圣以太教廷内部的等级制度，虽然没有勋爵贵族那么严苛，却也上下有别。

随着圣以太教廷的发展壮大，内部结构开始向勋爵贵族那种明确等级靠拢，尤其是被针对的对象——圣乔治红衣主教，更是出了名的注重这一点。

“恪守誓言与参加为教皇陛下举办的庆典并不冲突，伊诺科主教阁下，不一样摒除隔阂，亲自前来了吗？”红衣主教圣乔治并没有直接反击，而是别有深意的道。

都是千年老狐狸，就不要玩聊斋了。

大家究竟为什么而来，心知肚明。

德尔特陛下在位时间已经整整一个世纪了，这意味着他足够老了，老到哪怕是作为一名双料巅峰，也度过了人生最辉煌时期，体力进入严重下滑状态。

无论是冠军骑士还是术士，都拥有比常人更漫长的生命，但是远不到长生不老的程度。

史料中，最长寿的一名术士，也不过活了一百七十二岁，而今年德尔特陛下一百五十有七，已经迈入高寿行列。

像这种因为修炼而出现寿命延长的状况，存在一个共同现象。

那就是身体处于巅峰状态的时候，身体衰老速度会非常缓慢，很多冠军骑士和掌控术士会数十年如一日的保持一种外表。

鳄族人大长老妮蒂亚拥有一百三十多岁高龄，外表却比普通五六十妇人显得还要年轻。

但是一旦进入衰退期，他们无论内在还是外在的衰老速度，都会比普通人快很多，通常不会超过二十个年头。

德尔特教皇虽然创造了很多前所未有的辉煌，似乎没有办法在这上面继续铸造辉煌，他的身体已经开始展露衰老征兆，距离真神召唤的时间越来越近。

最近十几年，德尔特教皇放权放的厉害，各教区的事务大部分都交给红衣主教们处理。

这其中意味着什么，就不需要多说了吧？

没错。

就是权利更迭。

而且十分特殊的权利更迭。

无论是那些王室大公家族，还是普通勋爵贵族，权利更迭都遵循着血脉传承的规则，对第一顺位继承人、第二顺位继承人，都有严苛、严格的法律作为依据，反正就是父传子，子传孙，就算是中间环节出了问题，多数也是家族内部的权力斗争，很少有权利外落的情况。

圣以太教廷则不一样了，它的权利并不是世袭的，而是从红衣主教中竞选出来的。

之所以出现这种情况，原因有很多。

最主要有两点。

第一点自然是因为它是一个信仰组织，真理之神才是它的真正的主人，哪怕是教皇，也是为了服务神而存在的，只是众多仆人中的一员，代为真神牧羊，至少名义上如此。

能不能坐上这个位子，自然不能因为血脉高贵与否，而是信仰是否虔诚。

不过信仰这种东西很难量化，所以一般反映在对真神、对圣以太教廷做了多少贡献，得到多少信徒的支持和认可。

第二点则是因为圣以太教廷虽然不禁止婚嫁，但是很多虔诚信徒，会立下洁身誓言，将自己的一生完全奉献给自己的神灵，这种情况越是高层越普遍。

德尔特教皇陛下虽然没有立下洁身誓言，但是他的儿子却立了。

更遗憾的是，他的儿子并没能觉醒成为神眷者，也没能进军冠军骑士领域，在半个世纪前，就已经寿终正寝。

这种情况下，竞选制度反而比世袭制度要靠谱，不容易出现断档和混乱。

德尔特教皇刚刚进入衰老期的时候，圣以太教廷从上到下似乎都没有意识到这一点。

因为他在位的时间太长了，长到很多人都忘记教皇还有换位这一说，直到他开始主动放权。

那些红衣主教们才猛然意识到这一点，刚开始的慌乱可想而知。

随着时间推移，德尔特教皇身体日趋而下，竞争变的越来越激烈，圣以太教廷整体都处于动荡状态。

摄政公主苏菲丽雅针对圣以太教廷的土地清算，就是在这种政治背景下进行的，德尔特教皇当时默认了这件事情，里面涉及到了很复杂的利益考量。

由于圣以太教廷的主体和兰斯洛特王室高度重合，核心都在小亚细亚平原，最近半个世纪，因为土地原因，双方冲突的厉害，因为这个闹掰，那是迟早的事情。

德尔特教皇不仅是一名虔诚信徒，还是一名合格政治家，非常清楚这一点，自己可以凭借过去一个世纪建立起来的威势，强行将这件事情压下去。

但是自己蒙受真神召唤之后呢？

到时候就算是权利更迭顺利，圣以太教廷陷入混乱，依旧是不可避免的。

而那个时候，摄政公主正值壮年，政治手腕将会变的更成熟，野心将会变得更大，到时候就不是从教廷身上拿回属于自己那一部分问题了，很有可能趁机撕肉。

与其这样，还不如趁自己在位的时候，就将这个问题解决掉，年轻公主也不会做的太过分，就算是出现了问题，自己也能够震的住。

事实也是如此，兰斯洛特王室对圣以太教廷的土地清算，多数是未来利益上的损失，对圣以太教廷整体，并没有形成太大冲击。

教徒们因为利益受损产生的愤怒，被手段老辣的德尔特教皇全部引向了兰斯洛特王室，将教廷塑造成了和他们一样的无辜受害者。

任何政治手腕的成功，都不会是单方面的原因。

摄政公主当年做的第一件辉煌事情也不例外，就是不知道当初她是初生牛犊不怕虎？还是瞅准了这一点，知道德尔特教皇会出于这方面的顾虑而妥协？

若是前者的话，只能说她运气逆天，在恰当的时间，做了一件恰当的事情，从而获得了最终成功。

若是后者，那就有点逆天了。

也是从那之后，这些红衣主教之间的关系，开始变的十分紧张，尤其是那几位公认的下任教皇最强力竞争者。

眼下这两位，一张嘴就火药味十足的红衣主教，便位列最强力竞争者中。

伊诺科红衣主教的资历足够老，生平虽然没有值得称道的辉煌事情，但是也没有什么大错，行事以稳健著称，负责教区又是王都瓦莱丝塔这种核心区域，支持人数自然不少。

圣乔治则是出名的天才，教廷中生，教廷中养，年纪轻轻便履历众多，人生轨迹在很多地方与德尔特教皇有相似之处，就差一个预言之子的名头了。

饶是如此，在教廷内部，依旧有第二个德尔特的说法，这一点从刚刚年过五十，就能够在自己名字前面冠上圣字就可以看的出来。

没有立下相应功绩和数十年如一的言行德操，是没有这种资格的。