“也许吧，他现在在一家大商会工作。”梅林随口说道，“你的父亲呢？”

“我父亲去世了。”马歇尔低下声来，“他之前对我很好。”

“我对你父亲的死感到非常遗憾。”他看到马歇尔的拳头逐渐攥紧，“起码你现在还有人请你吃东西，以及拜托你帮他补课。”

“切。”马歇尔翻了个白眼，“我倒是觉得，你们这些书呆子，打又打不过我，成绩也没我好，还不如去旁边的骑士学院呆一个学期。”

“哈哈，”虽然梅林还没有和马歇尔对上阵，但他相信以自己的实力，还是能打得过她的，“有些术式的威力可不小。”

“我有我的魔剑，我的剑也有魔力。”

“那你应该去骑士学院。”

马歇尔忽地站住了，她愣了一下，紧紧地咬着自己的下嘴唇，旋即嫣然一笑，跟了上来：“我家里人不让去。”

“那就偷偷去。”梅林笑嘻嘻地说道，“看看有没有机会可以翻进去。”

“只有傻子和疯子才会冒险硬闯入这两所学院。”

梅林掰出一个笑脸：“那我们去吃饭。”

“你在这个时候显得很无趣。”

“你在这个时候显得很不像一个小孩子。”

“你就像一个老头子。”

“你就像一个老婆婆。”

“滚蛋！”马歇尔拍了下梅林的肩膀，开心地笑了。他们不知不觉之间已走了一段距离，温暖的夕阳送上了初冬为数不多的亮光。

“当心！”梅林看到马歇尔一脚踩到一枚石子上，眼睁睁地看着她朝身旁一扇漆黑的大门撞去，他想去拉，却没能赶上。

只听得“哐”的一声巨响，幸亏是马歇尔跌到了门上，否则她的衣服就要被粗糙的石路给刮破了。

“哎呦！”

“啊！”马歇尔从门上跳了起来，梅林也被吓了一跳，“什......什么东西？”

“你们冷不迭撞上来，我这把老骨头......”

“是你？”马歇尔这才瞧了瞧这扇大门的全貌，说话的显然是艺术街街头的门栓，“没想到兜兜转转又来这里了。”

“会说话的门栓......”梅林摩挲着自己的下巴，“好玩儿。”

“什么好玩！我可是伟大的——”门上的老头的嘴再次被一只布满皴皱的手捂住了，在这老头挣扎了一会儿之后，他忽然变得面无表情，语气也变得很奇怪，“回答我一个问题，若是回答令我满意，我便可以让你们进入艺术街。”

“艺术街？”梅林还从来没有听说过这条街道。

马歇尔简短地给出了解答：“一名伟大的艺术家的居住地，这条街道已经存在两三百年了。”

“进去......为什么要进去？马歇尔，你想进去吗？”

“我......实际上不是很想。”说完这句话的时候，门上的老头的脸色变得十分尴尬，“但很多人都想要进去看看。”

老人的嘴巴微张，内里黑魆魆的，什么也看不清，当然什么也看不清，因为他是锈蚀的铁制成的：“请回答我一个问题。”

而就在此时，谢尔顿同样听见了这一句话：“请回答我一个问题。”

他正在梵冈一家极其偏远的孤儿院内，这所孤儿院极其破旧，约莫收留了十数个孤儿。有人说这里马上就要被拆掉了，也有人说要过几年，但这里不知为何一直留存下来。而这些话，十几年前就有人在说，而现在，依然有人在说这些话。不过这些话当初的笃定，变成了茶余饭后闲来无事的解闷语。

“你愿意为这些孩子付出多少钱？”谢尔顿面前的老头衣着破旧，浑身冒着一股臭气，说话的时候，似乎能够看见有一大堆苍蝇从深不见底的喉咙口喷出。

谢尔顿坐在孤儿院东边接待室内的破沙发上，认真地说道：“我会尽我所能。我是不会让他受苦的。”

“你有多少钱？”

谢尔顿从怀里掏出了一个布袋，布袋拿出的一瞬间，孤儿院的老头便听到了悦耳的金钱的叮当声。他炽热地，直勾勾地盯着谢尔顿将布袋的口子打开，旋即上下颠倒，一枚枚闪闪发光的金币从口袋深处倾泻出来。

“太多了！太多了！”老头口水直喷，他一拍桌子，三下五除二地捞起五枚金币，“五枚就好，五枚......也是时候让我的孩子们吃点好的了，他们好久都没吃点油水......”

“一年半以后，我会将他带走。”

“一年半？”老人睁大了他灰白肮脏的眼睛，“为什么现在不带他走？”

“因为还不是时候。”

谢尔顿站起身来，慢慢地走出了孤儿院接待室兼院长室，他脑子里浮现出马歇尔和梅林讲习的片段。过了一会，只听得一声长叹，消散在初冬的黄昏之中。