斯蒂岛西北十海里，四艘老旧的三桅帆船正朝斯蒂岛缓慢驶去，船只吃水极深，显然载有重物。
中苏尼亚海域这样的船只数不胜数，都是鲁恩淘汰掉后再将其卖给了这里的土着人，而他们用这种落后于时代的帆船来运送本岛的特产到几个大型岛屿，但这样的船只一般都要打上自己岛屿的旗帜。
在海上，每一艘船都要升起旗帜，以便能辨别敌友。如果没有表明自身的旗帜，不仅会让其他船只远离，也会遭到在航线附近巡逻的海军和风暴教会船只的搜查盘问，因为这往往代表着海盗。
可这几艘三桅帆船的旗帜都被收起，无法辨别来历。
中间一艘的船长室内，头发微卷的马特拉齐坐在椅子上，眼睛微闭，神态安详，彷佛陷入了沉睡。他眉心盘踞的那条狰狞海蛇纹身，似乎在随着他的呼吸蠕动。
他赤裸着上身，两条手臂上各有一条海蛇纹身，比眉心那条要大得多，可并没有给人正在蠕动，彷佛活着的感觉。他是罗思德群岛的土着人，皮肤黝黑，可他的皮肤又显得极为粗糙，似乎不是长期受海风吹拂所形成的，倒像是缺乏足够水分而干裂的土地。
船长室的门开着，走进了一个和马特拉齐相差不多的男人，同样赤裸上身，但只有两条手臂上有海蛇纹身。他的皮肤更为粗糙，甚至可以看到细细的龟裂。
“一共三百七十二个，德里齐的那艘还没到，要再等等吗？”男人瞪着泛红的双眼，语气很冲，彷佛随时要冲上去打上一架。
坐在椅子上的马特拉齐彷佛没有听到，仍然闭着眼睛，没有任何反应，只是他眉心的那条海蛇纹身似乎蠕动得更快了，彷佛要挣开皮肤的束缚钻出来。
“阁下？”男人又问了一句。
“库尔班，你想死吗？”马特拉齐勐地睁开眼睛，血红的双眼凶狠地看着库尔班，“我还可以支撑到晚上，可中午之前，如果不献上祭品，那死的就是你们。”
“我知道了。”
库尔班低下头，转身离开了船长室。
马特拉齐重新闭上了眼睛，库尔班是他的侄子，也是他唯一的亲人，是个很聪明的家伙。只是初次获得神的恩赐，让他丧失了思考能力，只要再经历几次就能适应了。
只有三百七十二个，其中还要有五十个作为神灵恩赐的代价，想要获取祭品越来越难了……该死的鲁恩人！不仅抢占了我们的土地和财富，连我们的信仰都要抢走！活该你们被“五海之王”劫掠，只可惜才沉了一艘护卫舰……
作为反抗军的一员，马特拉齐前天收到消息，“五海之王”纳斯特在提亚纳港外孤身伏击了鲁恩那艘铁甲舰队，重创一艘战列舰，击沉一艘护卫舰后成功逃离。只是这条消息也只是在反抗军和海盗们口中流传，鲁恩方面一直没有报道相关消息。
感觉到心中压抑的怒火在燃烧，他知道要赶快进行献祭，否则自己就会失去水分，和风化的岩石一样随风消散。
马特拉齐右手握拳，血红的眼睛看向窗外，无形的风在他身边呼啸着，顺着窗户钻了出去。这就是神赐予的力量，只可惜现在是暂时拥有，等我献祭了这些祭品，说不定就可以获得大祭司的恩赐，成为真正的非凡者。
神的祭坛在鲁恩人打压下，已经没有几处了，这里就有一处。只可惜祭坛建造不仅需要花费大量时间，还需要神殿内神石作为材料，否则根本就不需要到这里来。
不过这样也好，鲁恩海军几乎不会关注到这座无人岛，附近祭品虽然没有罗思德岛屿的多，但足够完成祭祀了。
……
