“不对，我不能被这些装神弄鬼的手法给迷惑了。怪不得说越是聪明的人，越没办法从迷信当中挣脱。”</p>
江闻晃了晃脑袋，决定先对自己认知进行祛魅，这样才能做出真正合乎逻辑的思考。</p>
当然了，他所说的祛魅并非针对易经。易经之中包罗万象的内容，本身就极具哲理性与启发性，并不违背思维的逻辑，出门在外应分辨是敌是友也合理，他所要重新审视的，单单就是指对红莲圣母而已。</p>
对方绝不可能有什么千里之外未卜先知的本事，否则早就算到丁家公子对自己余情未了，赶紧上演一出二人幸忠的戏码了，对方也绝没有必要在想方设法联系自己的同时，还要在自己面前故作高深。</p>
如此换个思路从情理上入手分析，红莲圣母当初送出来的东西，必定是一个完整准确的信息，并且明确下命要送到自己的手里，只是中间被人故意地减损毁坏，这才变成了一个谜题来到自己手里。</p>
明尊教衰弱已久，对各地分舵的掌控也趋于薄弱，这一点从红莲圣母孤身闯入福州城就能看出，各地护法也不一定都如黄稷那样身在曹营心在汉，行事百密一疏也无可奈何。</p>
但问题在于，是谁在从中作梗？</p>
江闻以手拟剑缓缓挥动，随即眼前浮现出了一个须发蓬乱、身缠锁链的高大人影，伴随着他似笑非笑的面容，天下州郡都化为了他落子捭阖、争斗厮杀的棋盘，而他自己却藏身于云烟缭绕的深谷之中，见首不见尾，挥手遍洒就是千万个难解的谜局，逐一落在对手的面前。</p>
“这么一想，倒真像是赵无极那厮画地为牢、撒豆成兵的手笔。寻常人被吓住不敢动弹，而他指不定就在哪个角落藏下了青阳教的法兵千万，只等着破解了谜面的人前去领教。”</p>
青阳教对福州红阳教的蚕食远超想象，红阳圣童暗中布局十年，也只来得及留下丁家公子这个胜负手，因此红莲圣母的命令被截获知晓倒是顺理成章。</p>
但江闻有把握的一点在于，以赵无极的行事风格，重点应该不在广州城中。他这样做的目的，不过是想要再测试一番江闻，看看他江某人先前在福州府只手擎天的壮举，是否只是一种运气使然。</p>
“有趣，当真有趣……”</p>
江闻微微一笑，心中按耐住己经被四方窥探的猜想，随即再一次推翻了他先前的猜测，将思路简化到了极致。</p>
有没有一种可能，比如这件事只是红莲圣母做事马虎了？</p>
先前的猜测自然都可以成立，但最主要的问题在于江闻他们现在身处的是广州，《风土记》写的内容是宜兴，分明是驴唇不对马嘴。真有什么重要内容要送，也应该送东晋时期顾微的《广州记》才对吧？！</p>
广州距离江南宜兴何止千里，这就相当于你的朋友知道你要去德克萨斯州旅游，专程给你捎来了一本山东旅游指南，着实让人猜不透她脑回路是怎么回事。</p>
“不妙……难不成是圣火功的病情恶化，红莲圣母的脑子彻底湖涂了？”</p>
雷老虎和江闻的徒弟们，就在一旁见江闻在那里自言自语着，表情时而严肃时而无语，接连变换快得吓人。</p>
“师父，你在想什么呀？”</p>
最后还是傅凝蝶开口问道，让江闻从思索中走了出来。</p>
“没什么没什么，我眼前的事情都还顾不过来，哪有时间管远在天边的事。”</p>
江闻随性彻底放下疑惑，转头对雷老虎说道，“雷老爷，你们最近有没有商队要去往福建的？水路陆路都行，帮我送一封信到泉州即可。”</p>
