她伤口渐渐好了，胸腹处却依旧疼痛难忍。她的头发越来越长，衣裳越来越脏，浑身都是跳蚤。成了狗，吃的却比之前好了一些，身上竟然还长了肉，养得跳蚤肥肥胖胖。
她奋力活着，只要活着就有自由的希望。
即便那机会宛若蛛丝。
那个男人来的那一日，柳花从太监口中得了半只已经臭了的烧鸡。小太监们在闲谈，说今日会有一个神医来给刘大公公诊治，这神医宣称自己能让阉人被割之处春生。
“这怕是胡言乱语吧？”
“李公公试过，确有奇效。”
“这般来说，我等都能恢复男儿身，尝女子之味，”
“那是自然。”
柳花安静听着，咬着发臭的烧鸡。
不过是造谣撞骗之徒。断了的手指不能再接，就像故去的人不会再生。
正午阳光正烈，那男子来了，看见柳花甚是好奇。
“刘公公养在门口的一只狗。”小太监对这人毕恭毕敬。
“狗？”那男子轻轻捏住柳花的下颚，让她抬头看着自己。阳光刺眼，柳花视线所及之处，处处一片炫目的白。
她看不清那个的模样。
只觉那男子唇上带笑。
从怀中拿出一个小纸包，男子捻了一块糖放入她口中。
柳花上一次吃糖还是娘亲活着的时候。
带着荷叶香的甜化在柳花口中，迅速浸入四肢百骸，身上的每一处都为这清香的甜而微微颤抖。
含着糖，柳花仰头看着男子，敬若神明。
男子内着荷叶青的长衫，外罩一件月白色广袖大褂，柳花似乎在他身上嗅到了荷叶糖的香味。
“小公公，拴狗的绳子可以略微放松一些，狗崽子都快被勒死了。”男子道。
“东郭先生都这般说了。自然。东郭先生，请。陛下已经久等了。”
被称作东郭先生的男人随手将装有糖的小纸包丢给柳花。柳花心一阵惊，登时又心花怒放，像是在雪夜荒原奔波的路人寻到了燃烧得正旺的火灶，干渴的小苗得到了一丝清泉。
在衣衫上擦了擦，她小心翼翼想要拾起那袋珍宝，小太监一脚踩在她的手背上，用力碾了两下。拾起那包糖。
“你？呵——”
被殴打，被辱骂，被欺凌，柳花都未曾流泪，可当她看着被夺走的糖，眼眶忽然湿得厉害。
狠狠掐了自己一把，将眼泪忍了回去。
她不能哭，不能闹，不能留下一点泪水，只有不哭不闹的她才能活下去。
东郭先生同刘大公公畅谈一整个下去。
离开时手上提着一个沉甸甸的布包。
夜间，刘大公公宫中的哭喊声更重了一些，本不过是早已听惯了的女子的哭喊声，此刻听来却甚是可怖。
难道断指真能重生？
柳花缩成一团。
那个东郭先生，究竟是什么人？
大殿很热闹。刘大公公玩得热闹。
也很安静，所有的守卫都在宫墙外。
刘公公享受时不允许任何人靠近。
柳花可以，因为她是“狗”。
“小丫头。”正是白日那位东郭先生的声音。
夜间他却穿一身白，背对着月色，月色在身体周围镀上了一层淡淡的银色，在这个污浊晦暗的宫廷中似若孤傲狐仙。
“小丫头，我能恢复你绝世的容貌。凭借你这副模样你可以轻易在这一杆等女子中脱颖而出。我甚至可以带你出去送你去别国做美貌的夫人，生儿育女，你可愿意。”
声音在柳花喉头打转。“不。”
“为何，难道是怕付出代价？”
“若希望得先生帮助，自然得知晓‘代价’二字。”
“喔？”东郭先生声音扬起。
“我不要做什么美貌夫人，不要养尊处优，我只要自由。我要我的命——由我自己掌握！”
东郭先生一阵冷笑：“一条被困在廊下的野狗，何来胆气说掌握自己的性命？”
“若狗无用，先生何必深夜来问狗可否想要自由？”
“呵——这帮阉人居然觉得自己养的是野狗……呵，狼崽子。狼崽子，你帮我做件事，我就放你回山林。”
“好。”
“这般干脆。”
“不管做何事，也不会比现在更差了。”
哈哈大笑，东郭先生捏起柳花的下颚，他的笑声被掩盖在太后凄厉的哭喊声下，他借着月色仔细看她的脸。“狼崽子，可有人说过你相貌极美。”
“说过。”
“那人如何说？”
柳花呆滞片刻，说出那个云游方士的谶语。
“后宫之主？正宫娘娘？呵……分明是误国妖妃，倾城祸水。狼崽子常有，漂亮的狼崽子却是少见。”
东郭先生从怀中拿出一包白色粉末交给柳花。
“蝶曼莎，一种毒草，食之不伤人命，却能让人在短短时间生病、高烧，烧后，浑身上下都会长满指甲大小的黑色斑点。而这，是蝶曼莎的解药。吃下后，十日后，你的容貌会恢复。你能做到我要你做的事，我可以放你回山林，也可以收留你这只无家可归的狼崽子。我喜欢奇怪的小崽子。只是，此事能做成的几率细若蛛丝。狼崽子，你可愿意？”
次日，柳花在殴打中醒来。
是刘公公，他心情甚好，便殴打柳花这个永远不会出声的“野狗”来取乐。他心情不好时，也会殴打柳花来发泄。
不出声，才更是有趣。
几个太监从刘公公宫中拖出一个蓬头散发的女人。小皇帝的生母，被尊称为太后的女人。
“朕腻了，赏了吧。皇帝留几日，待朕恢复了身子，朕会自己登基为帝。”
柳花看着那个被抬走的女人用力挣扎。
柳花不知道这个女子的名字，甚至不知道这个女子姓什么，这个女子不过是个成为太监对食，而后被送给士兵的皇太后。
柳花轻轻摸了摸自己手臂上的一块黑斑。她已服药，若是东郭先生没有骗她，十日后，她浑身上下的黑斑就会尽数脱落，在这个混沌的宫廷，绝色女子的命运是什么，她很清楚。
她却还是吃下了那包药。
即便只有蛛丝一般的生机，她也要赌一把。
至少，她曾为了自由，为了掌控自己的命运，抗争过一次。
