率先发现魔兵残骸的人实际上是石寒尘，这名失联已久的天下第一拳在将两具魔尸送至铁军卫营地附近后，便匆忙回归中原正气山庄转告俏如来相关讯息。

　　“我查过那两具尸体。身上是剑伤，伤口却散发出一股异样的气息。”熟悉的伤痕勾起石寒尘久远前的回忆，那是昔日侠者于江湖闯荡时的见闻，那人的剑法的确高超。

　　“邪气吗？”

　　朗眉一肃，望着友人替自己留下的群侠班底之一，修者凝声问。

　　“我想你比我清楚。”毕竟石寒尘也是按俏如来的交代，这才前往通幽谷释放那口自囚心牢多年之剑。

　　“嗯……”

　　经皇甫霜刃之手转递的信件真实性得以验证，沉吟不语的修者心下深刻思考再来行动。

　　看回苗疆方面，听完荻花题叶一番解释的幻幽冰剑思索片刻，仍是执意道：“那倘若菩提尊当真放弃锦烟霞，选择来救阿鼻尊呢？”

　　你，又会作何选择呢？

　　女杀手回望视线探究隐隐，医者兀自无奈叹息：“真理之辩，慈悲与杀戮的选择，他若以理服我，那我就以礼而回；他若想以力伏之，那医天子便唯有——以力抗之。”

　　以礼劝说，昭示魔者执迷的幻灵眼与万千无辜受难的百姓是绕不开的难题；至于以力伏之，在苗疆祭司眼下想强借术法令复仇群众将仇恨转嫁到一步禅空身上，倒也困难。

　　“你很自信？”幻幽冰剑问。

　　“因为我总是有……”荻花题叶微睁眼眸，冰冷手指扫过琴弦仿若拨弄人世风云，“自己送上门的棋子。”

　　自信男声渺远回响，仿佛晨钟暮鼓的禅机定省。

　　佛国近在眼前，却是一步难进，为魔众之生杀，菩提尊，玄之玄，别开一场立场冲突。

　　“进，无妨，贫僧已说，愿以此身独承众怒，护命苍生，阿弥陀佛。”背对修罗兵士将之护在身后，一步禅空眸光澄明。

　　“真正要对这个和尚动手？”

　　见状，群侠交换眼神窃窃私语。

　　“盟主都没讲话，应该……”

　　“别以为我不敢下手。”这是职业当托的右魁。

　　“他们的罪孽，贫僧来受。”菩提尊立场不变不改。

　　“那就别和他们客气了！杀啦杀啦。”听来悲天悯人的男声引爆群侠情绪，在场众人无不义愤填膺。

　　“住手！”紧要关头，却是蒙昧始觉开口救场，示意左帅右魁以及一众群侠暂息雷霆。

　　接着他看向眼前僧者：“菩提尊，这又是何必呢？”

　　“感谢盟主出言阻止。”面对喝阻躁动群侠的玄之玄，一步禅空双掌合十由衷致谢。

　　“真正阻止了吗？”

　　对此不置可否的蒙昧始觉旋即反问一句，在他背后是无数依旧虎视眈眈的尚同会众。

　　“玄之玄纵为一界盟主，不过一介凡躯，也有不能阻止之事。”

　　“拥有兵力优势的尚同会，不论进退，只需盟主一声令下。”

　　“逃避，将使一切恶化。”

　　“贫僧只希望别再为难魔众。”一步禅空欠身施礼。

　　“是谁在为难谁呢？”

　　背过身去的玄之玄看向群侠的目光满是悲怜，收揽人心的故作姿态在片面的主观解读下更令群侠感动不已。

　　“仇火燃心，利刃劈下，业力转化，即成业火。”反观一步禅空，脱口言辞虽然字字句句皆是意在开解宽恕，然则颇显空洞苍白。

　　“所以——”蒙昧始觉同样一改话锋，但依旧逼人诛心，“菩提尊广倡放下仇恨，是为了众人好，同时给魔众一个改过自新的机会，这就是佛门所谓的慈悲。”

　　“盟主可愿施舍这一点慈悲？”

　　“我肯，别人肯吗？眼前所见的众侠士，有一些人是为了执行他们心中的正义，菩提尊或可劝退。”

