一直跪在地上的中年男人哆嗦了一下，却是不敢违背赵同知的命令，强压着惊恐站起走到了前面，又扑通一声跪了下来，“草民刘大壮。”

“刘大壮，你母亲生前可有头痛的症状？”赵同知沉声问道，张知府未死之前，肃州府衙的刑狱案件一般都是庞同知负责的。

赵同知为人古板不知变通，再加上不得张知府看重，所以负责的是水利、户籍这些琐碎又没有油水的事务。

不过赵同知做事较真，有些案子也需要他这个同知共同审理，但凡是卷宗，赵同知都会一一过目，所以仵作一说刘氏的真正死因，赵同知就知道该如何问案。

刘大壮直点头，“草民的娘前年摔了一跤，后脑磕到了石头上，经常头晕眼花，偶尔说话也不利索，也看过大夫，说是年纪大的通病。”

刘氏早年守寡就刘大壮一个儿子，好在他媳妇会生，孙子孙女却有五六个，半大小子吃穷老子，这也导致刘大壮一家是牛角村最穷的，有一把子力气的只有刘大壮一人。

若是陈老爷真的收了八成租子，刘大壮一家铁定要饿死人，这也是刘氏寻死的真正原因，自己死了家里少了个拖累，说不定还能赔上一笔银子。

最重要的是，湛非鱼若是心软真的买下这片田地，整个牛角村的人都要承刘氏的这个人情，是她用自己的一条命给全村人换来了一跳活路，日后刘大壮也不愁没个兄弟帮衬了。

赵同知随后又询问了几个妇人包括陈老爷这边的人，案情已经明了，刘氏是寻死，甚至还有讹诈的嫌疑，湛非鱼不追究也就罢了，真的追究起来，刘大壮估计还得被拖下去打几板子，毕竟湛非鱼也是有功名在身的读书人。

赵同知示意湛非鱼走到不远处，这才沉声问道：“刘氏亦是被生活所迫才有一念之差，如今人已死，湛姑娘可愿意大事化小？”

陈老爷这会还跪在地上，他纯粹是被赵同知迁怒了，古板廉政的赵同知最厌恶的便是陈老爷这样为富不仁的富户，说到底刘氏的死也是陈老爷逼迫的。

抹去额头上的冷汗，陈老爷抬眼看着不远处的赵同知和湛非鱼，这才一脸哀求的向着胡捕头开口：“胡爷，您老可要给草民说说好话啊，那老婆子自己想不开撞死的，和草民可没有半点干系。”

赵同知对湛非鱼和颜悦色，对牛角村的村民也算和善，唯独陈老爷感觉到了满满的恶意，这会吓的腿都直哆嗦了。

胡捕头自然知晓赵同知的行事，冷眼看着吓的够呛的陈老爷，“你若是识趣的话就将功补过，敢收八成租子，你也不怕再闹出几条人命来！”