“夜有山鬼过城？” “狐鸣似人？” “是真的，吾舅的丘嫂家的仲子的好友就在那城墙上守夜，他亲眼所见呢！” 寿春城中，四处皆有楚人谈论。 两三日间，自秦军暂停攻城后，稍微放松下来的寿春楚人再次被一根无形的绳索勒住了脖子。 这几日发生的种种奇闻诡事，在城中传扬开后，让楚人闻之便有窒息气喘的感觉。 恐惧的情绪再次充斥全城，相比之前祭祀失败时更加让人绝望。 “当今大王弑杀先君，被天神厌弃。故而城头祭祀祈神，大司命却不予回应，甚至秦军在彼时以飞石轰击，说不定也是天神的意思？” “山鬼夜过寿春，口唱凄婉之音为楚国送葬。” “狐狸夜鸣，声音好似在说‘大楚亡，负刍降’。” “大楚亡，负刍降！” “难道我楚国真的要亡了吗？” “看来是了，战事失利，天神摒弃吾等，楚国此番定然会亡，按神灵所说，就连大王都要出城投降。我楚国将像三晋和燕国一般，被秦所灭。看来咱们以后得成为秦人了。” “不知大王何时投降？” …… 这个时代，鬼神的力量之强大，足以影响大多数人的心智。 特别是社会最底层的平民庶人，一闻鬼神之语，谁都得心神颤栗，无人敢提出质疑。 国之大事，在祀与戎。 祭祀在前，军争在后，可见神鬼之事的重要性。 特别是对如今的楚人来说，不管是祀还是戎，他们都是失败者。 军事上，楚国淮北大败，几十万大军尽数亡殁，秦军兵临城下，楚人已经看不到任何在战争上取得胜利的希望。 祭祀上，天神摒弃，山鬼送葬，更有狐狸夜鸣“大楚亡”之语。 连神灵精怪都出来明示了。 楚国之亡，还有什么悬念吗？ 遥想前几日，秦军刚刚兵临城下时，城中楚人尚有浴血奋战，誓死守城之意。 如今在神灵的谕示下，不说全部，但大多数楚人都起了投降之心。 神灵都说楚国必亡了，咱们这些庶民何必用性命去做无用之功呢？ 在战斗意志被神谕摧毁后，寿春楚人对于城外秦军的惧怕又涌上心头。 特别是城外的那个秦将，名叫赵佗！ 如果城外领军的秦将是个无名之辈，或是李由这般的“名将”，楚人还不会有这么强的恐惧。 但对方可是赵佗啊！ 此人去岁带着五千人就敢偷渡淮水，寿春城外耀武扬威，泗水之畔更是大破左司马大军，成为楚国去岁大胜唯一的一处污点。 而今年呢，这个赵佗变得更加可怕了。 先是在甄城大破十万齐军，活捉齐国大司马。南下后更是连战连捷，听说令尹项燕的儿子都被其逼杀，此人如今带着两三万大军长驱直入，逼到寿春城下。 在这个凶名赫赫，甚至被楚人妇女将其名号拿来吓止小儿夜啼的赵佗面前，寿春真的能保住吗？ 寿春城中，除了大部分心惊胆战的楚人外。还有不少人早有降秦之心，趁机推波助澜，将鬼神之事越说越玄乎。 据说有人在鱼腹中掏出一张帛书，上面写着“灭楚者佗”这般话语。 灭楚者佗！ 如此神谕更进一步击垮了城中楚人的心，让那个名叫赵佗的秦将，在他们的心中多了一层神秘的光环。 就在城中暗潮涌动的时候，秦军这边并非枯坐干等。 眼看时间差不多了，赵佗就命投降秦军的大嗓门楚人，拿着秦军秘器铜喇叭，在秦军卫士的盾牌护卫下，沿着寿春城，日夜不停的宣传着秦军的政策。 秦奉天命灭楚，乃神灵旨意！ 楚人若阻，乃是逆天而行，受神灵厌弃！ 兵卒投降者不杀！ 降秦者保留财产富贵！ 秦军不杀良民，不抢民财，不淫妇女！ 若有不识时务，拼死顽抗者，尽数诛之！ 除了大喇叭宣传外，秦军更用巨砲和箭矢将写满政策的帛书射到城中去。 这是效仿昔日王翦攻燕国武阳时所使用的攻心招数。 