全村吃斋连续做了七天道场后，到了第八日上午就开始了妈祖出巡仪式，村民们一大早就都围在妈祖庙门口看热闹。</p>

礼乐队请了两班轮流在妈祖庙奏乐，等早上9点左右时辰到了后，一位阿婆小心地将妈祖神像前两尊妈祖像中的其中一尊抱出来，由另一中年渔家女抱送到神轿中，端端正正放好，并围扎好红绸。</p>

村长在神像前的三个香尊中，又各插下三支清香，然后示意庙门外的人鸣锣开道。</p>

走在最前面的是扛着“开道”旗的抄锣（大锣），跟放鞭炮的，身后左右两边是举着“回避”的匾额，后头紧跟着的青壮年手举，上面写有“四季平安”、“国泰民安”、“风调雨顺”等字样的牌匾。</p>

中间跟队伍的末尾各有一帮礼乐队，妈祖坐在木制的神轿上被8个青壮年抬着走在中间，两旁跟着的侍女是村子里的小姑娘装扮的，总共八个。</p>

叶惠美也被选去当了侍女，手里还拿着花篮，随时左右。</p>

叶家的孩子们看到纷纷叫嚷着：“是小姑，是小姑。”</p>

“小姑今天抹粉了好漂亮啊～”</p>

难得有热闹看，整个村子的人差不多都出来了，跟在两旁陪着妈祖出巡，因为是周末不上学，不止是叶家孩子。村子里大孩子小孩子也全都一蹦一跳的跟在后头。</p>

叶惠美听到家里孩子们的叫声，看了过去，微微一笑，却在收回视线时，瞄到了不远处眼睛都看直了的阿光，有些尴尬的微红了脸颊，然后专心跟着队伍前进。</p>

人群里也有人在那里讨论着叶惠美是不是还没有对象，念叨着自家亲戚有没有年龄相当的可以介绍。</p>

叶家人长相都周正的很，只是经过一个夏天叶惠美黑了点，但是今天她特意擦了粉，显得皮肤白皙，在一众侍女当中，还是挺惹眼的。</p>

阿光不爽的听着旁人的谈论，却又无可奈何，凡事总要循序渐进的，他无奈的一直跟在神轿身旁。</p>

队伍的后面还有人担着两只脚箩的爆竹、鞭炮，由专人边走边燃放。</p>

伴随着锣鼓声、爆竹鞭炮声，出巡队伍走过不平整的海滨石子路面，攀上古朴的石级，在渔村大道、小径中穿行，或上岭，或下坡。</p>

妈祖出巡会把村子里所有的道路都走遍，会在所有村民的家门口停留，有的人家门口会摆放供桌，到了谁家，那户的当家人就去上三炷香，直到将全村都逛遍了后，仪仗队才往海边走。</p>

沿着河岸从东到西走了一圈，又走到了沙滩上，然后在整片沙滩的正中间停留。</p>

礼乐队还要上前给妈祖表演，奏乐一段，保佑渔民海上生产平安、家庭吉庆平安，祈佑渔民家船吉庆、灾祸远遣、福庆临门、潮潮满载、水水兴旺。</p>

相传妈祖真名叫林默，是闽省莆田望族九牧林氏后裔，诞生于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日。</p>

在她出生之前，她父母已生过五个女儿，十分盼望这一胎是个儿子，却大失所望。</p>

但是在她将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光从西北天空射来，晶莹夺目，照耀得岛屿上的岩石都发红了。</p>

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所以，她父母感到她必非等闲之女，也就特别疼爱，因为她出生至满月都不啼哭，便给她取名林默。</p>

长大后，她立志终生行善济人，失志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾。</p>

她性情和顺，热心助人，在沿海一带的声名远播。不管谁遇到什么困难，也都愿意跟她商量，请她帮助，她也热心的帮有求于她的乡亲排难解纷、避凶趋吉。</p>

生长在大海之滨的林默，不仅通晓天文气象，而且熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，因而人们传说她能乘席渡海。</p>

她还会测吉凶，必会事前告知船户可否出航，所以又说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。</p>

987年（宋太宗雍熙四年）九月初九，是年仅二十八岁的林默羽化飞升之日，实际上她是在海上救难时去世。</p>

但在后来的传说故事中，林默羽化飞升这一天，湄洲岛上群众纷纷言看见妈祖乘长风驾祥云，翱翔于苍天皎日间。</p>