灰侏儒点了点头，然后马上开始用力摇头。

　　“什么？”他惊奇地说。“你说什么？”他摇动以查的胳膊，又看了看自己光秃秃的手背，抬眼望向那些正在跳整齐舞蹈的新生。他们手背上新打的印记闪闪发光。“永生？什么意思？”

　　以查抱着双臂，看着一层之隔，没有音乐的开学舞会。

　　又有新生没跟上动作，像被筛掉的燕麦一样掉下来，被佝偻校工们随便扛起拖走——那些弓着背部的家伙从他们面前快速跑过，看都没看他们一眼。一梅兹指挥的舞蹈动作变的困难了一些——现在的身体动态循环包含一连串连续旋转和小跃步，以及复杂的在格子之间的身位变换——

　　以查认认真真看了一会儿，发现自己还是不太明白这类活动的原始设计意图。不过显而易见的是：即使通过心灵控制，机械辅助，或者附身等他所能想到的最强力的行为规范手段，都很难让这些五花八门的躯体在短时间满足要求。新生们全心全意地试图跟上动作，保持整齐，但怎样都没有之前成功。

　　一梅兹似乎放低了一些标准——效果不明显。不过以查也不能断定如果他不放低标准，情况会不会糟糕的多。标准和次品无疑有血浓于水的羁绊关系。没有标准就没有不合格品。就像没有对就没有错。

　　喔。

　　突然之间，他好像知道一梅兹为何执意要开办奥数学院了。培养和自己阵营一致，想法一致的死鬼作为宇宙蓝图的打手当然是其中的一个意图。但一梅兹不是涅希斯，蓝勒温，他甚至也不是加百列和别西卜，更不是诺洛儿和伸肠·衬。

　　他和他有些地方很像。

　　“这和永生有什么关系？喂。”

　　灰侏儒的问题又出现在耳边。声音有点不满。听起来像是他已经问了十几个问题还没得到回答似的——而且事实有可能真是如此。撇开他刚陷入的沉思不谈，那种舞蹈或者体操之类的东西难看得非常吸引眼球。

　　“如果你是伸肠·衬。我可以仔细说给你听。”以查说。同时注意到在某个无关紧要的一刻舞蹈其实已经结束了。一梅兹让所有新生都坐了下来。并让他们都得到了一张桌子——骷髅法师的纯金算桌在他们的最前方。摆出的架势好像打算就此开始一次课堂似的。

　　显然，开学测验还在继续。剩下的新生们有的喘气，有的滴油，有的释放粉尘，但还算安静，坐姿也相当一致——不这么做的已经从突然镂空的格子里掉了下来。新生们手背上的丝绳偶尔亮晶晶地反射一下光线，证明一切都还在一梅兹掌握。

　　算纸开始出现在那些桌子上。当然，一梅兹的法术相当讲道理，当那些桌子上出现算纸的时候，边上一名佝偻校工所看守的箱子眼看着逐渐变空了。

　　“那我就是伸肠·衬呗。”灰侏儒好像也看呆了，才想起来接话。他转过来看着他。“我好像错过了很重要的事情。告诉我。”

　　“你还没能证明你就是。”以查没看他。“不过无所谓。你是不是都多半无法通过测验。”

　　“如果我说自从我们开始站在这根柱子旁边，我就没听懂你的一句话，你相信不？”