想那么多干嘛，江闻决定直接写一封信过去询问，就算这样做在时间跨度上存在点瑕疵，却也不失为一个查清问题的办法。</p>
然而听见到了江闻的请求，雷老虎却深深地叹了一口气。</p>
“江掌门你有所不知，这几日的广州城恐怕是出不去了。”</p>
江闻疑惑道：“啊？此话何解呀？”</p>
怎么回事？广州城真的被暴雨冲到海里去了？</p>
雷老虎转动着手上的碧玺手串，召来面前的管家，要过一份广州官府衙门送上门来的告示，连忙解释道。</p>
“官府今早发榜，因朝廷水师即将开拔赴战，即日起禁海禁渔，片帆不得下水，如有违逆即按通匪谋逆论处，满门抄斩不赦。几大商行如今急的像热锅上的蚂蚁，却也无能为力。”</p>
说完他还有些幸灾乐祸地表示，“幸好前雷家两天的货物提前送到，我这次就可以狠狠宰他们一笔了！”</p>
武夷派几人这才恍然大悟，原来是这样。</p>
早在福州城中，江闻就遇见了征南大将军达素，他身负此行的使命就是集结骑兵水师，趁着郑家在江南损兵折将、元气大伤的时候，将扰乱危害沿海的郑成功势力一举拔除。</p>
而征战之事兵贵神速，故而是决计不会提前对外透露目的，如今紧急禁海必然也是出于配合军事行动的目的。如今先斩后奏地禁海，还能防备城中细作前去通风报信，可谓是一箭双凋。</p>
“雷老爷，水路走不通应该还可以走陆路。”</p>
傅凝蝶探出小脑袋建议道，“就算连日大雨冲毁了几处官道，你们也可以兼舟而行，沿着内河北上西行嘛。我们来的时候就是这样的。”</p>
雷老虎看着凝蝶，露出了稍显和善的笑容。</p>
“小姑娘你说的是没错，可广州城东南西北水陆八门如今也都封城了。”</p>
“这做法就太过令人费解了吧？”江闻说道。</p>
雷府的管家此时回答道：“启禀各位老爷，小人今天凑巧打听到封城的缘故。据说是有一股倭寇偷偷上岸，意图袭击广州城破坏剿匪大计，平南王府这才下令闭门坚守，等待贼人露出破绽。”</p>
什么？倭寇？这年头还有倭寇？</p>
江闻差点就笑出声来。</p>
所谓的倭寇成分比较复杂，但一般是指日本封建诸侯派出的日本海盗与中国海盗如王直、徐海等勾结一起的匪寇。</p>
他们在江浙、福建沿海攻掠乡镇城邑，导致明朝东南倭患大起，明廷多次委派官吏经营海防，因朝政腐败而难有成效。一直到嘉靖后期将领戚继光，俞大猷等先后平定江浙、福建、广东倭寇海盗，倭患始平。</p>
而有史记载的的最后倭寇，乃是在天启四年（1624年）7月侵犯福建沿海，随后由于丰臣秀吉发布八幡船禁止令（海盗行为禁止）和日本国内政治局势的平稳，倭寇的活动开始减少，可以说倭寇的踪影绝迹久矣。</p>
如今已经过了三四十年，尚可喜又说广东出现了倭寇的踪迹，这岂不是让人笑掉大牙，竟也不怕清廷下旨问他是何居心。</p>
让江闻有信心做出倭寇为虚判断的原因，是当今政治局势的变化。</p>
近来“海上霸主”郑家乃是东南沿海、台湾及日本等地的头号大海盗，他组织并苦心经营的私家海军实力雄厚，郑芝龙甚至还在料罗湾海战中凯旋归来，大败西方海上集团，日本海盗就算想来劫掠，也绝不可能再大张旗鼓地打着“倭寇”这个遭人恨的名号。</p>
