大明门，这座始建建于明朝永乐年间，依南京故宫的洪武门而建，在建成之后，一直享有“国门”的地位。

大明门的前方则是俗称为棋盘街的街道，

棋盘街，北至大明门、南至正阳门、东至文德坊、西至武功坊。

由于皇城占据北京内城中心区域，不准百姓穿行。

所以百姓在内城东西出行的主要干道便是棋盘街，正因如此，东西两面几乎全是商铺，人流比起崇文门甚至还要多上近一倍。

就是连衽成帷，举袂成幕来形容也是丝毫不为过。

大明门的门联，仍是百年之前，高中三元及第的解缙所提。

“日月光天德，山河壮帝居。”

大明门有三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一。

下马碑前，文官下轿武官下马，过了大明门后就是皇家的御道。

大明门后用红墙围起，沿中心御道两侧建有连檐通脊的长廊，名为千步廊。

千步廊之外环筑高达六米多的朱红色宫墙，墙外两侧集中了当时的中央衙门。

初建之时，千步廊左右各有东西向廊房一百一十间间。

东、西折有向北廊房各有三十四间，东接长安左门，西接长安右门，皆连檐通脊。

东宫墙外边是礼部、吏部、户部、工部、宗人府、钦天监等官署。

西宫墙外则是五军都督府、刑部、都察院、大理寺等武职衙门。

兵部官署的正在千步廊的西侧。

明朝兵部先是设有司马、职方、驾部、库部四清吏司，后改为武选、职方、车驾、武库四清吏司。

每司各有郎中、主事，各职司都是文官。

明初的时候曾设五军都督府负责全国卫所的管理，出兵的时候则是由兵部临时任命统帅，授予将印，出征归来交印。

但是土木堡之后，勋贵集团实力被削弱到了极点，明中以后，卫所糜烂更是不可收拾。

逐渐的形成了文尊武卑的局面，五军都督府职权益衰微。

再到后来，五军都督府根本没有实权，府下的官职甚至后面成了武官的署职。

军政权力尽归于兵部，到如今，兵部已经是凌驾于五军都督府之上，成为国家军事的最高管理机构。

刚过午后，兵部大门和大堂之间，仍是一片沉闷。

如今边氛暂敛，建奴已经出关，皇帝也已经是撤销了勤王的诏书。

各地的勤王兵马大部分都在返程的路上，按理来说应当是没有那么的事务需要处理，可以放松一二。

但是兵部的署衙之内，一众穿着武官或是文官服饰的官员，却仍然是是神色匆匆，脚步急促。

似乎还有着什么在不断的催促着他们前行一般。

相对于大堂的忙碌，内中的兵部二堂显得极为安静。

杨嗣昌身穿着正红色蟒衣，头戴着乌纱帽，此时正端坐于二堂之中，神色阴沉的审视着手中的公文。

身穿着绯袍的陈新甲同样神色阴郁，坐在下首的位置，此时正低眉垂目不知在思索着什么。

“去年七月的时候，张献忠、罗汝才就已经是就抚了。”

“马上今年就要到四月了，九个月的时间，他熊文灿连张献忠这些人营下有多少的兵马，有多少的兵家，有多少的粮草都不知道。”

杨嗣昌心烦意乱，他实在是难以压制心中的怒火，直接便将手中的公文一把捏起，冷声骂道。

“强弱虚实不知道就算了，竟然连营寨的位置都不清楚。”

杨嗣昌只感觉太阳穴胀痛的厉害，他的心中现在后悔万千，但是这世上却又并无后悔药可卖。

两百八十万两的剿饷，都因为熊文灿这个蠢货付诸于东流！

“熊文灿，你真是招的一手好抚啊！”

杨嗣昌说话之时双目眯起，眼眸之中闪过一道寒芒。

他一手将熊文灿提拔起来，成为六省的总理，在皇上面前举荐。

但是熊文灿丝毫不领他的举荐之情，反而一直刚愎自用，将他的话全都置于耳旁风，一意孤行的招抚。

招抚也就算了，还收受贿赂，竟然和七十二营的贼寇狼狈为奸，对其很多的行径竟然是睁一只眼闭一只眼。

拿着六省总理的名头，脑袋里面想的首要不是剿贼，而是赚钱！

直到现在，都还在公文之中，对他有所隐瞒。

当初熊文灿一开始上报南方混乱的时候，杨嗣昌便留了一个心眼，暗地里派人南下侦测情况。

现在他手中的这封公文，正是关于南方真实情况的密信，一路从湖广八百里加急传递而来。

如今都快已经是捂不住盖子了，熊文灿竟然在这個时候还有所隐瞒。

“熊文灿利令智昏，粉饰公文，南方已是查得当初熊文灿招降郑芝龙细节。”

陈新甲神色阴郁，郑芝龙之所以投降并非是熊文灿的手段，而是因为当时的郑芝龙被沿海的大海盗刘香压制，早有归降之意。

熊文灿完全就是白捡了一个便宜。

后面郑芝龙击败了刘香之时，还有一个小插曲。

熊文灿当时看到刘香将要败亡，还想招抚刘香，于是派遣使者找寻刘香商讨招安事宜。

然而刘香却将一行人扣为人质，后来熊文灿将这一消息呈报给朝廷时，却将责任推卸给其他的官员身上，指责他们违抗命令擅自行动。

“如今南方局面还未彻底失控，左良玉仍在河南，尚有回旋之余地。”

南面的情况，就像是一个一直紧闭之中的火药桶一般，一点的火星，一点的碰撞，都有可能引起惊天的爆炸。

因为熊文灿之前的隐瞒和掩盖，在一开始的他们甚至下诏召左良玉北上勤王。

也就是杨嗣昌留了一个心眼，探清了湖广抚局的真实情况，当即传下命令，让已经快要离开河南的左良玉再度返回。

正是因此这样，左良玉才恰好在镇平关的附近，正好挡住了准备进攻镇平关的射塌天李万庆。

“左良玉确实是一员勇将，只是历来骄横了，又与熊文灿素来不和，万一……”

杨嗣昌眉头微蹙，有些踌躇。