行至半途，日上树梢，张辄身后出现了一群群人，张辄自然认识，正是那批在野外休息的人，被唐叔召来了，三三两两地行着。张辄悄悄地从那群人退出来，到道边撒了泡尿，没有和他们搭言。那群人自然认识张辄，但好像被吩咐过什么，也装着不知。但均有意识地在这群人周围活动。唐氏六人在前，均为短打扮；二郭和吕伯是平民打扮；五名门客则是士人；郑安平等六名武卒在最后，亦是布衣。尉氏一行看见道上行人，不论识不识，也友好地点头打招呼，但却有意识地稍稍拉开间距，把这群人隔在外面。张辄也找不到机会与他们搭言，只得作罢。</p>

行程中的第一个聚落到了。第一队在聚落外的空旷处坐下，然后是第二队和第三队。二郭等一行见这群人打尖休息，也各自寻了个地方散开坐下。这群人中，其他群都有五六人，各自找了个地方，围了个圈，或坐或卧；只有二郭和吕伯做商贾打扮，只有三人，径直向尉氏一群走来。到尉氏人众前三丈左右，吕伯当先，二郭在后，躬身施礼道：“行商洛阳吕氏，拜上大家，敢问贵乡贵氏！”</p>

张辄只作不识，坐在这群人中间，不理不睬。尉氏家老见三人走过来敬礼，拿眼指了指道：“带商贾过来！”一名年轻人走过去，回了礼，把三人带过来。郭氏叔侄只和曾季打过交道，和尉氏一行均未碰过面，而曾季已经不知何往，故尉氏一行皆不知道三人的身份。</p>

三人到了尉氏家老跟前面前，两次行礼，道：“固未得闻贵乡贵氏，车杖粮米百乘，必为大氏。某忝庸于洛阳吕氏，幸得相识，幸何如哉！”</p>

尉氏家老道：“吾等乃故郑尉氏。敢问先生，意欲何往？”</p>

吕伯道：“原是故郑华族，微贱等失敬！微贱等意往启封，敢问贵氏果往启封，微贱等敢附骥尾。”</p>

尉氏家老道：“先生何来，往启封何为？”</p>

吕伯道：“微贱等赖粮米等以资生，欲往启封贾之。”</p>

尉氏家老道：“赖粮米以资生？何人不尔？”打趣的话引起周围人的一阵笑声，吕伯的脸上则有了一丝尴尬，但竭力堆出一副笑容来掩饰。尉氏家老对自己的机灵很满意，没有进一步打趣，指了指路边的三群人，道：“此等亦往启封？”</p>

吕伯道：“吾等仅三人。此等人众仅偶遇耳，未知何往。”</p>

尉氏家老道：“有此众正好合群，却不尔，反求于吾等何？”</p>

吕伯面露难色，一时不知如何应答。尉氏家老见吕伯不言，进一步道：“此三众与汝同道而行，势如冰火，独亲吾等者何？”</p>

吕伯涨红了脸，咬牙道：“此三众，或短褐，或士人，惟贵氏乃布衣，故愿相托。”</p>

尉氏家老闻言哈哈大笑，对左右道：“洛邑之人，毕竟礼多，随道结伴，亦视其衣。——也罢，吾等正往启封，先生等不弃，自便随行——惟不可入列中。”</p>

三人连忙道：“不敢，不敢！断不敢搅扰！”</p>

尉氏家老不愿多说，挥挥手让他们退下。三人略退几步，就地坐下，取出随身的糇粮，但周围没有水，他们也没有带瓠匏，糇粮无水难以下咽。几人犹豫地站起来，四下张望。</p>

张辄明白他们是在找机会接近自己，但自己也不方便离开，于是端正坐地，双手置于膝上，闭上眼睛。三人见状会意，向另外三群人打了个暗号，让他们安心坐地。</p>

前队的人过来了，每人拎着一大罐水。罐子上还都盖着一个碗盏。几人走到尉氏家老面前，道：“此邑颇幸，竟有水井，颇甘冽。”</p>