牛嬷嬷把手里叠起来的字条递给了焦知府，转身退到焦夫人身后站着的时候，不经意的瞄到下面的黄姨娘，见她面色如常，不见丝毫担忧和害怕，牛嬷嬷心里不由咯噔了一下。

从焦夫人刚刚的一番审问下来，府中的下人的确从后院把消息递到了前院，再由马车夫田忠送到了衙门交到了林管事手里，但至于传递的是什么消息，焦知府展开字条。

两指宽的纸条上至写了一行字，焦知府看完后顺手递给了右侧的焦夫人，“夫人自己看吧。”

牛嬷嬷都察觉到了不对劲，身为后宅当家主母的焦夫人自然也发现了不妥，只是打理后宅事务多年，焦夫人早就练就了喜怒不形于色的本事。

接过字条快速扫了一眼，焦夫人嘴角勾起嘲讽的冷笑来，果真是好手段，自己终究小觑了黄姨娘母子。

不过想到这些年老爷对平儿这个长子越来越失望，恶人都是平儿当了，焦濂玉这个庶子在黔中府却是人人称赞的翩翩君子，有乃父之风，焦夫人又释然了。

冰冻三尺非一日之寒，老爷认定了焦濂玉这个庶子，平儿做的再多却都是适得其反。

坐在下面的焦濂平看着沉默的焦夫人，忍不住的喊了一声，“母亲？”

论起心性来，平儿虚长了几岁，却差了焦濂玉一截，焦夫人并不是失望，个人有个人的造化，她的儿子虽说于读书一道没有天赋，却是君子坦荡荡。

焦濂玉倒是黔中府的小三元，实则是个伪君子真小人。

……

察觉到外面有人在偷听，而整个焦家这么没规矩，不用想也知道是那个不成器的长子。

想到焦濂平之前才因为鞭伤昏了过去，焦知府担忧之下声音里夹杂了怒火，“杵在外面做什么？还不滚进来！”

焦濂平任由陈氏搀扶着自己走了进来，对上主位上焦知府满是怒火的面容不由嗤笑一声，“父亲这是后悔没有打死我，所以打算补几鞭子吗？”

“你……”焦知府气的眼前发黑，当年也是他亲自给长子的启蒙的，当年那个懵懂稚儿如今却成了这么混不吝的模样。

焦知府铁青着脸，可看着桀骜不驯的焦濂平，看着他脸上那皮肉外翻的鞭伤，失望和怒火混杂在一起，最终化为一身无奈的叹息。

“平儿，坐下说！”焦夫人关切的开口，以前若是看到父子俩这般争锋相对，焦夫人都会从中劝说，更多的是责骂儿子。

但从今日焦知府差一点把焦濂平这个儿子给打死，焦夫人忽然就想开了，平儿不受重视又如何，大不了她带着平儿一家离开焦府，也省下焦濂玉三番五次的算计，让平儿都移了性情。

陈氏赶忙扶着焦濂平在椅子上坐了下来，“父亲息怒，相公也只是担心，所以才不顾伤势过来前院。”

对比焦夫人心灰意冷之后的放弃，陈氏却还想着修复焦知府和焦濂平之间势如水火的父子之情，焦家偌大的产业凭什么让一个卑贱的庶子继承？

相公乃是嫡子，又是长子，身上也有功名，只要父亲多加扶持，不愁没有前途。

陈氏出身的陈家也算是官宦，只可惜陈家早些年就败落了，如今也就一个兄长在外任知县一职。