　　说着，玄之玄抬手一指身后群众。

　　“但另一群人，他们的家人、朋友甚至爱侣，皆死在魔世手下，他们心痛却无力，如今立场对调，他们想讨回一点东西，也不能吗？”

　　“杀伐不能讨回什么。”一步禅空道。

　　“那魔世又因为杀，得到了什么？又为什么一定要杀？”蒙昧始觉回过身来，目光直直越过一步禅空投往其人所构筑的防线之后，“菩提尊，你该先用这句话问站在你身后的魔众。”

　　“好，你们要杀就杀！来啊！”

　　个性野蛮冲动的日唱寡魄忍无可忍，当即冲上前来意欲定孤枝，孰料竟被另一魔兵头目拦下。

　　“你做什么！闪开！”

　　此情此景，看得左帅言辞放冷：“魔就是魔，恶性难改。”这也是在场群侠共同的想法。

　　“杀掉他们啦！”此时此刻，尚同会众愈发躁动。

　　“菩提尊，看到了吗？”玄之玄转眸看回一步禅空，“这就是你想保下的魔众，你口中会改过的苍生！”

　　“这只能证明，贫僧不是渡他们的人。”尽管身陷如斯境地，菩提尊依旧不改初衷。

　　“纵使这样，菩提尊仍然奋不顾身？”

　　“佛国法门千千万万，天门佛脉万万千千，就算不是贫僧，尚有他人能渡。例如梁皇无忌，虽是魔身，但仍成正果，若因力有未逮随意断送生路，非贫僧作风。”

　　“我尊重佛门教义所表达的信念，但若单凭理念凌驾人情义理，难道不嫌残忍吗？”

　　“佛法不脱人情，何言残忍？”

　　“残忍的从不是佛法，而是——”说到这里，蒙昧始觉深深注视一眼菩提尊，“人！”

　　以退为进的话术只为接踵而至的反攻。“每一个人都有对自己残忍的权利，菩提尊能做到，但尚同会的群侠呢？”

　　“为了你的慈悲，你要他们放下仇恨，为了这群魔众茫不可期的改过向善，你要他们放下仇恨？”

　　“但是他们杀人时，可曾想过刺身的鲜血留在他们的刀下，你恳求时，可曾想过刺心的鲜血流在你的慈悲之下？”

　　“放不下是我们的折磨，改过是他们的救赎。用我们的折磨换取他们的救赎，菩提尊，你的慈悲，太过残忍！”

　　一声反驳脱口，玄之玄背后水蓝轻纱披风扬起，伴随直击灵魂的话语接连落定，部分尚同会众甚至听到动情处为之潸然泪下。

　　想想昔日俏如来宽恕西剑流部众的举动吧？像这般兢兢业业站在群侠角度思考的武林盟主当真可谓罕有了。

　　“盟主说的没错，这算什么慈悲？这算什么？”

　　“阿弥陀佛。”

　　似为沉沦众生不醒而悲戚的一步禅空低喧一句佛号，风中声声佛诵，身上历历血蒙，眼下隐隐哀恸，心底默默哀钟。

　　“梁皇无忌魔身修道，是梁皇的机缘，如果他们真能改过，这也是他们的机缘，但是凭什么要我们给他们这个机缘？”

　　一如昔日梁皇无忌的机缘是由灵魔大战下受害最深的灵尊所给予，长者宽恕举动值得钦佩。

　　但僧者又有什么资格以此为标准苛求俗世中人。未经他人苦，莫劝他人善，不外如是。

　　“确实，慈悲，不该只是建立在他人的痛苦，所以有人实行了，是尚同会的侠士。”听到这里，群侠面面相觑。

　　“慈悲，就烙在贫僧的肩上。”

　　一步禅空抚了抚肩头创伤，那是僧者借术法强自代接因果的印记，他救下了本该死于刀下的魔兵，而总归不忍伤及无辜大师的群侠也愿意选择暂缓追杀。

　　这是侠义，但却不等于慈悲，于是玄之玄问：“刀痕是慈悲，刀刃是残酷，菩提尊是想说，一体两面吗？”

　　“外界常用不同的字句去形容一件事物的本质，甚至只是撷取片段，割肉是残酷，割肉饲鹰则是对自己残酷，但后续呢？残酷不会是结束，如同恶途的终点，未必不能开出昙华。”