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短暂的帝国

始皇帝死后,赵高就一直盘算如何说服胡亥和李斯参与他的阴谋。胡亥向来崇拜自己,对自己言听计从,因此他决定先说服胡亥。

赵高暗中对公子胡亥道:“如今始皇帝已经去世了,然而陛下生前却没有册立太子,只在前几日才赐给长子扶苏一封诏书。长子回到咸阳,肯定就会即位,成为二世皇帝,而你却连尺寸的封地也没有,这怎么办呢?”

胡亥万分惊诧,不知道赵高何意,便答道:“本来就是这样啊!我听说圣明的君主最了解臣子,圣明的父亲最了解儿子。父亲临终既然没有下命令分封诸子,那我也没有什么可说的。”

赵高脸色阴沉的说道:“公子之言差矣,始皇帝在时如此,可如今始皇帝已死,形势便可瞬间万变!当今天下的大权,无论谁的生死存亡,都在你、我和李斯手里掌握着啊!现在我们就是皇帝的代言人,无论说什么,天下人都得听从。更何况驾驭群臣和向人称臣,统治别人和被人统治,难道可以同日而语吗?我希望公子好好考虑此事!”

胡亥已经明白了赵高的意思,犹豫道:“废除兄长而册立弟弟,这是不义;不服从父亲的诏命而惧怕死亡,这是不孝;自己才能浅薄,依靠别人的帮助而勉强登,这是无能。这三件事都是大逆不道的,天下人也不服从,不仅自身将遭受祸殃,国家也会因此陷入混乱。”

胡亥虽然说得坚决,但赵高知道他已经动摇,只是担心事情不成祸及自身,便继续鼓动道:“我听说过商汤、周武杀死他们的君主,天下人都称赞他们行为符合道义,不能算是不忠。卫君杀死他的父亲,而卫国人民称颂他的功德,孔子记载了这件事,不能算是不孝。

办大事就不能拘于小节,行大德也用不着再三谦让。乡间的习俗各有所宜,百官的工作方式也各不相同。所以顾忌小事而忘了大事,日后必生祸害;关键时刻犹豫不决,将来一定要后悔。果断而大胆地去做,连鬼神都要回避,将来一定会成功。希望你按我说的去做。”

胡亥长叹一声,说道:“现在皇帝去世还未发丧,丧礼也未结束,怎么好用这件事来求丞相呢?”

赵高知道胡亥已经同意,便说道:“不和丞相商议,恐怕事情便难以成功,我希望能替你与丞相商议。”

此时赵高心中万分感慨,自己隐忍了数十年,终于等来了出人头地的机会,心中非常高兴,自言自语道:“时光啊时光,短暂得来不及谋划!我就像携带干粮赶着快马赶路一样,唯恐耽误了时机!”

在说服胡亥之后,赵高把目标转向了李斯。

虽然平日赵高与李斯并无嫌隙,但李斯一向只听命于始皇帝,他并没有把握说服李斯。直到几日前,当李斯得知始皇帝临终前给扶苏发出诏书之时,赵高从李斯冷漠的眼神中看到了恐惧与不甘。李斯也是惧怕扶苏继承皇位的,因为扶苏与李斯并不亲近,他一旦登基,则李斯丞相的地位必然会被蒙恬蒙毅兄弟取代,这是李斯最不愿意看到的。

于是赵高深夜拜访李斯,开门见山的说道:“始皇帝去世,赐给长子扶苏诏书,命他到咸阳参加丧礼,并立为继承人。诏书未及送出,皇帝便去世了,现在还没有人知道此事。皇帝赐给长子的诏书和符玺都在胡亥手里,立谁为太子只在于你我的一句话而已。你看这事该怎么办?”

李斯虽然猜到了诏书的内容,但他所想的一直是如何应对扶苏即位后的局面,并未有非分之想,没想到如今赵高胆敢意图篡改诏书,惊诧之余,非常生气,斥责道:“你怎么能说出这种亡国的话呢!这不是做为人臣所应当议论的事!”

赵高并不在意李斯的怒气,继续说道:“丞相您自己估计一下,和蒙恬相比,谁有本事?谁的功劳更高?谁更谋略深远而不失误?天下百姓更拥戴谁?与长子扶苏的关系谁更好?”

李斯越听越急,方寸渐乱,争辩道:“在这五个方面我的确都不如蒙恬,但您为什么这样苛求于我呢?”

赵高见李斯已经不再那么坚决,便劝道:“我本来就是一个宦官的奴仆,有幸能凭熟悉狱法文书进入秦宫,管事二十多年,还未曾见过被秦王罢免的丞相、功臣能够继续保有爵位,并将其传给下一代的,结果都是以被杀告终。

皇帝有二十多个儿子,这些都是您所知道的。长子扶苏刚毅而且勇武,信任人而又善于激励士人,即位之后一定要用蒙恬担任丞相,很显然,您最终也是不能怀揣通侯之印退职还乡了。我受皇帝之命教育胡亥,让他学法律已经有好几年了,还没见过他有什么错误。他慈悲仁爱,诚实厚道,轻视钱财,尊重士人,心里聪明但不善言辞,竭尽礼节尊重贤士,在秦始皇的儿子中,没人能赶得上他,可以立为继承人。您也一定会因为辅佐有功而继续被重用的!希望您能考虑此事!”

