嘉祐八年五月。</p>

章越吕大防在见过曹太后后即走马上任，二人甚至是敕命都没有到手。眼下面前的当务之急还是如何平抑京师的盐价。</p>

三司衙官衙是宋朝最大的官衙。</p>

三司二十四案，真宗时三司有吏八百九十七人，其中盐铁一百五十六人，度支一百八十二人，户部两百二十七人。</p>

到了庆历年间又达到了千人之数。</p>

三司是不少名臣的发轫之处，如章家的章得象，章频都曾任过度支判官。</p>

章越，吕大防一并抵此，先去三司使厅中见过三司使蔡襄。</p>

蔡襄如今日子有些不好过，朝野上有谣言说，官家被确立为皇子时，所有人都知道大计已定，然而众臣之中唯独蔡襄对此有所微词。</p>

谣言还传的有鼻子有眼的，蔡襄曾给先帝写了一封文字，劝不要立皇子，如今文字还在禁中。</p>

这谣言是没根据的事。</p>

不过问题是先帝立储之时，蔡襄身为官家最信任的大臣之一，尽管证据表明他表态反对立皇子，但也没有证据表明他支持皇子。</p>

这信与不信，就看官家自己了。</p>

吕大防，章越见蔡襄时，对方笑着谈了几句话，蔡襄对章越道太后屡次吩咐要平抑粮价盐价之事，让他去盐铁厅后立即着手此事，上朝时他要与太后交待。</p>

吕大防，章越称是，即在官吏指引下来至盐铁厅。</p>

盐铁厅最高长官为盐铁副使，如今的盐铁副使是范师道。范师道是范仲淹的侄儿，但他与韩琦，陈升之不睦，得知韩琦安插了章越，吕大防二人至厅中，对这掺沙子的行为十分不快。</p>

范师道对二人道：“你们初至厅里，本当接风，但如今什么情形方才见过省主也知道了。接风就免了，你们与楚判官交割一番后，要如何平抑盐价，章学士你今日要拿出条陈来。”</p>

章越称是。</p>

他来前已被交代过了，范师道对这态度也算在意料之中。</p>

除了副使，还有一位判院今日不在衙。</p>

之后他们来至第一判官院，与要离任的三司判官楚建中交割。</p>

楚建中马上要出任夔路转运使，身为盐铁厅第一判官，他手中掌兵案、胄案、盐案、茶案四案。</p>

章越一听，对方真可谓牛人啊。</p>

要知道三司二十四案中，以商税，胄，曲，盐四案最为繁剧。</p>

商税，胄，盐三案都在盐铁司，对方一人身兼胄，盐二案，还管着另两案可知如何厉害了。</p>

楚建中道：“之前范副使交待过了，我手中盐案之事交给章学士，至于兵案、胄案、茶案就交给吕判官了，你们心底可有数？”</p>

章越没有异议，他不似吕大防，丝毫没有治理地方的经验，一个盐案差不多已是极限。</p>

楚建中与章越，吕大防交割时，正好一名绯袍官员入内。</p>

楚建中笑道：“蔡判官！”</p>

吕大防，章越连忙见礼，此人是盐铁厅另一判官蔡抗。</p>

蔡抗在出任盐铁判官前，即已是一路转运使了，无论官位还是资历都远在章越，吕大防之上，眼下管着商税案、铁案、设案。</p>

对方寒暄几句，然后笑呵呵地道：“我第二判官院偏西，午后总有西晒甚烦。楚兄高升之后，我正好搬进此厅来。”</p>

章越听说过宋朝官场的事，衙门里对于第一厅，第一院竞争总是十分激烈，言下之意这位子我先占住了。</p>

衙门里有个不成文的规矩，内部升迁都是优先考虑第一厅第一院。</p>

蔡抗这么说后，章越，吕大防也不会与对方争这盐铁厅第一院。二人都是新人根本没啥好争的。</p>

之后章越至第二院，吕大防至第三院。</p>

盐铁厅正厅朝南，副使，勾院同署办公，只是一个在东一个在西。</p>

下面依次第一院第二院第三院第四院分给判官办公，第一院第三院朝东，第二院第四院朝西如此，不过如今盐铁厅只有三名判官，故而第四院就这么空着。</p>

至于朝北是盐铁厅七案公署，每案都有一名孔目主理，譬如章越治下的盐案，就有五十多名属吏，真不愧是事务繁剧之案。</p>

章越至院后，看着院中栽的数株梧桐树许久，从今日起自己便与这树一般，同在这盐铁厅里扎下根了。</p>

章越到院后立即召了孔目来商议盐钞价格之事。</p>

正所谓‘上面千条线，下面一根针’，曹太后过问盐价，韩琦对三司施压，三司使蔡襄发话，盐铁副使范师道让章越拿出条陈。</p>