绢帛乃贵重之物，不管是平民奴隶，还是士卒匠人，只要见到这东西，就肯定会捡起来。 数量多了，总会有识字的人。 如此就可让秦军的政策在楚人中传开。 同时这也是秦军给寿春城中那些豪富大贾，公卿贵族的一个承诺。 楚乃八百年大国。 都城中，贵族世家，豪富大贾不知道有多少。 这些人拥有极高的地位，巨大的财富，甚至还有成百上千的私兵，是城中一股不可忽视的力量。 他们惧怕秦军到来，怕秦人会夺走他们的财富，所以会有不少人拼死抵抗。 但如今帛书一至，再加上城门外日夜不停的宣传，可以让很多人放下心。 “秦军承诺保留吾等财富，不进行抢掠侮辱，如此一来，吾等何必跟着那负刍一起寻死！” “然也，负刍乃弑君篡位之徒，连神灵都厌弃他，吾等当不与这等凶徒为伍。” “天神降下谕示，灭楚之人就是那城外的秦将赵佗。天命不可违，吾等安能逆天而行，还是降了吧！” 城中诸多豪富贵族相互沟通，已是心怀降意。 战争的失败，神灵的谕示，秦军的政策…… 在这种种因素下，拥有数万战卒，一年之粮，看上去固若金汤的寿春城，其内部已经开始了瓦解。 寿春城外，秦军营帐。 赵佗看了眼手中帛书，将其随手扔到木案上。 “吾计成矣。” 木案上，同样的帛书已有许多。 这是城中的楚国贵族想办法送出来的请降书信。 “故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。” “吴孙子，诚不欺我也。” 赵佗自语，笑意在脸上扩大。 “召诸将议事，攻破寿春，就在今日！” …… 寿春城外，战鼓敲响。 大批的黑甲秦军在那激昂的战鼓声中，迈着整齐的步伐，踏着鼓点向着远处的城池前进。 他们推着庞大的攻城器械，手中持着锋利的剑戟戈矛，那一双双眼中更是闪烁着兴奋的光芒。 立功升爵，就在眼前！ 寿春城头上，眼见城外黑压压的秦军正在接近，那些负责守卫城墙的楚卒却是满脸恐惧，拿着武器手还在微微颤抖。 “大楚亡，负刍降。” “灭楚者佗！” 有人嘴里喃喃低语着来自神灵的谕示。 楚国命运已由神灵宣告，他们守卫寿春，是在逆天而行啊。 当秦军开始发动进攻，云梯勾住墙垣，秦卒兴奋的跃上城头时。 本该与秦军奋力拼杀的楚卒们，却是在混乱中大叫着，纷纷往城楼下跑去，不仅是普通兵卒，就连两司马之类的中低级将领，也都带头逃窜。 与此同时，城中早有准备的贵族豪富，为了在秦军面前表现自己的价值，也在这秦军攻城的时候，各起私兵冲击没有被土石堵住的城门，驱赶守门的楚卒，将数座城门打开。 …… 寿春城中，高耸巍峨的宫墙后。 楚王负刍正舒服的趴在软塌上。 经过几日时间，再加上王家秘药的作用，他背上和屁股上的伤口大多已经愈合结疤，除了时而有麻痒的感觉外，不再让他疼痛。 两个美人正在为他捏着腿脚肩膀，让楚王负刍舒服的发出“哼哼”声。 “不谷有雄城一座，精兵数万，还有粮草无数。那赵佗又能奈不谷如何？” 楚王负刍喃喃自语，他不愿面对濒临亡国的威胁，只想永远的活在这温柔乡中，什么都不去想。 “给不谷取酒来！” 美人端来酒水，十多杯浊酒下肚，楚王负刍的脸红了起来。 “什么赵佗秦人，不谷只爱美人！” 看着眼前两个白皙娇柔的美人，他哈哈笑起来，伸手搂在怀中，一边一个，香风入鼻，勾起欲念。 楚王负刍按捺不住，将嘴拱了上去。 门外，一串急促的脚步声在接近。 “大王，寿春外郭已陷！” “秦军入城了！”