燕达将不愿意下山的人打发走后，亲自带着两个心腹过来，请赵公子派人上山接受山寨的物资。
赵重阳问明了山寨的人数和物资后，让燕达带五十多骑和挑选出来的两百步兵跟着商队接受整编，剩下的老弱跟着石秀和六十辆马车及六十名保镖队上山搬运物资，山寨中看守山寨的十多人和三十多名妇女一并随石秀去安棚安置。
一场遭遇战，不到半个小时就结速了，还收了一员步兵将领，赵重阳心情大好。下令让车队继续前行。一路上，武松和燕达惺惺相惜，很快就成了好朋友。赵重阳估计，燕达的实力应和石秀不相上下，并且也是一个一诺千金的好汉，确实值得结交。
下午四点，这一支庞大的商业车队就进入了唐州……
赵重阳他们在唐州呆了三天，处理了几枚水玉，获得五万多贯现金。批发给汤胡两家的货物抵煤矿和古董、瓷器的钱。汤家在唐州的商业业务，都是和唐州首户胡家一同合作做的。这次虽然没有经过胡家同意就把万通商行在唐州、汝阳、唐河等地的专销业务订下了，但胡家家主胡天雄老爷子相信汤家家主汤永旺的眼光。待看了专销的白酒、香水、香皂、肥皂、白纸、记账用的蘸水笔等商品，无一不是新奇行销的高端商品，更是为汤永旺独到的商业眼光而赞叹。这简直就是送钱给他们两家。由于沿路大量水玉的出手，赵重阳一个多月来虽然开销巨大，但手里的资金始终不短缺。这不，到了唐州后，又卖了一百匹好马，七十辆马车，将运矿的车队进一步扩大。又在唐州人伢行买了上百名官奴，还买了几十名卖身为奴的女子，又盘下一家生意不景气的酒楼。在这里留一部分人开酒楼，买来的女奴留一部分在酒楼当服务员。最后，由汤隆带着两百士兵，押着两百辆马车去矿山运煤矿。
安排好一切，赵重阳和石宝等人，押着剩下的马车和物资，继续挺进南阳。汤胡两家这次又带了三十辆车和五十名家丁随行。两位家主，也坐着一辆马车跟在他们的马车后面。他们要亲自去看万通商会的商品在南阳是不是更加火爆。
两家的联合车队天色刚微明就出发了，因为冲途会遇到强人打劫，所以想早点出发，看能否早些抵达目的地南阳。车队行了三个小时后，离杏花山已经不远了。胡家向导劝石宝让大家停下来休息一会儿，喝点水，吃点干粮才出发。这样，经过杏花山下时，遇到强人才有力气打斗。
半个多小时以后以后，车队到达杏花山下。还在唐州时，赵重阳就仔细问了杏花山下的地形：官路右边靠山，山上是稀疏的矮丛林，不能藏人，半山以上才是茂密的森林。左边是平均十多米高的河谷。整个路段七八里长，路的宽度平均四米。争对这种情况，赵重阳强调，前锋和车队不能离得过远，不要超过两百米。整个车队防卫的力量加上汤胡两家的家丁共五百人。赵重阳和石宝对防卫作了重新安排。石宝和庞万春带着一百五十人作前锋，武松和燕达领着一百人作后卫，剩下的二百五十人在中间保护车队。
因为出发前，派出去的侦骑捉住一名杏花山返回唐州的眼线，根据那位眼线交待，他们把唐州探听到的消息报告给两位左头领时，两位头领被商行的货物惊呆了，特别是那玻璃水玉，简直比黄金珠宝更值钱。陏便处理几枚水玉，就是几万甚至十几万贯。所以，古明成、古明亮兄弟二人对这批货物是志在必得。于是，古明亮决定亲自到青杠岭说服袁朗，合兵一处，从三处同时发起进攻，使万通商会的人马首尾不能相顾。
果然，当车队的前锋还差两三百米走过杏花山下时，一个身村高大威猛的壮汉带着三四人挡住了石宝和庞万春等人的去路。同时一支响箭升向天空，右边半山森林中冲出了几百人，而后边不知何时也出现了三百多强人。与赵重阳预计的差不多，他们果然是将车队全部人马放进杏花山下后，才开始从前后右三面动手，而左面是山谷。
战斗首先从车队的后面和右面打响，领头从后面即东面进攻的是古明成和古明亮两兄弟，他俩仗着人多，竟然不顾江湖规矩，不问青红皂白，就带头向车队后面发起了冲锋。早就听江湖传言，古氏双犬老大狂吠犬，老二疯吠犬，心狠手辣，做事不择手段，赶尽杀绝，不留余地。既然如此：赵重阳和石宝早有严令：遇到这两支犬也毫不留情，痛下杀手。武松他们这面，有三十名射击较准的火枪手，其中有四人曾在特训营受过训，枪法出众，武松让他们分成两但，两人负责一个。不一会儿，山贼进入150步，武松大喝一声“打！”四人首先将带头冲在前面的古氏双犬击毙。三十支火枪齐射，稍近一些，连弩齐射，短短两分钟，古氏双犬的人马死伤上百，又加上众土匪群龙无首，早也没有了战意。武松、燕达趁机发起冲锋，杏花山的土匪瞬间逃遁。二人带着骑兵追上去大吼道，放下武器，投降不杀，逃跑者全部射杀。连续射杀数人后，剩下的三百多人全部投降。武松等人来不及打扫战场，押着俘虏，提着双犬的人头回到车队。武松让人将二犬的人头送到前面去。赵重阳见二犬伏诛，危机基本解除，已带着二十个护卫往前面走去。
当后面杏花的人马损失后，石宝和袁朗还在打口战。你让我投靠山寨，共举大义，推翻大宋。我让你加入商会，用不着冒险造反，就可以吃香的，喝辣的。而车队的右面是袁朗的弟弟袁开带队，见哥哥的人马都没有发起冲锋，他也按兵不动。
赵重阳令提人头的士兵将二犬的人头送到石宝手上，而他自己也来到了前排。石宝见古氏双犬的人头送来了，正要进一步劝解，赵重阳走出人群，对袁朗拱手道：“袁大哥请了，我就是万通商会的少会主赵重阳，我们请你们加入商会是为了你们兄俩和你们手下的七八百弟兄着想。我们知道，你们兄弟二人是真英雄，真毫杰，不忍心看到你二人身手异处。古氏双犬同样武艺高强，大犬的勇猛恐怕不在你之下，现在已经被我们轻易就诛杀了，二人的人头在此，不信你可以派人过来验看。所以，我们要杀你兄弟二人易如反掌。”
袁朗道：“少会主说笑话吗？我们相距至少二百步，你说你杀我易如反掌？”
“我知道你不会相信，这样吧，你在你现在站的位置放一个木盾，我的人如果能在两百步外击穿木质，是不是证明我们有能力击杀你？如果我们办得到，你就举寨加入我们商会，王庆能给你的，我也能给你，王庆不能给你的，我也能给你。如果我办不到，我们车队价值二十万贯的物资全部送你，从今以后，万通商会不再踏入南阳一步。”
袁朗道：“如果我不敢跟你赌，江湖上还认为我怕你一个黄口小儿，好！赌了！”
