不欺骗主上是熹微的第一准则，乘黄诚实地摇了摇头：“没吃，饿。”
祝凌：“......”
有那么一瞬间，她觉得乘黄和明一可能很有共同语言。
“那你现在把这碗面吃掉。”
乘黄伸手端起面碗，他的动作灵巧，汤汁都没怎么晃，吃面的声音也很小，在他吃到一半的时候，突然听到祝凌问———
“老师还生气吗？”
乘黄夹肉的筷子停了一瞬，大小两位主上的事情，他们做属下的不好评判：“不知道。”
“是不知道还是不敢说？”
乘黄的筷子夹断了荷包蛋，认真道：“不能说。”
【别问了，你心里真的没数吗？】小白云在意识空间里拍了拍祝凌意识小人的肩膀，【要不要我帮你梳理一遍？】
祝凌在脑海里回忆了一下自己前几天干出来的事———把宋兰亭药翻、拦截熹微更改燕焜昱旨意、借时间差套出曾烈他们原本的计划、忽悠应天书院其他先生、将宋兰亭书房一顿洗劫......
祝凌：“......”
她当时怎么就这么勇啊！！
瞄见祝凌露出一副若有所思，心有余悸的神色，乘黄开始迅速吃剩下来的半碗面，在他面碗见底的同一刻，他听到祝凌说———
“老师给我安排的人到了吗？”
她带着璇霄赶赴昌黎郡，摆明了是要亲入疫区，这种情况下，统筹调动物资的必须是自己人，哪怕刘蘅声名在外，也不可能让人全然放心，老师就算再生她的气，也不会在这种关乎她人身安全的地方与她为难，只是......祝凌拒绝想解决鼠疫回到书院后她会遭遇的后果。
———先过了眼前这关再说吧。
“小主上要见的人两日前便到了。”乘黄说，“他明日就会向郡守府递上拜帖。”
祝凌沉吟了一会儿：“你今晚就将他带过来。”
明日若是递拜贴，便要按官场的方式交接，一耽误又是一天，她没那么多时间在这空耗。
乘黄拒绝：“小主上身边不能离人。”
“白日刘蘅在暗处布置的另一半人是我友人解决的，他的武功在你之上。”祝凌斩钉截铁，“你无需担忧我的安全。”
以暗杀和护卫见长的乘黄，还是第一次被认为学艺不精。他张嘴想要说些什么，却被不知从哪来的一股内力震得倒退两步。
系统技能深藏功与名。
“你看，我的友人也在这里，可你却没发现。”祝凌说，“你要是不服气，便将我要找的人领到这里来，然后去郡守府内院东侧门。”
她笑了笑：“你要是打不赢，后续就得听我安排。”
*
深夜里，隐约传来马车车轮滚动的声音，一辆马车低调地驶离郡守府。
一个时辰前———
祝凌换上璇霄的衣服，拿着璇霄的剑，在郡守府内院东侧门将乘黄一顿暴揍，来身体力行地证明她的“友人”确实比乘黄厉害。打不过璇霄的乘黄只能委委屈屈地接受了她的安排———留在郡守府里保护接替她工作的人的安全。
她已经把郡守府里的有问题的人通通收押，但时间仓促，不能保证没有漏网之鱼。谁都没有想到昌黎郡守刘蘅会出现这么大的问题，所以前来协助她的人是个只会一点粗浅功夫的文人，如果想扰乱祝凌的计划，只需派出厉害点的高手将这位协助她的人咔嚓掉，祝凌这边就得崩盘一半，所以他的身边必须有人保护。
祝凌在脑海里将进入昌黎郡后的行动大致复盘了一番，确认没有更多纰漏后，放下竹帘向后一躺，倒进了柔软的被褥中，开始养精蓄锐。等进入抚宁县后，她大概就不会睡觉了。
马车在黑夜里前进，在天色微明之时，视线里出现了一排小小的黑点，随着马车越靠越近，那排黑点逐渐显出低矮城墙的模样———抚宁县到了。
为她赶车的车夫在县门口停下，隔着车帘低声道：“大人———”
一只修长的手掀开了车帘，随之而来的是一道沉稳的声音：“怎么了？”
车夫咽了咽口水，声音里带着压不住的紧张：“县门口......县门口没有守卫。”
......没有守卫？
祝凌皱了皱眉，心里涌上不好的预感，她从马车上跳下来，走到县门的位置轻轻一推———
随着“吱呀”一声响，虚掩着的县门在她眼前徐徐展开，祝凌向前迈出一步，突然发现脚下踩到了一样软软的东西———是一只死老鼠。
从门口向内望去，整个抚宁县的主街道上荒无人烟，仿佛是一座空城。
跟在祝凌身后的车夫腿已经在发颤了，他压低着嗓音，像是怕惊扰了什么似的：“......抚宁县的人都去哪儿了？”
天色将明不明的时候，眼前这种场景让人心底发毛，不由自主地往阴森恐怖的地方联想而去。
祝凌没有回答他，她沿着主街道向前走，在路边的摊子前，祝凌伸出手在桌面上抹了一下，一层薄灰沾在她的指尖———这里至少好几天没有出现过人了。
祝凌又经过几个小摊，摊子后的小屋从窗户看进去空洞洞的，阴冷的寒风呼啸而过，平添了几分诡谲。
她就这样一路沉默着走到县衙，县衙和街道的主路一样空无一人。祝凌让已经腿软到几乎站立不住的车夫在县衙门口略作休息，自己则向县衙深处走去———县衙里没有任何打斗的痕迹，但处处都显示出一种仓促来。
祝凌走到县衙惯常存放户籍档案的屋舍，刚一开门，便听到里面窸窣的声音戛然而止，满屋空荡荡的书架，户籍档案全都被搬走了，在书架的角落，有几只老鼠因为她开门的动作四散而逃。
迄今为止，祝凌没遇到一个活人。
抚宁县总人口三万有余，除去染病四千众，死亡近两千外......另外的两万多人，又在何处？