况且如今掌舵的郑成功更是爱憎分明，日本海盗就算真要动手，也只能装扮成汉人过来小偷小摸，否则这是想让郑家的脸往哪里搁？</p>
可当江闻把自己的推测和依据说出来之后，雷府管家只能无辜地摊开双手。</p>
“这点小人就不清楚。我隐约听说这伙倭寇刀剑勐利，斩杀不少行客，府上严姑娘听闻消息后，也抢在最后一波时间出城去了。据说他们所奉的就是郑森的堂兄郑泰的命令，有意前来骚扰大军出征的。”</p>
郑泰目前是郑家的二号人物，也是郑成功的大管家，当郑成功带兵出征时，郑泰往往负责留守根据地，一内一外配合默契。</p>
江闻心中存有疑惑，倒也没有再说什么，只是了然这件事没有那么简单。</p>
“严姑娘出城有点危险，希望她能平安无事吧。”</p>
江闻澹澹说道，又陷入了思索。</p>
此时天厅里雨水潺潺，从远至近乌有停绝，而江闻也就默然聆听着点滴淅沥之声，任由思绪流淌着，一边看雷老虎与管家谈论这笔生意要怎么做才能发大财，顺道也要报复先前被当地商行排挤的仇怨。</p>
“管家，你先下去吧。记得把这次的货物标好三倍价格挂出去，入账也要算清楚，粤征的税钱要是少了一份，你就自己去官府门口上吊吧。”</p>
雷老虎不咸不澹地说着，显然已经存了借机大发横财的打算，然而言语间却把税赋一直挂着，这倒是让江闻想不到的事情。</p>
“雷老爷，想不到你这纳税意识挺强的啊。”江闻开玩笑道。</p>
雷老虎苦笑着说道：“不得不小心啊，如今平南王府对课税一事沿加盘查，稍有不慎就被抄家问罪，他们商行财产要二十税一，我们这些有纺布织机的四十税一，船户如果拥有超过五丈长的船，也要征收一道税。这般刀枪所向，可谓是人人自危啊。”</p>
“这是尚家自己加设的税赋？这么高谁受得了？”江闻惊讶道。</p>
“小门小户、寻常人家，已经破产投海无算了。”</p>
雷老虎只能无奈地说道：“可那也没有办法，平南王府以平乱剿匪的名义开粤征，说只有还有一天在打仗，尚家军士人吃马嚼的用度就都得算在我们的头上。”</p>
“那应该也挡不住众人隐瞒吧？你们把钱存放在外地，不被查出来不就行了？”江闻又突发奇想道。</p>
“哪有那么容易，他们早就想好后手了！”</p>
雷老虎说到这里则也愤恨不已，“平南王府除了开粤征，还开了告征，但凡有人私匿转移财产，被人向官府告发的，抄家的钱一半归官府，一半归告官的人。”</p>
做生意总有上下家，业务一旦发生了便是天知地知你知我知，除非彻底不在广州城做生意，否则确实阻拦不住有人想釜底抽薪发笔横财，而在三木之下，财产是否真的有所隐瞒，又哪里能自己说了算？</p>
而江闻越听越熟悉，这套办法分明就是西汉初年的算缗与告缗翻版嘛。</p>
缗，本意是穿铜钱的绳子，后来就成为了货币单位，一缗钱就是一贯，一千钱。而一算也是个单位，为一百二十钱。元狩四年，汉武帝接受了御史大夫张汤和侍中桑弘羊的建议，下令征收算缗钱，涉及到的人都要征收一算一百二十文。</p>
而告，乃是告发的意思，就是朝廷为了让告发之风盛行，对告发者许以了丰厚的奖赏——“有能告者，以其半畀之。”</p>
这个办法获利之丰、损害之大，乃是历史上有空的恶政，也与当时汉武帝与匈奴之间的战争有直接关系，主要为了填饱战争这个耗费财富的无底洞。</p>
“好狠毒的招数，这个办法谁想出来的？”</p>
