安全考虑。

鸿胪寺官员在给几人介绍完宫中规矩并且安排好食住用度等事宜之后就告辞离开，返回鸿胪寺复命。