这时，薛濂又大声叫嚷起来，并缓步前行。

众人见状，也纷纷跟了上去。

只有李祖述依然驻足不前，盯着申湛然。

申湛然这时才明白，吴惟华竟只是迷惑他的一个幌子，心中不禁暗骂自己糊涂。

不过事已至此，他若再阻拦，只会适得其反。

见此情形，他知道若不使出最后一招，朱元璋离京一事必然瞒不住。

可若他真那样做，局势也会更加被动。

就在他犹豫之时，突然听到一个冰冷的声音响起道：“申湛然，你身为天子近臣，就是这样伺候陛下的！”

随着这个声音响起，薛濂等人皆停下脚步，朝后望去。

只见周后在一个宫女的搀扶下，一脸怒容地缓步走来。

众人见到周后，急忙跪地行礼。

周后冷冷地打量了他们一眼，便让他们起身了，却让申湛然仍然跪着。

申湛然知道周后是要以他作伐，震慑诸人，心中不仅没有怨恨之情，反而十分感激。

不过因担心被李祖述看出破绽，故脸上仍佯作不忿。

周后走到他的身旁，冷声道：“怎么，你不服？”

申湛然故意愣了愣，才叩首道：“皇后娘娘教训的是，微臣心服口服！”

周后冷哼一声，道：“好，既然你心服口服，那就在这跪足一个时辰！”

说罢，她又转身看向薛濂，喝问道：“阳武侯，你们又来做什么，为何不让陛下好好休息，到底是何居心？”

薛濂等人先前已经见识过周后的厉害，此刻见她一脸怒容，连朱元璋的近臣也敢罚跪，急忙跪地请罪。

周后见状，才收敛怒容，沉声道：“本宫费了好大的功夫，才让陛下喝下安睡药，想让陛下好好休息两个时辰，你们怎的如此胡闹？”

周后说罢，又朝里望了望，才又继续道：“幸亏你们没有惊扰到陛下，本宫念你们也是一片忠心，就不责怪了，快快退下！”

薛濂等人闻言，连连谢恩，正准备退去时，却听到吴惟华的声音响起道：“皇后娘娘，草民等听闻陛下抱恙，皆寝食难安，愿在此等陛下醒来后请安，还请皇后娘娘成全！”

周后闻言，扫了对方一眼，见对方只是个儒生，便对身边的宫女使了一个眼色。

这宫女叫作费贞娥，本只是周后宫内的一个普通侍女。

因那日朱元璋在承天门前责打朱慈烺时，她劝阻了周后。

周后觉得她有些见识，便将她收为贴身女婢。

此刻因见吴惟华身份低微，与他对话未免失了身份，便让费贞娥出面。

费贞娥也是伶俐之人，立刻开口呵斥道：“皇后娘娘与诸位国公、侯爷议事，哪有你开口的份，还不快快退下！”

吴惟华虽是恭顺伯之后，却是个无能的草包，且自持甚高，一向眼高于顶，目下无尘，一直以不畏强权的清流自居。

此刻闻言，自以为找到了费贞娥话里的漏洞，立时冷笑道：“皇后娘娘错了，本朝太祖曾有明令，后宫不得干政。”

“皇后娘娘虽然母仪天下，却不能与诸位国公商议国事，还请皇后娘娘明鉴！”

费贞娥愣了愣，随即斥责道：“你既知皇后娘娘母仪天下，难道你就是这样对待你的母亲？”

“而且皇后统领后宫，这乾清宫亦属后宫范围，你个无名无姓的狗东西都敢在这大放厥词，母仪天下的皇后娘娘倒还不能说话?”

费贞娥刚说完，又见到周后的眼色，立刻高声喝道：“左右何在，还不快将这腌臜货拖出去打死！”

吴惟华本还在为他的机智暗喜，此刻听到费贞娥的话，立时吓得身体微颤。

李祖述见状，不禁暗骂吴惟华草包。

不过想到吴惟华有蒙古血统，以后或还有用处，便示意徐允祯替他求情。

徐允祯一直以为周后是小门小户的女子，不会有什么见识，才敢在被训斥后再次进宫。

此刻见周后如此厉害，哪还敢开口。

所以他见到李祖述的目光后，急忙看向他处，佯作不知。

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