七日前，六月初三，厉风北向天下告知小皇帝驾崩，谥号哀帝。

同日，厉风北改永安城为永安京，自立为帝，国号大周。

花翥大愕。亏得她琴技本就不入耳，再惊慌失措那群人也不能从琴音中听出古怪。

厉风北，称帝了？

北唐，没有了？

桌上，三杯酒后，司马元璋对杨佑慈道：“杨兄，你我兄弟一场，有些话小弟不得不说。”微顿，唇角上扬：“而今天下大乱，军阀拥兵自立。杨伯父既然是太守，何不自立为帝？”

花翥大愕。

这酿春楼岂是谈这种事的地方？！

既要谈这种事，为了要找来这么多人一道商量？

杨佑慈不言，品这酒，瞄了她一眼。

花翥未掩不安。

他眉梢微皱。

而司马元璋瞄了眼围聚在桌边的人，继续道：“各位都是汀丘城中有头有脸之人，平日我等聚在一处，说起朝廷之不作为，阉党之无耻，你们也捶胸顿足，痛惜不已。而今，厉风北杀帝自立，自会成为众矢之的，我等难道不应该全力扶住杨大公子——不，辅助太子，助皇帝陛下登基！”

花翥故作一脸慌乱，琴声越发凌乱不堪，粗劣的琴技在此时帮了她大忙，略作掩饰，便可作出不留意听了可怕消息的受惊女子模样。

原来，司马元璋此番行事是要帮杨佑慈招揽幕僚。

真不知“天真”与“愚蠢”哪个词更适合他。

司马元璋这番话方才出口，满座哗然。

那些少年纷纷挽起袖子，低声道此计甚好，就该改麒州为麒国，改梦南城为梦南京，麒州偏西，厉风北的大周在东，恰好以碧汀河的一道支流为界东西对立，一统天下！

还真是百无一用的少年意气。

花翥暗笑。

她曾问东方煜为何厉风北不立刻杀帝自立。

东方煜那日说厉风北很想立刻称帝，却被他阻拦。

皇帝依然在，文官依旧守着正统。手中握有大权的将军们不敢随意胡来。

——谁先做皇帝，谁便是造反。

筹谋许久的军阀们皆需要一个开战由头号令天下拥兵勤王、杀叛贼“以正天下”。

——谁先为帝，谁便是众矢之的。

厉风北却等不及了。

他此番行事搅乱了东方煜的某种部署。这部署早在驿站那夜就已开始，藏匿在梦南城中。

故而青悠深夜冒雨来见东方煜，同时带来麒州太守杨恩业之子杨佑慈来到汀丘的消息。

东方煜甚觉不妙，迫切需要知晓杨恩业下一步棋如何走。

杨恩业在梦南城，得知消息比他还早，梦南城防备自然比以往更严。

而杨佑慈选在此时来汀丘也绝不是为了好玩。

为了搞清缘由，东方煜接连玩两出美人计只欲在杨佑慈身边安插一枚棋子。

故而杨佑慈一直怀疑花翥。

军阀混战，彼此皆派出细作打听消息。

尤其在厉风北自立为帝的关头，细作往来更加频繁。杨佑慈怀疑她是别处派来的细作。

花翥随意弹着琴，任由琴声凌乱不堪。寻思着东方煜渴望得到什么样的消息，自己又要如何脱身。

那帮富家子弟越来越闹腾，各个恨不能奔赴战场挥斥方遒。

杨佑慈却稳如泰山，待他们闹够了才冷声道：“胡言乱语。出了此事，我等应兴兵讨伐厉风北，扶立新帝。况且，此事也轮不到我们几人决定。”

桌上人皆哑然。

花翥浅笑。

杨佑慈……难怪东方煜对此人这般看重。

司马元璋大笑，继而冷道：“兄长。小弟今日之话句句出自肺腑。”

“不可背叛朝廷。”

“朝廷已是厉风北囊下之物！手中有兵，何不一争？！”

“三王爷在南方无恙，我等可拥立三王爷登基。护我北唐。”

司马元璋大笑：“三王爷？那个将小妾和庶子送给阉人的三王爷？难道杨兄未曾听永安城传出的那些关于‘皇太后’的消息？据从永安城逃出的一个阉人说，那皇太后的命很硬，竟然没被玩儿死。厉风北自立为帝，所谓的太后大致又被厉风北拿去劳军了吧。”

一群人哈哈大笑。

杨佑慈重重搁下酒杯，怒道：“她落到这般田地，难道不是男子之过？”

司马元璋面上一白，不言。

那张小太岁道：“女子护不住自己贞洁，与夺了她身子的男子何干？那是她自己的错！定是违背了妇德，不然怎会落到这般田地？”

那群公子接连附和。

杨佑慈瞄了张小太岁一眼：“张小爷果真是饱读诗书之人。”

“谢杨少爷赞许。”

哑然，杨佑慈一声冷哼。

花翥微抬眸，这个杨佑慈与旁人果真不同。

眸光掠过张小太岁，心中蓦然升腾起一股火气。勉强压制，琴声却比之前还要乱。

那张小太岁又绘声绘色说起听过的那些出自永安城的传闻，那些被送入永安又被浅埋入乱葬岗，喂饱了一群又一群野狗的宫女。

“活该。谁让她们护不住身子。”

花翥的手颤得越发厉害。

她记起了阿翠。记起了那死在野草中的两个连名字都不知道的女子。那个不过十九却憔悴得像五十岁老妇人的皇太后。

还有，随同她一道逃出却又销声匿迹的那个小宫女。

何等无辜？

“那些女子何等无辜。”

“无辜？”张小太岁甚是诧异，看着杨佑慈，大笑道：“无辜之人自有无能之处。谁让她们穷？”

花翥深埋着头，紧咬着唇。

“呵——张小爷果真饱读诗书。不愧是从书香门第中出来的饱学之士。”杨佑慈面上越发阴冷。

一直默不作声的司马元璋赶紧打断张小太岁。“今日说正事，张兄扯远了。”这便再提起称帝之事。

“我等为臣子之人，不可自立。”杨佑慈道。

“君不合心意，臣子难道不能取而代之。”

杨佑慈眼眸微抬，看着司马元璋，笑容淡漠，不多言。只道时间不早，他想午休片许，就此作别。

“杨兄这番做法难道不是躲避？！家中长者将我等赶出，不也是在商讨此事。这么好的机会，杨兄不抓住岂不可惜？有兵有将，为何不争？”

杨佑慈轻拍手掌。

王仲提枪而入。

阻拦不得，司马元璋一声长叹，而后道出了这门，众人便不可再谈论今日之事。

“既然今日之事难道还能被外人知晓不成。华姑娘既然听了这番言论，自然得灭口才是。”张小太岁忽然道。

众人一阵哗然。

花翥手一颤，琴乱得一塌糊涂。果真是龙潭虎穴。

那张小太岁又道：“但这姑娘着实美貌，这便杀了也是可惜。不若——杨大少爷第一个，司马少爷第二个，让我等尝尝味道……反正，也是个孤女。”

这张小太岁真像传言中说的那样是个色中饿鬼。

花翥心道。

而她要如何才能脱身？