李斯叹息道:“您还是该干什么就干什么去吧!我李斯只执行皇帝的遗诏,自己的命运听从上天的安排,有什么

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可考虑决定的呢?”

赵高道:“看起来平安实际上却可能是危险的,看起来危险实际上又可能是平安的。在安危面前不早做决定,又怎么能算使圣明的人呢?”

李斯感慨道:“我李斯本是上蔡街巷里的平民百姓,承蒙皇帝提拔,让我担任丞相,封为通侯,子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇,所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我,我又怎么能辜负了他的重托呢?忠臣不因怕死而苛且从事,孝子不因过分操劳而损害健康,做臣子的各守各的职分而已。请您不要再说了,不要让我李斯也跟着犯罪。”

赵高道:“我听说圣人并不循规蹈矩,而是适应变化,顺从潮流,看到苗头就能预知根本,看到动向就能预知归宿。而事物本来就是如此,哪里有什么一成不变的道理呢!现如今天下的权力和命运都掌握在胡亥手里,我赵高能猜出他的心志。更何况从外部来制服内部就是逆乱,从下面来制服上面就是反叛。所以秋霜一降花草随之凋落,冰消雪化就万物更生,这是自然界必然的结果。您怎么连这些都没看到呢?”

李斯道:“我听说晋代换太子,三代不安宁;齐桓公兄弟争夺王位,哥哥被杀死;商纣杀死亲戚,又不听从臣下劝谏,都城夷为废墟,随着危及社稷;这三件事都违背天意,所以才落得宗庙没人祭祀。我李斯还是人啊,怎么能参与这些阴谋呢!”

赵高道:“上下齐心协力,事业可以长久;内外配合如一,就不会有什么差错。您听从我的计策,就会长保封侯,并永世相传,一定有仙人王子乔、赤松子那样的长寿,孔子、墨子那样的智慧。现在放弃这个机会而不听从我的意见,一定会祸及子孙,足以令人心寒。善于为人处世,相机而动的人是能够转祸为福的,您想怎么办呢?”

一直以来,李斯都非常疼爱自己的子女,希望能凭借自己的地位为子女早就一个好的平台,赵高终于说到了他的痛处,李斯最后的防线被摧毁了,他仰天长叹,挥泪叹息道:“唉呀!我本想忠于陛下,偏偏遭逢乱世,既然已经不能以死尽忠了,将向何处寄托我的命运呢!”

赵高知道李斯已经默许了他的主张,便回报胡亥道:“我跟李斯说是奉太子您的命令去通知他的,他还怎么敢不服从命令呢!”

胡亥得知李斯已经同意,非常高兴,心里却把所有的功劳都记在赵高身上。

李斯既已默许,赵高便开始伪造始皇帝的诏书。第一封便是给李斯的,上面写道册立胡亥为太子,命李斯昭告天下;

第二封是赐给长子扶苏的,上面写道:“朕巡视天下,祈祷祭祀各地名山的神灵以求长寿。现在扶苏和将军蒙恬带领几十万军队驻守边疆,已经十几年了,不能向前进军,而士兵伤亡很多,没有立下半点功劳,反而多次上书直言诽谤我的所做所为,因不能解职回京当太子,日夜怨恨不满。扶苏做为人子而不孝顺,赐剑自杀!将军蒙恬和扶苏一同在外,不纠正他的错误,也应知道他的谋划。做为人臣而不尽忠,一同赐命自杀,把军队交给副将王离。”

赵高用皇帝的玉玺把诏书封好,第一封诏书暂存,不公开,第二封诏书让胡亥的门客连夜送往上郡,交给扶苏和蒙恬。赵高在使者临行之时,将另一封书信交给使者,道:“此信万万不可被外人知道,如果长公子接到诏书后仍然不自杀,你便将此信交予他!”

使者已经出发,赵高才将此时告诉李斯,李斯听完大惊失色,问道:“如今蒙恬掌管三十万大军,如果同扶苏一起领兵造反岂不是万分危急?”

赵高倒是一点都不急,悠闲地说道:“丞相不了解扶苏啊,长公子扶苏同陛下的矛盾由来已久,扶苏一直怀疑是陛下逼死了他的母后,而他又性格懦弱,过于仁爱,是做不出造反这种事的!”

“你是说始皇帝逼死了芈虹王后?”

“是啊!”于是赵高将芈虹串通熊状谋反的旧事说了一遍,李斯听的目瞪口呆。

“即使扶苏不反,蒙恬性命攸关又怎会束手就擒?”

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