锦衣笑声戛然而止，虽然身穿斗篷行出林间的几人看起来略显疲惫，但其中一人给人的感觉却是不同。

在场众人皆算得上习武之人，仅仅一眼，就能瞧出当先那身穿鹤氅之人的不同凡响，更别提搀扶虚弱之人，缓行在后的另一汉子了，只从其步履轻踏林地泥浆发出的声响，便如同重锤击在众人心上。

宗慎行再无先前嘲笑之色，面色稍沉，手中那小小信笺上的四字也愈发沉重，再望向木屋之时，眸中再无笑意，反是盛满凝重、忌惮。

顾萧并不意外唐九等人的到来，此前初跟踪时，便推断唐九等人出城定有蹊跷，而后巧遇小杰，分析出了唐九与那公子要暗会之所，但眼下之事，已远远出乎意料之外...木屋之中的老者，入汴京时还是求医孙府的病人，如今摇身一变，竟成了唐九等人秘会之人，为何金刀门众会出现在此。

“巧合？还有另有他谋...金刀门暗通北境，这老者又是何人，唐九与那公子来此，到底又为了什么...”诸般疑惑萦绕顾萧脑海，以至于都不曾注意到鹤氅男子瞧向自己时，唇角渐渐勾勒的弧度。

反观小杰，适才王颜目标直指身旁青衫之时，他已暗自握紧了手中那根漆黑的烧火棍，只待对方稍动，便会抢先出手，而后那锦衣止住金刀门众人围拢之势，便放弃了动手念头，在旁警戒。

他本就一路赶往汴京，欲穿城而过，直上望离山庄，不过遇见了好友‘木一’，无端卷入此间事来，但当眼眸扫过钻出林间的四人之时，那双纯真眼眸之中，忽地亮了起来。

高手气势，令小杰稍松的手掌再度紧握住烧火棍，一路远行也好，欲登望离也罢，自己这一路行来，为的不就是与强者一战，可使自己武境提升吗...如今这些人，无论先前锦衣汉子与公子也好，行出林间的几人也罢，皆是高手，正合了小杰心思。

不过小杰也知道，眼下不是动手挑战之机，但也暗暗将这几人牢牢记于自己心中，心中暗暗定下心思，如觅得良机，定要与这几人交手一番...

当得木屋周遭金刀人众瞧得唐九一行人时，唐九与公子也同样看见了木屋周遭众人，唐九眉头微蹙，心中警觉骤升，止步之余，向着身旁公子轻声开口：“看来那人不怀好意，这分明是设下了埋伏，等咱们自投罗网，公子不妨先回汴京，这些人就交由我来灭口...”

这半宿赶路，又遭初春夜雨浸湿了衣衫，面上更显苍白，那双眸子本因赶路而显疲惫，但当瞧见木屋周遭之景，只轻轻一扫，思忖片刻，便又明亮几分，自嘲笑道：“原来我等成了他人棋子...无双国士...果然名不虚传...罢了，既然赴约，若不见上一面，岂不空费了我这半宿劳累。”

“公子此言何意...”唐九显然不曾领会公子话中含义。

公子平息了几分起伏的胸膛，示意唐九缓下步子，轻声言道：“你瞧瞧这些人，在看看此间痕迹...若是埋伏，何须布置成此等模样...分明是大战才止，没有伤亡，更说明两方只浅浅试探，便已罢斗...”

“从我等拜孙府不成，再到明月清风送信，邀我等于这汴京城外木屋相会，再到眼前这些齐云江湖人士...咳咳...”胸肺火灼之感又起，公子连声咳嗽，唐九欲言，却被公子抬手止住，似不想错过一鼓作气将那国士之谋言尽的机会。

“我等每一步，看似自主而为，实则...皆在这位国士...谋算之中...”口中说着，公子伸手入怀，将那锦囊之中小小信笺取出，摊开些许，递至唐九眼前。

夜中并无光亮，但习惯了黑暗，倒能看清些许事物，唐九凝目望向公子掌中信笺，只见其上一行蝇头小楷。

“若想保南唐江山不失，今夜汴京郊外东南二十里，木屋一会...萧毓申。”

唐九瞳仁骤睁，终是明了为何公子会拖着重病之躯，不惜雨夜前来，若是旁人此言，恐怕公子会笑掉了大牙，亦不会理睬分毫，但这话若真出自那位无双国士之口，便不是恐吓之言。

公子却是神情淡然，眼神落于前方吴奋背影，凝视片刻，继续开口：“他遣吴奋前来，却不让他道明身份，为的正是让我自行推断出他齐云七子身份，如此一来，此信便不会有假...谋算的每一步，审时、度势、人心...皆已算尽...”

深吸一口气，尽管胸膛已是剧烈起伏欲咳，夜空依旧乌云细雨，不见星月，但公子眸中光芒却盛，望向远端闪烁着烛火木屋，亦满向往之色：“若我唐延英...此生能拜他为师...不...能见他一面、胜他一阵，哪怕命丧齐云，当无憾矣...”

唐九瞧着身旁唐延英，脑中不由浮现出当年初见之景，那才堪学得说话的孩童，便能学着大人模样，向自己行礼，五岁时就能出口成章，八岁已能辅佐唐主处理政事。

唐主欣喜，令唐九并一众唐门高手教授武艺...

学武一事，莫说皇子，便是富贵人家的孩童，稍稍吃些痛楚，便会叫苦不迭，但贵为皇子的唐延英，不仅咬紧牙关，一声不吭，便是学毒试毒，也亲身尝试，如此苦修之下，短短数年，已有所成。

十三岁时，南唐境内，流寇作乱，唐王欲使大将唐再兴领兵平乱，岂料阶下青涩之声，震慑朝堂，众人望去，正瞧得那武有小成的皇子唐延英阔步而入，跪于阶下，直言小小流寇，若动我南唐大将，岂不惹人笑话，孩儿愿率一千甲士，为父分忧，为百姓解愁。

唐王大喜，当即亲赐随身佩剑，命唐延英领兵出征。

短短月余，捷报传来，唐延英佯装诈败，引得流寇追击，实则暗设伏兵，大破流寇，唐王闻报，扶案而起，连连喜道，孤有此子，天佑南唐。

随即问起流寇贼首是否伏诛，而后再得闻，皇子延英，未曾斩杀一人，反是延英擒贼首之后，问起流寇因何而反，流寇贼首答曰‘贪官污吏当道，不得营生，无奈皆反’，延英闻言，只安抚贼首，随即拔寨，去往流寇之乡，细查案情。

查明确因贪官敛财，逼得良民落草为寇，随即请唐主配剑，斩贪官当场，而后当着军士、百姓、贼首的面，细数当今唐主爱民之举，直言今日往后，无论当朝众臣、亦或皇亲国戚，若再有迫害百姓之人，唐延英定斩不饶...