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第7章张良来投

陈婴这两万人刚刚投靠项梁,英布也带着人马来投奔。

英布,九江郡六县(今安徽六安)人。据说当年有人给英布相过面,说英布“当刑而王”,就是将来会先受刑,而后称王。英布几年后果然犯了法,受了黥刑。

黥刑就是在犯人脸上刺字,然后用墨染,以在犯人脸上留下不可磨灭的侮辱性痕迹。就因为这个,英布又被称为黥布。

别人受刑都难受,英布挺高兴:“算命的当年说我‘当刑而王’,现在我受了刑了,看来富贵不远了。”受了黥刑之后,英布被发配到骊山给秦始皇修坟。骊山刑徒几十万,五湖四海的英雄豪杰、大大小小的管事众多。英布是个妙人,与这些人都套上了交情。瞅了个空子,英布居然带着几个好兄弟逃出来,拉帮结伙往来于长江之上,当了强盗。

因为受到陈胜吴广起义的感召,英布感到自己得富贵的机会来了,决定加入到推翻秦朝的伟大事业中。可是这时候英布手下只有当初一起逃出来的几个弟兄,想独自起义、割据一方那是天方夜谭。因此,英布带着兄弟们投奔了番君吴芮。

番是地名,指的是番阳县,也就是今天的江西省鄱阳县。吴芮就是这番阳县的最高长官。其他县的最高长官都称“令”,比如刘邦老家沛县的最高长官就是沛令。那么,吴芮为什么称作“番君”而不是“番阳令”呢?原来,这个吴芮不是秦朝官方委派的官吏。当年秦始皇派兵攻打楚国,攻占楚国郢都(位于今湖北荆州城郊外的东北处),楚国王室逃亡到寿春(今安徽寿县)。秦军追击楚王,没顾得上整顿番越之地,造成了一大片权力真空地带,以致当地匪患严重。春秋时期吴国开国之君泰伯的第二十九世孙吴芮主动站出来,组织乡勇抵抗散兵、土匪,得到了百姓的一致拥护,势力范围北到安徽祁门,东到赣浙边界,南到福建,西到都昌、鄱阳,人马数万,亦农亦兵。后来陈胜吴广起义,天下皆反。为了稳定南方,安抚百越,秦朝采纳丞相李斯的建议,封吴芮为番君,想用这么个称号换一个不要钱的帮手。

英布投奔吴芮之后,游说吴芮参加反秦大事。吴芮不仅欣然同意,帮英布凑了数千人马,而且认为英布是条好汉,能成大事,还把自己的女儿许配给英布。

英布是秦末有名的名将,敢打硬仗。秦将章邯势如破竹剿灭张楚之后,别人都不敢捋章邯的虎须,英布却敢主动出击,带领着弟兄们在青波(今河南息县与新蔡县交界处)大破秦军,顺势夺回了陈县。

一场大胜并没有使英布头脑发昏。他知道自己不是军事统帅的材料,并不奢望挑翻秦朝、平定诸侯当皇上。因此听说项梁占领会稽、陈婴率军归附,英布当机立断,也投靠了项梁。

项梁转眼间不费吹灰之力就成了拥有六七万兵马的强大阵营的领袖。实力大涨的他首先对张楚政权残余势力发起攻击,借口是“陈胜生死不明,秦嘉却擅自拥立景驹为王”。真实目的是拓展领地、扩充军队、把隐患消灭在摇篮中。结果,秦嘉战死,景驹在逃亡中被杀,部队被项梁照单全收。

项氏势力从此开始在天下诸侯中占有了沉重的分量。项梁、项羽迅速崛起,帐下猛将如云,手握精兵十万。相比之下,沛公刘邦很凄惨,手下满打满算不到一万人,老巢还丢了;刚找了棵大树,没等乘凉,被项梁砍倒了。

人不可能一直走霉运。就在这段很倒霉的日子里,刘邦与张良相遇了。

张良的大名,可以说在后世无人不知无人不晓。中国历史上有几位被神化为前知五百年后知五百载的神人:头一位是西周的姜子牙,第二位就是西汉的张良,之后还有初唐的徐茂公、明朝的刘伯温。

张良以谋略著称,算是一个谋士。他字子房,是战国七雄韩国贵族后裔。张良的祖父张开地辅佐过韩昭侯、韩宣惠王、韩襄哀王,张良的父亲张平辅佐过韩釐王、韩悼惠王,都是当时的相国。到了张良这一代,他还没等到做官的年纪,韩国就被秦国灭了。

秦始皇对张氏一族并不如想象中的那样赶尽杀绝。《史记》记载:“韩破,良家僮三百人。”韩国灭亡了之后,张良家还有实力养着三百仆役。说明秦始皇并没有对张家下手,不过也没用张良做官。张良心里自然是不甘心。且不说他自己做不成相国,韩国对张家也有知遇之恩,这正是国恨家仇,不能不报。因此,张良把家财全投入到反秦事业中,连亲弟弟死,他都没舍得花钱办葬礼。不过根据史料来看,张良这些钱也没花对地方,只做出一件轰动全国的大案——锤击案。

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