莫平常这几日到礼部工作，发现上司确实看在岳父面子上对他比较礼遇，但是工作清闲，没有一丝油水。莫平常弄明白情况后都想弃官了，想想毕竟是个官位，还是忍耐着继续。他觉得书在这点说的真是不准，如果真如书所言能进岳父户部，想必情况会大为不同吧。

他手头没有什么银两，张口问孟杏索要。孟杏听莫平常言语客气，喜不自胜，连忙将董茹前几日塞给她的私房银两拿出送上。莫平常拿上后，犹觉不足，想起初见乔婉时她那身老气的衣着，又问孟杏：“杏儿贤妻，你衣裳很多，拿几套给我，最好是新做的、还没上身的。”

孟杏不太明白：“夫君要女子衣衫作甚？”莫平常依着性子就想发怒，嫌孟杏啰嗦，想起岳父前几日的敲打，缓缓口气，编谎道：“为夫到礼部上值之后，看同僚们都会送上司漂亮衣裙，说是上司夫人喜欢。因此需要夫人慷慨相赠，为夫好拿着去讨好上司。”孟杏忙让丫鬟翻找衣柜，找出六套全新衣装拿给莫平常。

莫平常派自己收服的家丁将其中四套送到喜融，将其中两套送给京城有名的花楼里的花魁娘子，期待乔婉和花魁娘子的青睐。

————————————————————————————————————————————四月二十一，喜融县孟府。

乔婉很是惊讶，今日收到两次京里孟府寄来的东西，很不解为何是两拨人马同日送来。她先看向鼓鼓囊囊的大包，打开一看，发现是四套簇新亮丽的女装，更是纳闷，哪里有好端端送人成衣的，一般而言都是送衣料。看完包裹里的短信，乔婉鼻子都气歪了。原来是莫平常不知从哪里搞到的四套衣服，要送给乔婉，说是希望借此讨佳人欢心。

乔婉一连声地叫：“送东西来的人走了没有？快把这些脏东西还回去，简直伤眼。”清秋、素秋忙问夫人发生了何事。

乔婉平平怒气，给两个秋说了缘故，两个秋跟着义愤填膺，指责起莫平常来。素秋细心些说：“夫人，京里孟府另送来一封信加两个香囊。香囊看着很是普通平常，夫人要不要看了信，一并处理？”

乔婉想想有理，让清秋先把一桌子的衣裙收拾回包裹里，扔到地上去。她自己拆开京里孟府送来的另一封信细读。这是她那小嫂子董氏写来的回信，随信附了两个香囊作为伴手礼。这就像话多了。

董氏的信是这么写的：

“乔氏弟妹有礼：

妾不才，四年前成为孟家妇后，抓小忘大，逐一漏万，做事不当之处数不胜数。长远处多年没有与弟妹信函往来，日短处去年没照顾好借住的孟植，实在羞惭万分。

日前收弟妹来信，见弟妹颇有见识，不嫌妾年小无知，愿交际往来，妾铭感于心弟妹心意，自然深愿。

妾近日有孕，刚满一月。弟妹成功抚育孟植贤侄长大，年少有为，听闻弟妹之媳即将生产，母子康健。盼弟妹有何孕产良方，若能不吝赐告，妾感激不尽。

董氏茹娘 四月十六笔”

柳菁菁来婆母处请安，在乔婉示意下看了董氏的信，告诉乔婉说，落款写下闺名，说明把乔婉看成闺蜜，看成自己人了，是亲密的表现。柳菁菁很是开心婆母与京里孟府当家夫人来往有了好的回馈，便欣然代笔，按照婆母的意思写了回信：

“茹娘展信安好。

欣闻喜信，特此恭贺，随信附孕期止吐酸梅偏方，可请教贵府大夫后酌情使用。

妾家事简单，唯照料儿与媳，尚感力不可支。想茹娘掌四品府邸，事务纷繁，以稚年之龄应对自如，色色妥当，妾常叹服而已。

然妾不畏良言苦口，劝茹娘以养胎为要，莫理杂事。贵府中有成年女儿女婿，早该自立，茹娘在待其二人上，可注意尊重外姓人，掌握分寸。

另贵府送来四套衣裙，不知所谓，缪言贵府女婿莫大人相赠。妾实不明所以，不知是否茹娘或贵府哪位女眷相赠，下人传错了名姓。

衣裙过于贵重，妾不敢自留，因此归还，还望见恕。