当夜，月明星稀。

廉亲王府，八贤王与北静王对坐饮酒。

八贤王自得一笑：“我算的没错，太上皇终究还是对皇帝持有戒心。想通过贾琮，把京营重新把持在自己手中。”

北静王也是一笑：“只可惜太上皇已经无人可用，璟瑜虽有雅才，毕竟只是文人，年纪又小，战场厮杀，见都没见过，能否把武耀营纳入掌中，都是未知之数。”

八贤王点头：“那是自然。千军易得，一将难求，只要有钱，几万士兵，极易招募。可是统兵之将，若无勇，则将校不服，士兵不服，指挥起来艰难无比；若无谋，战场厮杀，极容易堕入敌人圈套，导致兵败如山倒。”

北静王：“八哥说的极是，我们应当如何应对这一局面？”

八贤王略一沉吟：“先看看贾琮能否掌管一营军马，再作计较。若他能，不肯依附我们的另外几营兵马，与其让他们被冯敬骁逐步蚕食，还不如让他们掌握在贾琮手中。荣府险些被皇帝削了爵，他们怎么都不能成为朋友，太上皇也是看中这一点，这才大力提拔贾琮。”

北静王：“对于我们来说，这是极好的消息。皇帝这次操之过急了，他想助冯敬骁尽快掌握几营兵马，不惜打击荣府，却没算到太上皇会反扑。他偷鸡不成，反而把贾家推到了对立面，可谓是赔了夫人又折兵。依我看来，璟瑜投向我们，只是迟早的事。”

八贤王：“嗯，正是如此。且看他能否掌握武耀营吧，若不能，他只能滚回家吃闲饭。届时，我们再对付冯敬骁。皇帝想染指京营，想得倒是美，京营是我们的立足之本，不容有失。”

梨香院。

薛宝钗：“妈妈，上次你说璟瑜不如宝玉好，现在又如何说？”

薛姨妈一叹：“孩子，你的心意，我能不知？只可惜……”

薛宝钗眉一扬：“可惜什么？璟瑜官至一品，又是荣府之主，就连妈妈视为倚靠的姨妈、姨丈，不日也要搬往旧院。荣府一切大权和人脉，终将落在璟瑜肩上。”

薛姨妈握着女儿的手：“好孩子，还是你有眼光，看出璟瑜比宝玉强，妈妈不如你。可惜的是，璟瑜如今的身份太高。若你父亲还在世，他至少还有个官身，你勉强还有一些机会。但是，如今我们只是商贾人家，你如何有资格成为一品大臣的正妻？还是安安心心的等着宝玉长大吧。你姨丈，只是从五品员外郎，又不通俗务，不会赚钱，他也正需要钱财傍身，我们家钱财超过百万，你姨丈肯定满意这门亲事，你配宝玉，绝对配得上。”

薛宝钗一愕，在她心中，还从未考虑过自己配不上谁，这时喃喃说：“门当户对，真有这么重要吗？这么说来，我的婚姻，不过是一场权钱交易？”

荣府后院。

迎春、探春、惜春，共住一院。

迎春是贾赦庶女，探春是贾政庶女，惜春是东府贾珍之妹，也是庶女。三个庶女，地位都不高，不能跟宝玉和黛玉比，故而三人同住一院。

贾琮，尚是第一次来到她们院落里。

贾迎春见之一喜，迎上去：“弟弟，你怎么来了？”