血桑树下。阑　　方独树仰望着殷红似血的树冠，问道：“魏师妹，这棵血桑树到底有多少年月了？”　　魏双敏也知之不详，她给方独树推算一番：“师兄你入驻孤木峰之前，这里的旧主是一位名叫丁灵溪的老弟子，根据派里的弟子名录记载，丁灵溪入派到今时，已经过去两甲子岁月，血桑树的树龄至少是两甲子。”　　在丁灵溪前面，孤木峰一直是闲置的荒峰，血桑树到底是谁种植下来，树龄到底有多长，镇文派的典籍里没有留下记载，极可能是一棵野树。　　此时，倚脉的百十位留守弟子，全部汇聚在孤木峰顶，筑基期弟子簇拥在方独树身边叙话。　　练气期弟子在洞府前的空地上布置简易会场，放置桌椅蒲团，摆上灵酒灵茶，等会儿要举办一场宴会。　　方独树刚刚入派那会儿，倚脉的弟子数量只有二三十位，大部分都是从九阴脉投奔过来。　　当年知弱祖师前往上宗后，门下记名弟子分散去了诸脉，部分被分派到了倚脉，魏双敏也是其中之一。阑　　这之后，经过六七届古砚大比的筛选招录，倚脉开始频繁补充幼徒，老弟子也会引荐族中后辈，托关系进来。　　这就导致倚脉的弟子数量不断扩充，至今已经有两三百饶规模。　　不过这些弟子基本都是记名，三封文师与齐广襄的真传弟子只有六位。　　大弟子齐剑霆与四弟子古尊禅去了雪祁城，三弟子向心秀与五弟子谢臻珊远在磐石桥。　　唯独六弟子袁荻凡留在倚脉看家，他仅仅是十余岁少年，也出不了远门。　　袁荻凡仍旧是练气期修为，却有资格待在方独树身边，与倚脉一干筑基期弟子侃侃而谈。　　倚脉创立至今只有数十年，脉内又普遍是幼徒，能够筑基者并不多，除了几位真传外，记名筑基弟子只有十余位，其中半数都去了雪祁城与磐石桥。阑　　此刻陪在方独树身边的筑基弟子也就寥寥几人而已。　　这几人里边，傅成相与秦复路就住在孤木峰附近，血桑树的日常采集也是这对夫妇在做。　　魏双敏完话，傅成相接道：“师兄，路儿经常跟在秦师姐身边养蚕，有时会出外采摘野桑，她能推算桑树的年限，不妨让她甄别一番。”　　方独树随即摆了摆手，让秦复路进行甄别。　　其实秦复路常年采集血桑叶，早就对血桑树的年限有过评估。　　只见她取出一枚近年采摘下来的血桑叶，展示给方独树看：“修仙界的通灵桑树，树龄越高，桑叶的药效就越强，桑叶外相也会产生一些变化！师兄请看，目前成熟的血桑叶，叶面的叶脉全部是三条，这意味着血桑树的树龄是超过了三百年，但是低于四百年！”　　方独树定睛一瞧，发现血桑叶上确实凸起了三条脉络，如同纤细血管似的。阑　　他质疑道：“一条叶脉是一百年，照你这也么，难道万年桑树叶会浮现一百条叶脉？桑叶上恐怕容纳不下吧！”　　秦复路回答：“通灵树木的树龄达到一定年限，譬如超过一两千年，它们的灵叶形态往往会蜕变一次，等蜕变完成，以往叶脉就会消失，并不是持续不停的增加叶脉。”　　当然修仙界的树木种类千千万万，蜕变时间都不一样，灵叶形态也千差万别。　　如果只针对血桑树的话，目前甄别树龄的办法就看血桑叶上的叶脉。　　方独树听秦复路讲的头头是道，又问她：“你懂得鉴别桑树年限，那你能培育桑树灵根吗？”　　秦复路笑道：“方师兄，这些年我奉祖奶奶之令，出外采集灵桑，曾经找到十余株灵根，全部种在了祖奶奶的碧桐山上，可惜这些灵根品质太差，对蚕群帮助不大，祖奶奶并不满意。”　　她祖奶奶就是秦红药。阑　　她本身是秦家人，自幼跟在秦红药身边养蚕，因为傅成相奉了方独树之令，定期到圣灵脉探望蚕群，从而与她认识，并结为夫妇。　　她虽然嫁给了傅成相，但傅成相只有见着秦红药当面，才会随着她的称呼，叫秦红药为祖奶奶。　　其它时候傅成相一律按照门规称呼秦红药为秦师姐。　　傅成相是五缘城子弟，比傅士卿低了两辈，他当年参加古砚大比时，因为找齐剑霆打听方独树的消息，齐剑霆认为他与方独树有渊源，就把他带回了倚脉。　　二十余年前方独树前往雪祁城之前，曾经把看守孤木峰、采集血桑叶的差事全部交给了傅成相，并叮嘱傅成相，定期到圣灵脉拜会秦红药。　　秦红药在帮方独树孵化蚕群，等蚕群出世后，方独树这边儿需要派出一位弟子，前去处理养蚕的俗务。　　结果傅成相在圣灵脉期间，不止认识了秦红药的侄孙秦复路，还受到秦红药青睐，赐下一批筑基灵丹。阑　　傅成相得了秦红药的机缘，先一步从倚脉诸多记名弟子里脱颖而出，筑基成功。　　等秦复路也筑基大成，两人正式成亲，迄今已有数年时间。　　成亲之前，秦复路一直住在圣灵脉，成亲后开始嫁鸡随鸡，搬到孤木峰附近与傅成相同住。　　但秦复路始终没有脱离圣灵脉，她并不是倚脉弟子。　　所以方独树要请她培育金桑树灵根，需要给予酬谢。　　方独树先把金桑叶灵根取出来，交给秦复路过目。　　秦复路养蚕时久，对桑树拥有很高的鉴赏力：“这是金桑树之根！”阑　　她语露亢奋：“金桑叶是修仙界已知养蚕最优的灵物，如果能把这株灵根培育成树，那蚕群以后就不用担心吃食了！不过……”　　她很快发现金桑树灵根的特殊之处：“方师兄，这株灵根怎么像是被切割过一样，并不完整呀？”　　“它本身是一株死根，一大半都被切掉，拿去入药！”　　“死了？根上金光焕发，生机饱满的很，怎么看都不像是死根！”　　“你有所不知！前些我去了一趟黎山法会，找到大凉国神水门的一位同道，他使用清醇神水复活了灵根，你现在看到的金光，其实是死而复生后的外相！”　　方独树解释到这里，问秦复路：“这样的灵根，你有把握培育成树吗？”