正月初一，乃三元之日。谓之端月，韩通鸡鸣而起，先于庭前爆竹。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，吉称为ˋ满堂红ˊ。

汴梁京城里百街千巷张灯结彩，丝竹管弦不绝于耳。正如日后诗人柳永诗文所云一般：嶰管变青律，帝里阳和新布。晴景回轻煦。庆嘉节、当三五。列华灯、千门万户。遍九陌罗绮，香风微度。十里然绛树。鳌山耸，喧天萧鼓…

午后，韩通把符太后、恭帝、训宗、柴豫夫妇、风雅先生请至家中欢聚贺新。

符太后年约二十六七，雍容华贵而美貌绝伦。符太后并非恭帝生母，其生母在恭帝一两岁时便已离世，世宗续弦迎娶符氏妹妹，是为符太后。

恭帝年方七岁，虽稚气未脱却比同龄人多了一份淡淡的忧郁。

新年伊始，众人觥筹交错把酒言欢，太后端庄和蔼，皇上年幼纯真，众人也不甚拘谨。

推杯换盏间，突然急勿勿走进一身材瘦削的太监，拜倒在地：“小人张德均，有要事启禀皇上！”（张德均即后来神通广大的大太监王继恩。其原本姓王，入宫做宦官后为一张姓人收为养子，取名张德均，后得宋太祖重用，其请求恢复本宗，得赵匡胤应允并赐名继恩。）

符太后看了看那太监，不等恭帝回话，便道：“有何要事？”

“回太后、皇上，适才北方快马来报，北汉联合契丹，率二十万大军入侵我大周北方边境。

在座之人皆惊，太后及皇上匆匆离席起驾回宫，韩通也快步跟随而去。

进入金銮殿，恭帝端坐于御座上，符太后垂帘于御座后，平常议政皆是如此。

“微臣范质，骤闻北汉与辽国狼狈为奸勾结一气，欲入侵我大周北方边境，请皇上谕示！”

“哀家就一妇道人家，如此关乎国家社稷大事，还望众爱卿建言献策，集思广益。范爱卿，你意下如何？”

“微臣以为，北汉入侵是假，辽国进攻是真，想当初世宗在位时何等威风，辽军屡遭重挫。如今辽贼欲趁世宗驾崩恭帝尚幼，意欲掠夺我大周国土城池，岂可让其得逞。如今之计，需立派一能征善战者领兵前往剿灭之，我大周雄兵一到，北汉必作鸟兽散，实乃乌合之众也。辽兵失去北汉援助，将寡兵少将孤立无援必败无疑。”

“谁愿前往？”符太后问道。

“微臣以为，殿前都点检、归德军节度使赵匡胤赵大人能负此重任。”不等其他人应答，范质斜眼看了一眼站在左侧的赵匡胤抢道。

“微臣势单力薄兵少将寡，无法担此重任，还望太后三思。”赵匡胤不慌不忙地说道。

太后正无计可施时。