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第45章“折冲樽俎”

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管仲之后的一百年的时间里,齐国又出现了一位可以与之齐名的相臣,他便是晏婴。晏婴生在齐国的乱世时期,先后辅佐了齐灵公庄公景公三代君主,经历了崔杼和庆封两场朝廷的内乱。

春秋中期,战乱不断,曾为联盟盟主的晋国想要向齐国发起攻击。之前,晋国为了能够更详尽地掌握齐国的情势,派大夫范昭来到齐国都城。齐景公设宴款待范昭,酒过三巡,菜过五味,范昭借着醉意让齐景公为他敬一杯酒。齐景公命旁边的侍从将自己所用杯子的酒递给范昭,范昭接过酒一饮而尽。

这一幕看在晏婴的眼里,当范昭喝完酒,晏婴立马大声喊道:“赶快将这个杯子扔了,君臣之间岂能互换杯子,这不合乎礼节,这是对我主极大的不敬!”范昭之所以这么做确实是为了试探齐国人的反应,没想到这点阴谋诡计还是让晏婴识破了。

范昭回国之后,向晋平公汇报,认为目前还不是攻打齐国的最好时机,齐国有晏婴这样聪慧的贤臣,如果贸然出兵,不会有必胜的把握。晋平公权衡再三,觉得范昭说得有道理,便放弃了进攻齐国的打算,这便是“折冲樽俎”的典故。

晏婴的外交智慧还远不止这些,一次出访楚国,晏婴走进安排的馆驿之后,和前来迎接的楚国大臣展开了激烈的辩论。楚国下大夫率先向晏婴发难:“我有一事不明,齐国建国以来兵甲数万,富甲一方,成为谁都不可小视的大国,但为何只有齐桓公的时候称霸中原一时,现如今却不能领导各路诸侯了呢?我觉得以晏相国您的才智,再让齐国崛起实在是绰绰有余,可是如今却反倒和我们楚国结盟,我实在是不理解。”

晏婴回答说:“识时务者为俊杰,自从周朝天子被架空之后,诸侯各国连年征战,我齐国之所以能够称霸于中原地区,天意为主,人为因素次之。况且晋文公如此雄才大略之人也有过逃亡的经历;秦穆公在西戎称雄,国力盛极一时,可惜其后代没有文韬武略之人,国力也就日渐衰弱。”

“你们楚国,楚庄王之后经常受到吴国和晋国的骚扰,常年被战争拖累。难道只有我们齐国积弱不成?今日与你们楚国结盟,只是出于邻国友好往来的目的,你作为楚国的大臣,怎么会问出如此没有水准的问题?”

下大夫哑口无言,上大夫此时又不服气地质问道:“齐国内乱不断,许多大臣为君而死,可是您作为堂堂的相国,既不讨伐乱臣贼子也不为君王殉国明志,您难道就不觉得愧不可当吗?”

晏婴厉声反驳道:“这些都是小节,成大事者不能拘泥于小节,为君主舍命首先君主得是为国家社稷而死,君主如果是一个昏庸荒淫之人,做大臣的为何要为其而死?在我看来,那些死的人愚蠢之极。我之所以不动声色,并非因为我贪图权位,而是留下来迎接新君明主。如果每个人都离开了朝廷,谁来辅佐新君,谁来振兴国家?内乱任何国家都发生过,你们楚国难道没有吗?”

上大夫无话可说,这时候又有人出来说道:“自古经天纬地之人都是仪表堂堂,可是晏相国你的身材矮小瘦弱,只是一个耍嘴皮子的说客,没有真本事,这种欺世盗名的事情你不觉得可耻吗?”

“锤小而重千金,桨长而被水淹,商纣王仪表堂堂却是亡国 之君。我虽然没有高于他们的本事,很惭愧职于相位,我也不是和您争口舌之利,您问我问题,难道让我闭不作声吗?”

晏婴接二连三的回答都令对方无所适从。晏婴头脑灵活,能言善辩,是一名出色的外交家。在朝廷之内,晏婴则是一位仁臣,他屡次向齐国国君进谏,辅佐君主管理朝政,齐灵公齐庄公齐景公都非常信任他,司马迁在《史记》中将其比为管仲。

晏婴礼贤下士,爱民如子,他倡导管仲的“欲修改以平时于天下,必须始于爱民”。晏婴坚持“意莫高于爱民,行莫厚于乐民”。一旦遇到大的灾荒,晏婴就会将自己家的粮食发放给灾民,并且建议国君放粮赈灾,因此晏婴深得百姓的爱戴。

在春秋那个战火纷飞的年代,晏婴是主和派的代表人物,齐国准备攻打鲁国,他劝谏齐景公“请礼鲁以息吾怨,遗其执,以明吾德”。齐景公最后接纳晏婴的陈谏,没有向鲁国发兵。

晏婴是齐国的三朝元老,为人正直,清正廉洁。在管理国家上,他一直遵循“廉者,政之本也,德之主也”的观念,从来不为自己的族人谋私利,也从来不接受下属送来的礼物,有时甚至将自己的俸禄周济给生活困苦的百姓。晏婴生活简朴,饮食以粗茶淡饭为主,穿衣都是“缁布之衣”,住所十分简陋,乃是“近市湫隘嚣尘,不可以居”之所。

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