“三爷，二爷，二老爷在荣禧堂，请你们前去会客。”一个丫鬟来报。

正在院落凉亭里抚琴的贾琮闻言，瞧了贾宝玉一眼，只见他一脸的生无可恋。

史湘云：“必是我三叔，还有东府的珍大哥，想见三哥哥。爱哥哥莫怕，老爷今儿可不会打你。”

荣禧堂。

贾政对贾宝玉视若无睹，一手拉着贾琮胳膊：“快让你表叔看看，是不是跟以前大不相同了？”

一男子端坐客位，抚须微笑：“嗯，比以前俊朗了，精气神也更足了。”

“请表叔安。”

“无须多礼，都是自家人。”

请安之后，贾琮目光一转，东府贾珍父子果然也在，贾珍在座，贾蓉站在他身后，没有就座的资格。

贾琮作揖：“珍大哥安好。”

贾珍哈哈一笑：“好是好，就是没有琮弟好啊。谁能料到，我琮弟平日默默无闻的，不鸣则已，一鸣惊人啊。震动了整个神京城。”

说罢一瞅贾蓉，贾蓉立刻上前给两个叔叔见礼，免不了又是一番寒喧。

贾琮状作无意的问：“表叔和珍大哥同时光临，可是约好了？”

忠靖侯史鼎摇头一笑：“未曾相约，只因老太太昨日派人来请你表妹到府上小住，表叔闲来无事，便亲自送她过来，一来给老太太请安，二来也见一见贤侄，贤侄诸多雅事，表叔已然听闻，心中甚是欣喜。”

贾珍跟着说：“正是此理，我们贾家出了大才子，大哥不才，甚为族长，焉能不来走一趟，以示贺喜？”

贾政对史鼎说：“当叔叔的要见侄儿，着人传句口信便是，何以如此屈尊见他？莫要折煞了小辈。”

史鼎唉了一声：“你我姑舅至亲，说这些客套话干什么？”

话音刚落，只见贾赦走了进来，不免又是一阵见礼问好。

随后，史鼎开门见山：“据传琮儿的书法已自成一体，被人称作璟瑜体，现已被传得沸沸扬扬，诸多青楼名妓愿以高价求购而不可得。贤侄既有此能，何不书写几幅，让表叔拿回去，叫你那不成器的表兄弟好好学一学？”

原来他竟是为了赚青楼名妓的银子而来？传闻他家已入不敷出，他夫人率家中姑娘、丫鬟为人做针线活贴补家用，每次湘云过来小住，也有到老太太那儿打秋风的重任。

看来传闻不假，大焱朝俸禄极低，史鼎又无实权，不像他哥哥保龄候史鼐，已外放一省总督，堂堂侯爷，竟也无法维持侯府体面了。