夜。

养心殿。

朱翊钧准备休息。

忽然间，一阵轻缓的脚步声响起在殿宇外。

“陛下，臣曹正淳有要事禀奏。”

“进来吧！”

“遵旨。”

曹正淳躬身走入养心殿，恭敬说道：“陛下，臣查到了一些消息，请陛下过目。”

说话间，曹正淳从袖口中取出一本密奏呈递到朱翊钧的手中。

朱翊钧目光扫视密奏之际，徐徐开口道：“此事，海瑞可知晓？”

“陛下放心，臣已告诉了海大人。”

朱翊钧闻言，微微颔首。

推行一鞭法，本就困难重重，但让朱翊钧没想到的是，困难会这么快便出现了。

“可已查清楚背后捣鬼之人？”

“回禀陛下，暂时还没有查到！”

“请陛下放心，只需三天，三天之内，臣一定会将此事查个水落石出！”

朱翊钧双眼微凝，颔首道：“放手去做吧！”

“除非必要，朕还不想让神侯府过早的牵扯到这件事中。”

“臣遵旨。”

曹正淳恭敬回应一声，缓缓从养心殿内退了下去。

……

星夜之下。

东厂。

虎厅。

曹正淳坐身于白虎椅上，厂刀横跨于身前。

不知何时，东厂二档头、三档头及厂卫等皆候命于虎厅内。

曹正淳如同鹰隼般的双目，冰冷的扫视着在场的每一个人，肃声说道：“今日，咱家将你们都叫来，是有一件事要吩咐给你们！”

“陛下意欲实行一鞭法，但偏偏有人阻挠。”

“作为皇帝手中最为忠实的鹰犬，要做的就是为陛下扫清一切障碍！”

“哪怕是付出你们的生命。”

“天下人皆视东厂为狗！天子的爪牙！”

“可咱家，却是十分喜欢他们这么称呼！”

“你们可知为何？”

戏虐、冷笑声响起在虎厅之中，在场之人皆屏息聆听着东厂督主的一番训呵。

“你说，是为什么！”

曹正淳指向二档头，冷声问道。

二档头面色一颤，上前一步道：“回督主，因为我们的一切都是陛下给予的！”

“哪怕陛下让我们付出生命，也是我们的荣幸！”

“好！很好！”

曹正淳笑容灿烂，弯弯月牙眼中骤然闪过一道寒芒。

“但现在！却是有人让陛下不痛快！”

“去！”

“给咱家找出他们来！”

“咱家不管他们是什么样的身份，有着什么样的背景，给咱家抓来！”

“遵命！”

在曹正淳的安排下，二档头、三档头等人步伐匆匆离开东厂。

寂静的黑夜下，京城之地一片寂静。

突然间，火光萦绕，阵阵急促的马蹄声随之响起在街道上。

哒哒哒~

东厂番子骑着骏马疾驰于京城街道上。

于黑暗之中，不知多少厂卫手持弓弩，隐匿在四周。