斯蒂岛西北高地的树林外，年轻的“阅读者”杰米尔·洛夫来斯席地而坐，周围摆满了装有鬼狐血液的棕色玻璃瓶。他面前是石魔像罗米特制造的石桌，上面是一枚枚婴儿手掌大小的磨成一厘米厚圆片的鬼狐腿骨，还有制作符咒的刻刀和蘸取血液的羽毛笔。
他的衣服上、手上、脸上都是澹蓝色已经不再闪着荧光的血渍，冷静地看着手中的骨片，上面已经凋刻好赫密斯语咒文，还有象征着知识与智慧之神的神秘符号。他右手拿起羽毛笔，在棕色瓶中蘸取血液后抒发着灵性，轻轻地顺着骨片上凋刻好的咒文涂抹血液。
罗尔斯在一旁静静地观察着，成为序列6“腐化男爵”后，他就获得了灵视能力，可以观察到杰米尔制作符咒的灵性波动。
那块骨片在没有涂抹血液时散发着出澹澹的血色和莹莹的绿光，两者相互融合组成了整体，按照杰米尔的教学，这样的符咒已经成功了，可以正常使用。
可这样的符咒效果并不好，杰米尔在罗米特的保护下，由罗尔斯对他使用了一枚符咒，得到的回馈是有效果，但威力不行，对正常人使用或许会更有效一点。
对此并不满意的杰米尔开始了修改，他将鬼狐的血液混合着罗米特催生出来的某些植物粉末、花瓣来作为墨水，利用这些东西蕴含的灵性来使符咒的威力增强。但这种实验过程显然是需要很长时间的，而且还需要小白鼠来参与评估。
罗尔斯是序列6的“腐化男爵”，符咒的能力就是参考他来制作的，对他效果根本不明显，而石魔像罗米特就更为复杂一点。
她体内的“生命之石”赋予了它“耕种者”途径的部分能力，而杰米尔的母亲多萝西·洛夫来斯在制作罗米特时，又添加了“阅读者”途径和“猎人”途径相关的非凡材料。加上石魔像本身的特殊，不惧怕精神攻击，连面对半神神话生物形态都能抵挡一阵。
实验品“腐化”符咒，自然是对罗米特没有效果的。
而唯一的小白鼠只能是杰米尔，可作为“保姆”的罗米特不同意，那种对普通人效果都不大的符咒他还可以保护，但她不会允许这种威力不知的符咒来让杰米尔尝试。
她不同意，罗尔斯自然不敢陪杰米尔实验，所以他只能先制作，实验品以后再找，前提是那时候符咒具备的灵性没有消散。这种低品级的一次性符咒，保质期最多两周。
羽毛笔蘸取的血液填充上最后一点空隙，杰米尔周围顿时涌起一股特殊的、惑人的、阴暗的力量在涌动，接着很快消失。“灵视”中婴儿巴掌大的骨片上，散发着红绿蓝交织的奇异颜色。
杰米尔松了口气，将羽毛笔丢在地上，他脚下还有七八支蘸取过血液的羽毛笔，这是为了防止互相干扰。他将符咒放到一张写有文字的纸上，上面是鬼狐血液中添加的植物粉末、花瓣名称和含量，仔细包好后，丢进了一旁的木盒子内。
他站了起来，转头看向罗尔斯，抬了抬下巴：
“你要不要来尝试一次？教你应该是教不会了，你只能自己尝试着做。”
罗尔斯脸色瞬间难看起来，杰米尔从昨天到今天一直在教授他制作符咒的相关知识。很不幸，他没有学会，可在他看来这和自己的智商没有关系，纯粹的教学出现了问题。
因为没有书籍，一切都需要杰米尔口述，可他只说一遍，就要求罗尔斯完整复述。即使他记忆力很好，这种“过耳不忘”的能力他并不具有。
“你以后还是不要做老师，或者只教授‘阅读者’。”
“为什么？”杰米尔并不认为自己的教学有问题，他母亲就是这么教导他的。
“因为‘猎人’们会杀了你！”罗尔斯右手横放在脖子前，做了个割喉的手势。