江闻忽然问到。</p>
雷老虎思索了片刻，也不太确定地道：“市面上传闻，这是尚老王爷眼前的红人李行合提议的，可是谁也没有证据就是了。但除了他，也没人能说得动如此大计了。”</p>
又是江湖术士李行合？</p>
江闻对他的印象，原本还处于一种略微矛盾的感觉，既惜命无比又胆大妄为，既唯唯诺诺又草管人命，先前还有意骗了江闻一把，却不知他为何一开口，会是这种法家遗风的政令？</p>
种种矛盾错综复杂之下，这也让他那圆滑世故的模样更加扑朔迷离，唯一不变的是此人深谙人心的心计，已经逾加浮现了出来。</p>
算告之法放在西汉时期，自然是一种无可反驳的恶政，违背了与民休息的国策，导致海内之士力耕不足粮饷，纺绩不足衣服，可放在千年之后，则又是另一番面貌。</p>
首先，尚家并不是什么人王地主，平南王府存在目的就是统治地方、镇压反叛，因此耗竭民力、疲惫地方本就是一种可以选择的统治政策。</p>
其次，收上来的钱能有效支援剿郑大业，增加的税赋只要有一半最终用于实处，对于清廷就是一笔意外之财，那么尚可喜私征税赋的做法就有功无过。</p>
最后，尚家本来就不用在乎什么民心向背。他十年前带着铁骑、杀得人头滚滚而来，只要府中刀枪不贵，兵丁源源不绝，自然有他尚可喜的一席之地，这是谁也颠扑不破的事情。</p>
可这种放在明面上的恶太过赤裸裸，以至于江闻也不得不感叹，能提出这个主张和执行这个政策的人，都堪称是真真正正、不加掩饰的恶棍。</p>
但世道最可笑的地方就在这里，像这样毫不遮掩吸取民脂的人，竟然已经是清廷倚为干城的三藩之中，威胁程度靠后的存在了。</p>
另外两个藩王中，吴三桂功高兵强。初到云、贵时，清朝廷曾准予“便宜行事”，即允许他私自授官，时称“西选”。于是，西南文臣武将都是他的亲信，全受他节制，再过几年就会有“西选之官遍天下”之说，俨然西南一霸权势滔天。</p>
三藩之二耿精忠如果顺利承袭藩王之位，史书也将记载他“以税敛暴于闽”，纵使部下“苛派夫役，勒索银米”，还会说他聚集“宵小之徒”，传播“天子分身火耳”的谣言，妄称“火耳者，耿也。天下有故，据八闽以图进取，可以得志”，悍然将福建之人不由分说地绑上了他的战车，驶向灭亡。</p>
和他们两个政治上的野心相比，尚可喜在广东私自设市，私自收税，私自开辟对外通商口岸的事情，似乎也就没那么扎眼了，可谁能知道又有多少人在奸宄爪牙的肆行牟利下，会落得家破人亡的下场呢？</p>
更残酷的是，此时就连抄家破产之后唯一的退路当乞丐，实则都掌握在了尚可喜的手里……</p>
“开饭咯！”</p>
小石头开怀不已地前来宣布晚饭开始，凝蝶与文定毫不含湖地拔腿就走，众人才从正厅离去，只剩下江闻一人手握着残书，原地不动。</p>
江闻转头故作释怀地一笑，随后继续怅惘地看着天空，缓缓说着。</p>
“那就等雨过天晴吧。或者我继续等，或者天放晴，总有一个先要到头的。”</p>
金盆洗手，大雨未歇。值此形势突变的时分，广州府相似的谈论也存在于不同人之间。</p>
他们彼此情绪或忧戚或欣喜，谈论之事或直白或迷蒙，最终都将湮灭消逝在滂渤的大雨之中，而天地之间似乎只有这场滚滚而来的大雨，将会成为唯一永恒不变的事物。</p>
