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万里长城

隗状道:“臣遵旨!”

王绾见无法更改,只能附和道:“臣领旨!”

一月之后,出巡的卫队,马车仪仗都已备好,长子扶苏,大将军蒙恬,内史蒙毅,御史大夫冯劫,中车府令赵高随行,共出动车架六十六辆,卫兵一万人。始皇帝临行前吩咐王绾,国中有大事需要处决时均需用快马将奏折送到行辕,始皇帝亲自批复。

始皇帝命巡游的队伍起驾,车驾便浩浩荡荡的往咸阳北门而去。

队伍的最前方是开道的一千轻骑兵,只见士卒们各个骑着高头大马,精神奕奕,铠甲鲜明,黔首们看到无不避让;紧随其后的是一千旗手,身着红装,手执黑色旗帜,每个旗帜上面绣一个大大的“秦”字,锦旗猎猎,气势非凡;再后面是两千重装步兵,卫士们均手持长戈,身着重甲,队列整齐;始皇帝居于中间,所乘车驾为金根车,全车镶金,六匹白马驾车,在阳光只有熠熠生辉!紧随其后是五色安车,五色立车,均用四匹马驾车。始皇帝车驾之后又有两千重装步兵,两千骑兵护卫。巡游仪仗前后足有数里之远,见首不见尾,气势恢宏!

黔首们远远望见皇帝的车队都称赞不已,伏于街道两旁,叩拜不止,口称“吾皇万岁万岁万万岁!”,始皇帝心下十分得意。

赵高此时骑马立于始皇帝车驾之侧,对始皇帝说道:“如今四海臣服,黔首乐业,实乃陛下之功!不巡游无以彰显陛下的恩德!臣赵高恭祝陛下一路安康!”

始皇帝听了更是高兴,道:“爱卿言之有理!向天下宣示威德才能震慑四方,大秦才能长治久安!”

始皇帝的车驾出咸阳后一路向西北巡游。开始时路上行人熙熙攘攘,黔首伏于道路两旁;行数日后,人流渐少,往往是走数十里路程才见到村落集镇;及至来到陇西,人烟更加稀少,很多田地都无人耕种,经常一整日都见不到人烟,一片荒芜萧条的景象。

道路也越来越难走,始皇帝的车驾起伏不定,赵高不得不在车驾内增加了被褥,以减少颠簸的劳累痛苦。有过了几日,道路更加难走,很多时候,因为道路过于弯曲狭窄,车驾无法通过,始皇帝不得不下车步行数里。

陇西郡郡守早就前来迎接圣驾,始皇帝问道:“陇西郡为何如此萧条?”

郡守道:“陇西郡是防御匈奴的重镇,但此处长城损坏,秦军无法守护如此长的边界,匈奴军便时常入侵骚扰,百姓被掠夺后无法在此生存,都迁到别处去了,致使陇西、北地人烟稀少,经济萧条,很多黔首无法安心的耕种田地,四处流浪。”

始皇帝此前也曾接到奏报,说匈奴占据河南之后,时常有小股骑兵侵扰北地,但当时一则因为忙余对付东方六国,无暇他顾,二则认为匈奴边患长期存在,并非肘腋之患。因此并未重视,如今一见才意识到匈奴的危害已经如此之大!

始皇帝又问道:“此地既然是军事重镇,交通就极为重要!为何道路如此崎岖难行?”

郡守道:“陇西郡位于咸阳西北,常年少雨,树木稀少,到处都是裸露的黄土地和高山峻岭,如遇大雨,大地便被冲刷,道路也极易被毁坏,郡县也曾多次维修,但修好之后又被冲坏,日子久了,便也懈怠了。

始皇帝冷笑一声:“好一个懈怠!打仗兵贵神速,调兵和运粮都需要很好的交通,道路损毁就很可能导致兵败!这个责任你们担当得起吗?”

郡守大惊,自知失言,立刻跪拜道:“下官非是不尽心尽力,只是以一郡之力修此道路实在困难!我陇西郡本就人员稀少,修补已是非常吃力!”

始皇帝知道如今所见确实明白修路的困难性和必要性,道:“这不是你的罪,你起来吧!”

郡守惶恐起身退到一旁。

始皇帝又召将军蒙恬问道:“如今匈奴之患如此严重,将军有何良策?”

蒙恬与匈奴军对抗日久,知道匈奴骑兵灵活凶悍,难以对付,思忖片刻道:“匈奴为祸北方日久,匈奴骑兵又来去如风难以对付,如今各地仍然以防守为主。匈奴骑兵不善攻城,掳掠之后自会撤走。”

始皇帝不悦,道:“匈奴人趁我们用兵六国之时,占领了河南地区,如今距咸阳也只有数百里之遥,这不仅是侵扰陇西郡,对咸阳都会造成威胁!难道我大秦奈何不了区区匈奴?朕记得赵国李牧就曾打破匈奴。”

蒙恬听出始皇帝不悦,这才故意提起李牧破匈奴的往事,连忙解释道:“匈奴并非不可破,只是如果没有强大的后勤保障,即使击败匈奴,也无法将他们彻底消灭。臣此前也曾派军出塞北,虽然取得胜利,但追击匈奴残军时,孤军深入,常常被切断粮道,补给无法保证,只得退军。”

“将军认为大败匈奴需要多少人马?”

“没有三十万军,无法克敌!”蒙恬想了一下,又补充道:“正常情况下要保障三十万军的后勤供给,至少需要三十万民力。如今咸阳通往陇西的道路又崎岖难行,至少要六十万民力!”

始皇帝沉吟片刻,道:“你的奏折朕已经看过,今日一见,确实所言不虚。那我们就用五年的时间修建驰道,驰道建成之日就是匈奴灭亡之时!”

于是始皇帝召集随行的冯劫、李斯、蒙毅、蒙恬召开军事会议,商量对付匈奴和修筑驰道的事。

始皇帝道:“匈奴如今已成我大秦的肘腋之患,不除之无法安睡!如今咸阳至陇西道路难行,因此朕欲先修筑驰道,驰道修好后出兵匈奴!”

冯劫道:“修筑驰道非一朝一夕就可完成,之期间如果匈奴侵扰如何是好?”

将军王离道:“而今我大秦与匈奴边界长达万里,处处派兵防驻是无法实现的,而匈奴人以骑兵为主,机动性强,移动速度快,只有以城墙防御,才能有效阻止匈奴人南下!”

蒙恬道:“以墙防骑的确是个有效的办法,秦、赵、燕三国为防御匈奴都曾修筑城墙,而今我们可以将此前各国修筑的城墙连接起来,便可形成一道西起临洮东至辽东的万里长城,这样便可有效防御匈奴了!”

始皇帝道:“爱卿们所言甚是!朕立即下令发十万民工修筑咸阳至太原的驰道,同时发十万民工修筑万里长城!蒙恬领军三十万驻守太原,防备匈奴,监管修筑长城和驰道之事!”

自此,始皇帝开始在全国范围内修筑驰道,所有驰道道宽五十步,隔三丈栽一棵树,道两旁用金属锥夯筑厚实,即使是皇帝六驾的金银车在驰道上也能迅速通过。

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