方岐生原本收好的蛊虫本来是安安分分地睡着的，此时却容光焕发，极力地挣扎，一时不注意间差点被它溜了出去，幸好方岐生眼疾手快，一把将它捏住了，又从腰间的袋中摸出了几根细绳，把那装蛊虫的小袋子严严实实地封住了。

它的反应如此剧烈，怕是因为感觉到了什么。

聂秋放缓了呼吸，强忍着那股越来越重的尸臭味，和方岐生向里走去。

这洞穴原本看着不大，越往里走却越宽，等他们二人又向里行了几步之后便看见眼前出现了两条分岔路。

虽说以他们的实力，不论遇见什么事情基本都能解决，但是聂秋这两日已经在那铜铃声中吃了许多苦头，所以不敢贸然提出要和方岐生分道扬镳的事情——况且，这洞穴之内不知道还藏有多少活死人，也不知道那神鼎门弟子到底在什么地方，小心行事总是能少出许多差错。

于是聂秋和方岐生并没有过多犹豫，选了最左边的那条路便进去了。

刚走到洞口便能闻到一股浓重腻人的油腥味，越往里走那股味道就越重，比先前的尸臭味还叫人难受一万倍，到了后面他们几乎是捏着鼻子才能继续向里走。

走到底之后，他们二人面前便出现了一口能容纳两三个人的鼎。

这大概就是神鼎门中最负恶名的炼尸鼎了。

那口巨大的鼎，远远瞧去，除了看着大以外，倒是没有什么特别的地方，鼎炉的外层甚至连多余的花纹都没有多少，很是朴素。

鼎炉下的柴火添得很足，火焰烧得很旺，一旁架了个木梯，聂秋爬上去，隔了一段比较安全的距离望了望，里面还咕噜咕噜地煮着黑乎乎的东西，往外散发着油腥味，他却不敢再往前仔细看，也不敢去轻易地碰那些东西，瞧了几眼就从梯上下来了。

这小洞穴里的两侧和外面一样，堆了许多的尸骸。

聂秋走过去的时候，却看见方岐生正对着一块鼓起的破布仔细观察。

方岐生用剑挑开了那层布，掩在布下的白骨比起其他的骸骨完整了许多，只缺了一只手臂和两条腿，至少头骨和胸骨一类的东西都还在，或许是因为有些年头了，上面还积了一层厚厚的灰尘，不过还是能看出来它好像是约莫二十四五岁的年轻男性的骨架。

他们看里面没有其他特别之处了，于是就沿着来的通道又回到了岔路上。

从第一条路出来之后，聂秋和方岐生便进了右边那条路。也不知该说他们是运气好还是运气差，走到底之后就看见了昨夜站在溪边，身着黑袍，戴着帽子掩住脸的那群“人”。

聂方二人先是没有过去，静静地观望了一会儿后却发现那里边并没有那个神鼎门弟子，而这些“人”也似昨夜那样死气沉沉的，连一点声息都没有，只是身体僵硬地站在那里，好像其他的什么东西都感觉不到。

聂秋知道它们也是活死人，却总觉得和今日遇见的那几个都不大一样。

方岐生谨慎地扔了一块石子过去，不大不小的石头落地，响起的声音也不明显，却能使聂秋和方岐生都听得清清楚楚。

黑袍的活死人却是一下都没动，连转头看他们一眼的动作都没有。

聂秋这才小心地过去了，也没有太靠近他们，只是伸手掀开了最近那个的兜帽。

他难得地晃神，手指松开了那黑帽，惊疑不定地后退了两步。

方岐生低声问道：“怎么了？”

聂秋的指尖仿佛还停留着那黑袍布料的质感，他轻吸一口气，才转过头看向方岐生。

“这是……步陵清。”

是步尘缘，步尘容口中的那个能驱使“生”鬼的，向来温温柔柔的清师姐。

这些活死人和一般的不同，一般的活死人面上的五官都很不清晰，几乎能说是白纸似的，而他们的相貌却还停留在了死时的模样，恍惚间让聂秋以为他们还活着。

片刻后，他一言不发地又走上前去，一个一个地将那些兜帽掀开了。

连师兄，池师姐，小合师弟，烈师弟……

一张张脸在不亮的火光下露了出来，却都是聂秋见过的面孔。

他掀开了兜帽，然后又一个个将它们重新戴上了。

聂秋想过，那些罐子和步家有关，这神鼎门弟子和活死人或许也与他们有所关联，却没想到竟然是这般关系。

步家为数不多的，将近二十个旁系血脉，都在这里了。

外边突然传来了一阵细细簌簌的声音，好像是有人走过来了，聂秋便连忙和方岐生躲在了最里面，山洞里的光线本来就昏暗，经那些黑袍的活死人一挡，倒是很难发现他们两个。

他们从缝隙间看过去，不消片刻，那个同样身着黑袍的神鼎门弟子出现在了视线中。

她在步陵清面前站了一会儿，却是没有再往里走，只是静静地望着。

聂秋几乎都要以为那个神鼎门弟子发现有什么不对劲的时候，又是一阵衣物摩擦声传来，原来是她抬起了手，露出了手臂上一道一道的宛如利爪抓出来的伤痕，泛着黑的手指捏在了兜帽的边缘处，似乎是想将它掀开。

她挂在手腕上的铜铃随着她抬手的动作轻轻地摇晃着，然而这一次的铜铃声却和之前的不尽相同，少了几分尖锐的恶意，多了几分温润收敛，在洞穴之中悠悠地回荡，竟叫人想起了寺庙中被僧人虔诚敲响的浑厚钟声。

聂秋的瞳孔微微一缩。

那张隐在兜帽下的脸终于出现在了昏黑的火光中。

她的脸色并不好，透着一种久病未愈的苍白，隐隐还能看得见皮肉下青色的血管，左眼下有一颗小小的、并不是很明显的泪痣，右眼眼眶中空无一物。

——正是步尘缘。