又等了一会儿，快到晌午了。</p>

悉悉索索的动静从洞里传出来，小爪子踩到湿地上啪啪响地钻出来十几只大黑耗子，它们腹部和尾巴上的毛还沾着水，细短的毛因水里的杂质聚成一绺一绺的，出了洞看也不看德威特一眼，直奔地上的食物而去，一只一块，眨眼的功夫就分配好了工作，又一个接一个地钻了回去。</p>

先前回去说要报信的灰老鼠又出来了，它同情地看了眼德威特说：“太遗憾啦，我们老大不愿意见你，它说最起码得再合作几次。”</p>

“人找到了吗？”德威特只关注这个。</p>

“找到了，”灰老鼠看到德威特没有因为见不到鼠老大而失望，也不再抓着这个令鼠难过的消息不放，它说：“最近被追杀的女人只有一个，有同伴在巢穴外围见过她。”</p>

“你们的巢穴是不是有很多污水？”德威特看到老鼠点头，他低下身子，忍住恶心，让老鼠顺着袖子爬到自己肩膀上说：“带我去。”</p>

“我消失啦？”在德威特施展“变色龙伪装”的时候，老鼠惊奇地叫了起来：“这就是你的本领？教教我教教我——下次我去找食物就不会被发现了。”</p>

“下次吧下次，”德威特敷衍，他说：“你指路。”</p>

按照老鼠的指引，德威特翻过四道墙，钻过两家店铺，跨过三座垃圾堆，越走坡度越低，房子越少，在一堆齐腰高的杂草后找到了翻倒巷的排水口。</p>

分隔的竖条铁栅栏不翼而飞，圆形的洞里一片黢黑，潺潺水声在洞中回荡，从里边流出的污水汇聚成一条黑绿的小溪。听觉上的美好幻想在鼻子和眼睛的见证下，反而让环境带来的印象愈发恶心。</p>

“要进去？”德威特问。</p>

“快进吧，”老鼠兴奋地打转：“里边很舒服。”</p>

气味上的痛苦体验可以用“气泡吐息”①回避，一团清新的风化作气泡抱住德威特的脑袋，他把裤脚往上卷了卷，提着长袍的衣角走进黑暗。</p>

走了几步德威特开始跑起来。脚下的水坑似乎有黏性，抬脚的时候会有点粘鞋底，除此之外，有不少觅食的老鼠听到了有人要来的风声，看到德威特也不跑，而是直起上半身和他肩膀上的那个老鼠打招呼，实际上好奇的眼光总离不开德威特。德威特当然不会和老鼠计较，但这些数量不少的老鼠眼里反射着光，使得下水道的氛围变得……只能说有些诡异。</p>

他忍不住清了清嗓子，老鼠们立刻作势要跑，却在发现人类仍旧保持着原来的速度跑着之后，它们就又停留在原地，变回原来的姿势看。</p>

怀特夫人倒在污水口里边第一个拐弯后。</p>

“可能稍微迟一点她就没气儿了，那样我的同胞就能吃一顿大餐，”德威特肩膀上的老鼠遗憾地说：“有不少同胞都等着你找的人咽气儿，好在老大的黑暗足以笼罩下水道的每个角落，它们都听老大的话——一口也没动。”</p>

德威特一看到失去意识的怀特夫人，他想也没想就释放出冰体守护，立刻俯身抓着干净的冰层把怀特夫人扛起来往外跑。</p>

老鼠已经跳下肩膀，它回到舒适的下水道就不再想出去，告别的时候还热情地朝德威特挥了挥爪子：“要再来啊……”</p>

脱离下水道的范围，德威特把怀特夫人放置在平地上。冰层正在消融，怀特夫人的伤势却不够明朗，身上没有显而易见的伤口，有气无力地呼吸着，但就是没办法醒来。</p>